却说汤文书这日，携美眷杜小采、蔡雪、唐小叶秋游「青延山」。四人清早起身，同用了早膳，便搭乘马车，赶到了山脚。那车夫喊道：「客官，到啦。」

汤文书笑道：「多谢，多谢。」掀了车帘，挑目望去，见山虽不高，景却极美，青松成林，柏树成荫，溪流环抱。前有条蜿蜒小道，两侧都是碧草灌丛。远有座青朗石亭，俊客挥笔作画。鸟鸣清脆，群雁南飞。林间果香飘出山脚，当真叫人心旷神怡。汤文书一喜，摺扇一摇，喊道：「好景，妙景，不白来。」自袖中取了三十枚铜板，说道：「赏你的！」

那车夫笑道：「客官，你却真有眼光。似这座青延山，景美至极，可却少有人知。你朝这条路去，走约莫三四里，便有一株老树。我出生前便在。幼儿时，夏热难耐，便常常去那树中摘果子吃。果汁香甜，至今记。再朝深去，便有一座寺庙。只是…这里偏僻，你与众夫人若晚稍晚，不记时辰，届时不好喊来马车。」

汤文书心想：「我会轻功，有甚好怕。只是玉城甚严，还是搭乘马车为妙。」轻摇摺扇，说道：「哦？既如此…」取出一两银子，说道：「劳你等着，等时候到了。送我归去，还有一两银子。」

那车夫喜道：「那感情好！客官请便，我便在那株柳树下候着，等到明日都成。」二两银子已购一月花销，如何能错过。那车夫等汤文书等下了马车，便牵马来到树下，绑在树干上。在树荫下躺着乘凉。

其时十月中上旬，阳光不燥，微风正好。当是好时节，佳气候。杜小采、蔡雪、唐小叶三眷均穿华美衣裳，莺莺燕燕，青红黄绿，甚是惹眼。青延山风景甚美，人烟却少，实为踏秋妙地。

汤文书穿锦袍，手持一把遮阳伞。一派富家翁扮相，携美出游，自是风流快活，却无突兀。这三位美眷，日久接触，竟倾心於他，更不逃窜。那车夫瞧了，不住羡慕。

且说汤、杜、蔡、唐行了片刻，清晨雾气渐散，阳光照射，杜小采抬手撑个凉蓆，眺望远处，说道：「老爷，你瞧，那亭子中，莫不是有人作画，咱去瞧瞧可好？」汤文书笑道：「好极！倘若画技还成，我便赏些钱财，叫他帮众美人各画一幅如何？难出游，若不留些痕迹，岂不浪费？」

蔡雪掩嘴说道：「老爷便不要麽？」汤文书摆手道：「我这样貌，固不难看，更不好看。画在纸中，除却荒废纸墨，便再没甚意义啦。不如画你这般美人，还能时时取出一瞧。」

众女咯咯而笑，便沿着小径，观景色赏秋风，走里许远，渐到那亭旁。汤文书见是位带面具的书生，不禁暗道：「瞧着倒挺神秘，莫非是厉害角色？不招惹为好。」正待要走，瞧众美眷满目期盼，便想：「先去一问，试探一二，却也无妨。可莫叫美人小瞧我啦。」便故作平静，缓步行去。

蔡雪、杜小采、唐小叶众女眷在数丈外的树荫下候着，朝亭中瞧去，见那画郎专心作画，似未觉察来人，不住多打量两眼，均想：「好俊的身段。」

汤文书凑到近时，拱手笑道：「哈哈哈哈，不想这荒山野林，还能遇到生人。正所谓相遇是缘，阁下是在作画麽？」不闻回应，便自瞧向画去。

画的一片气派山川，悠悠旷阔，意韵无穷。汤文书不敢打搅，即退半步，静静瞧着，渐被吸引。众美眷相顾，都悄声靠近，瞧了画作，不住目有异芒，甚是欣赏。足过半个时辰，那画郎最後一笔落下。一幅秀美山水画便成。

李仙心想：「惭愧，吴师传我画术，我却专做骗人勾当。他等自个寻来，倒比我主动相见更好。」头也不抬，说道：「诸位有何事？」

汤文书说道：「惭愧！我原想喊兄台，帮我众夫人作一副画。但适才瞧见兄台画术非凡，自惭形秽，是不敢出口了。」众美眷均感失望。

李仙将画纸取下，卷起放进竹箱，抬头拱手说道：「我确无闲暇，恐不能帮忙，实在抱歉了，咦…阁下有些眼熟很，似在何处见过…可是…可是…」故作惊讶，打量着汤文书。

汤文书笑道：「想来不会罢，我却没见过公子。」暗生警惕。李仙说道：「阁下可是花笼门汤文书，汤长老？」汤文书笑嗬嗬道：「什麽汤长老，我不过是寻常商客。来玉城行商，做些营生罢了。」李仙说道：「不会错，你就是汤长老！好久不见，不想竟在这里遇着！」

