但每救一个，就是一条命。

她不能放弃。

安置好铁匠的遗体，她又开始救治那个叫虎儿的孩子。

孩子年纪小，中毒尚浅，还有希望。

她让林莲心熬药，自己给孩子施针放毒。

半个时辰后，孩子的烧退了，黑斑也停止了蔓延。

女人跪在地上，不停磕头。

“谢谢贵人……谢谢贵人……”

上官拨弦扶起她：“照顾好孩子，不要让他再出门。疫情结束前，所有人家都待在家里，不要外出。”

“是，是……”

上官拨弦起身，却感到一阵眩晕。

这次比刚才更剧烈。

她扶着墙，勉强站稳。

林莲心急道：“长公主，你不能再撑了！”

“马上就好……”上官拨弦喘息。

话没说完，眼前彻底黑了下去。

她做了一个很长的梦。

梦里她回到了终南山，师父还活着，师姐还在。

满山杏花，落英缤纷。

师姐在树下制药，师父在屋前煮茶。

她趴在窗边，看萧止焰练剑。

那时的他还不叫萧止焰，是那个随父亲来求医的少年皇子。

他剑法还生涩，但很认真。

一招一式，一丝不苟。

她偷看他，被他发现，他耳尖微红，却故作镇定。

“姑娘，你叫什么名字？”

她笑：“我叫上官拨弦，你呢？”

“我叫……李止焰。”

那是他们第一次说话。

梦里的杏花纷纷扬扬，落在少年肩上。

她想伸手去接，却怎么也够不到。

“止焰……”

她唤他的名字，梦却碎了。

醒来时，她躺在一间陌生的房间里。

陈设简朴，却很干净。

窗外天光大亮，已是第二日午后。

“醒了？”南宫珏坐在床边，脸色疲惫，“你昏睡了一天一夜。”

一天一夜？

上官拨弦猛地坐起：“病患呢？城外毒源找到了吗？”

“都处理了。”南宫珏按住她，“你先别动，你左臂的伤感染了，高热不退，需要静养。”

“我没事……”

“你有事。”南宫珏少见地强硬，“你再这样糟蹋自己，不用等到天蚕谷，你自己就先死在路上。到时候，靖王谁来救？”

上官拨弦沉默了。

她确实太急了。

急到忘了自己也会累，也会病，也会死。

可她不能死。

止焰还等着她。

“我知道了。”她低声道，“我会休息。但城外的事……”

“已经查到了。”南宫珏道，“护卫在城外一处废弃的烽燧里，发现了同样的陶罐。罐里的毒粉还没用完，应该是玄蛇的人定期来投放。烽燧周围有新鲜脚印，往北去了。”

“北边？是去天蚕谷的方向？”

“嗯。”南宫珏点头，“所以我怀疑，玄蛇在天蚕谷附近也有据点。他们用瘟疫拖住楼兰，掩盖真正的目的。”

“天蚕谷……”上官拨弦沉思，“他们也对冰蚕感兴趣？”

“不止是感兴趣。”南宫珏沉声道，“冰蚕丝能续脉救命，也能炼制邪物。玄蛇若得到冰蚕，不知会做出什么。”

上官拨弦握紧被角。

绝不能让玄蛇抢先。

“我休息一晚，明早就出发。”她道，“楼兰这边，朝廷的支援快到了，后续交给他们。”

“好。”南宫珏没有反对。

傍晚，杜衡来探望。

“长公主，您醒了。”他疲惫的脸上露出欣慰，“楼兰百姓都说是大唐派了神医来，纷纷在家中为长公主祈福。”

“不必如此。”上官拨弦摇头，“我只是做了该做的事。”

“对您来说是分内事，对楼兰百姓却是救命之恩。”杜衡深深一揖，“楼兰国小力弱，无以为报。陛下说，日后长公主但有差遣，楼兰必全力以赴。”

上官拨弦看着他真诚的眼神，没有拒绝。

“替我谢过陛下。”她顿了顿，“对了，杜相国，你可知道甘州霍家？”

杜衡一愣：“霍家？知道。甘州霍氏世代镇守河西，现任家主霍青是甘州刺史。霍家子弟多从军，骁勇善战。”

“霍去疾这个人，你听说过吗？”

“霍去疾……”杜衡思索，“霍青有三子，长子霍去病早夭，次子霍去疾据说武功极高，但性情孤僻，常年在外游历，不参与族中事务。三子霍去邪现任甘州折冲都尉，倒是常闻其名。”

霍去疾。

原来是他。

上官拨弦想起那日傍晚，那道挡在身前的玄色身影。

一剑之威，十余名刺客不敢再战。

这人的武功，只怕不在萧止焰之下。

“长公主怎么突然问起霍家？”杜衡道。

“昨日有人出手相救，自称霍去疾。”上官拨弦没有隐瞒，“他在楼兰寻药，不知寻到了没有。”

杜衡摇头：“时疫爆发后，楼兰封锁城门，外来的商旅都困在城中。那位霍公子若还在楼兰，应该也在城内。”

也在城内？

上官拨弦若有所思。

她没有再问。

入夜，楼兰城寂静如死。

瘟疫肆虐后，家家户户门窗紧闭，街上空无一人。

只有巡逻士兵的脚步声，在石板路上回响。

上官拨弦躺在床上，却睡不着。

白天睡得太久，此刻格外清醒。

她起身，披上外衣，走到院中。

沙漠的夜很冷，月光如水，照得庭院一片银白。

她坐在石凳上，望着北方。

那里是天蚕谷的方向，也是萧止焰的希望所在。

快了。

等她的伤好一些，就出发。

她握紧平安扣，贴在唇边。

冰凉，温润。

就像他的手。

身后传来轻微的脚步声。