前方出现一扇厚重的青铜大门，门上雕刻着繁复的家族徽记，管家伸手按动机关。
「嗡」！
伴随着一阵沉闷的金属摩擦声，那扇重达数吨的青铜大门缓缓升起，一股混合着防腐香料与陈旧纸张气味的古老气息扑面而来。
通道两侧，左右各站着一名披甲之士，目光森严，对管家颔首示意之後，又恢复了岿然不动的姿态。
管家压低声音：
「先生，里面还有其他族人在挑选，请您小声一些。」
西伦点头表示明白。
两人走入库房。
那是一个穹顶极高的圆形厅堂，四周的墙壁上密密麻麻镶嵌着木质的小格子，每一格里都摆放着一卷羊皮纸装订的册子，那是各种二阶呼吸法。
整面墙从下到上，至少陈列着二十多种呼吸法，每一种之下都附有一份简短的介绍。
西伦在入口处停下脚步，开始打量。
挑选呼吸法的原则，他在心里早已默念过无数遍。
一，入门要轻松。
二，精通要尽可能地难，且潜力深厚。
三，资源消耗要尽可能地低。
他随手抽出一本，翻开。
「於江河之间修行，采气纳息，气息绵长清凉。修炼至圆满者，与同阶非凡者交手时，可额外获得三成气力加持……」
西伦扫了一眼，又翻开一本。
「以药浴淬体、外力洗礼、精血沐浴、穴窍灌溉为四要……不断挖掘身体极限，最终铸就玄钢之躯……」
资源要求一栏，光是药材就列了二十几种，每一种都标着数百磅的价格。
西伦摇了摇头，将册子放回原位。
太贵。
他不急，慢慢翻阅，一本接着一本。
……
在库房深处的角落里。
一个银发的年轻男人静静地站在那里，手里拿着一本册子，目光却始终没有从西伦身上移开。
奥罗。
族长一脉嫡系，三长老奥因之子，刚突破二阶撕裂者不过半年。
他的眉头微微锁起。
「这个叫西伦的家伙……」奥罗在心里暗自盘算。
他对眼前这名外姓之人的资料并不陌生，平民出身，水性极好，曾在码头从事过水下作业，又在一阶时期表现出对水属性气力的极强亲和。
按照这种天赋……他十有八九，会选择「玄阴吐纳法」作为自己的二阶法门。
「这就麻烦了。」
奥罗的眉头锁得更紧。
族内修炼「玄阴吐纳法」的嫡系子弟，目前只有他一人。
这门法门所需的「阴灵源水」极为稀缺，族内每年的产出都全部供给他一人使用。
若是再多一个西伦。
「那不就分走我的资源了？」
奥罗的脸色阴沉下来。
……
西伦这边。
他翻到一本册子的时候，目光忽然停住了。
简介只有寥寥数行。
「入门易，精通极难。需以阴寒环境为引，修炼玄阴气力。修成者一招一式皆带寒气，可冻结敌方气力之运转，威力惊人。」
西伦的指尖微微一动。
这门法门的描述，简直像是为他量身定做的。
入门容易、精通极难、契合水属性、攻击带有冻结特效……
简直完美。
他迅速翻到资源消耗那一栏。
视线刚扫过去，眉头便微微一皱。
「阴灵源水……」
资源要求确实有些贵。其中一些珍稀药材，他依稀记得在缴获碎骨帮的库房里见过，但库存并不算多。
再低头看了一眼抄录这本册子的费用：
「一百磅。」
整面墙上的呼吸法，大多数抄录费用都在三五十磅，唯有这一本，开价一百磅，是最贵的之一。
但即便如此。
西伦在心里反覆权衡了一阵，仍然觉得这门法门最适合自己。
资源不足？
那大不了去外面搜寻，或者直接从其他途径购买。
他如今坐拥兄弟会和碎骨帮的双重底蕴，又即将打通图索尔家族的资源渠道，这点资源缺口，咬牙总能填上。
他陷入了沉思。
正当他打算下定决心的时候。
身侧忽然传来一道清冷的声音：
「你要选这一门吐纳法麽？」
西伦微微一怔，转头看去。
银发男人不知何时已经站在他身边，目光居高临下地俯视着他手里的册子。
西伦平静地回视：
「有这个想法。」
奥罗的嘴角微微一勾，语气带着一丝不容置疑的劝告：
「我劝你，不要选。」
西伦的眉头略微一挑：
「为什麽？」「这门吐纳法，是我修炼的。」
奥罗昂起下巴，目光透着掩饰不住的傲然：
「族内供应的阴灵源水本就不多，全部用来供给我一人都不够用。你没必要和我抢。」
他停顿了一下，话锋微微一转：
「换一门，或许对你更好。」
西伦淡淡地看着他，沉默了几秒钟。
「但我觉得，这一门更适合我。」
他的语气平静，却透着一股不容置疑的坚定。
奥罗的脸色微微一沉。
他原本以为，自己摆出嫡系姿态，再加一句「换一门更好」，就足以让一个外姓挂名子弟知难而退。
可眼前这年轻人，竟然完全不为所动。
奥罗压下心底的不悦，语气变得更冷：
「放弃吧。」
「就算炼，你也炼不出什麽名堂，白浪费族内的资源而已。」
这话已经近乎是赤裸裸的威胁。
西伦却连看都没再看他一眼。
他翻开手里的册子，又比对了几本，在心里默默推演了一番，最後将目光重新落在了上。
「就这本。」
他平静地朝管家走去：
「我要这本。」
管家愣了一下，目光在西伦和奥罗之间扫过，似乎也察觉到了刚才的暗流。
但他什麽都没说，只是恭敬地行了一礼：
「是。一百磅，抄录一本。」
西伦从口袋里取出银票，面不改色地递了过去。
奥罗站在原地，脸色难看到了极点。