汤文书凝重道：「你是谁人？好生古怪，怎一味认错。」李仙说道：「汤长老莫非忘了我了？昔日飞龙城一行，你我可还…」汤文书满腹疑团，隐觉非敌。

李仙笑道：「也罢，如此这般，总认了罢。」将面具取下，显露真容。杜小采、唐小叶、蔡雪呼吸一滞，瞧呆神，均想：「啊！好俊的儿郎！」。汤文书不可思议，过了片刻，说道：「你莫非是花…花无错花兄？」

李仙笑道：「哈哈哈，自然！汤长老再不承认，我可怀疑自己啦。好久未见，汤长老风采依旧啊。」汤文书说道：「且慢，我有些糊涂。我记水坛覆灭。花兄你…你该遭不测，却怎…怎在这里？」

李仙一叹，说道：「这件事情，说来话长。」俯身收拾竹筐，扫向众女，说道：「汤长老是来出游的？」汤文书说道：「不错。这番瞧时日甚好，便出游踏秋，不想竟遇花兄。」

李仙说道：「既然如此，咱们且行且谈？」汤文书笑道：「正有此意，花兄，你先请。」李仙说道：「不敢当，汤长老原是我长辈！」退後半步。

汤文书说道：「那咱俩同行。」迈步出亭，沿山道而走。三女跟随其後，自不出言。青延山清幽无人，不见人迹。李仙说道：「说来真巧。我若非贪图此山，僻静人稀，可静心作画，便不能在此遇到汤长老啦。」

汤文书说道：「缘分之事，怎说清楚。说来，我也是贪图清幽，故携美而游。这番相遇，看似巧合，实则必然，哈哈哈。」李仙回首道：「这三位便是大嫂罢？」

汤文书抚须道：「不错。」杜小采欠身作礼，将三姐妹一一介绍。李仙都喊了，三女没瞧过这般英俊儿郎，回声甚糯，目有异芒。汤文书说道：「是了，适才一观，花兄的画术着实不俗。曾在水坛时，似没听闻花兄，有这般惊天技业。不知水坛覆灭後，花兄有甚遇？」

李仙叹道：「正想同汤长老说起此事。」汤文书说道：「花兄且慢，你喊我汤员外便可。切莫喊我汤长老，这特殊之时，长老二字，未免招人耳目。」李仙说道：「哦？我确见暗号，我门似有动作。」

汤文书虽再遇李仙，甚觉欢喜，然其「死而复生」，乍然出现，甚多疑点，不愿同他交谈门派大事。便主动问道：「花兄，水坛覆灭，你是如何逃过此劫？似叶乘、韩紫纱等，都难避祸难。被道玄山擒去，跪在恶障林中。余等弟子，或死或伤，或被去了势，阉了割，或刺面发配。当真凄惨至极。我花笼门自筹办来，便没遭过这般折损。偌大水坛，荒废一空，至今回想，仍触目惊心。只是亲历者，都已遭难、遭困，想要探究，也无甚门路。既遇花兄，万盼详言。」

李仙颔首，先将水坛如何遭围，水石宝鼎如何腐坏、事发前後诸多异状，一一详细说了。随後再道：「唉。那日之事，我回想起来，仍常常半夜惊醒，噩梦连连。那日，玉女围剿水坛，不知施了甚妖法。水坛长老虽众，却不敢抵抗。最後均褪了衣物，自缚手足，跪在海岸旁，等候发落。我当时心想，若遭擒去，我势必死路一条。故而不肯认栽，冒死冲进洞然湖中。」

汤文书说道：「啊！洞然湖神秘广袤，至今未被探知百一。你进到洞然湖去，亦是九死一生。且我记，你那时起，已是武道二境触水即沉。若落进湖中，无数隐秘凶鱼，更是绝无命活。这般凶险处境，花兄，你是如何化险为夷的？」

李仙说道：「凭我之能，能活下命来，全是老天眷顾。那时，我仓促逃进洞然湖，未要多时，便遭遇湖雾包裹。全难辨清方向，只有胡乱窜逃。更有道玄山的玉女追杀。她不知有甚法子，好似不惧湖雾。能剿灭水坛，全凭她这能耐。我难敌她，被她追上，一剑刺了。」