「我还活着。」

「那是因为有人把你背回来了。」

伦德沉默片刻，目光落到西伦身上。

西伦脸色仍旧很差。

他昨夜换了乾净长袍，头发也擦过，可眉眼间的疲惫压不住。

唇色偏淡，指节偶尔会轻轻发冷。只有那双眼睛依旧安静，像水面下藏着沉重的铁。

伦德低声道：「你去休息。」

西伦放下杯子：「老师的左臂还需要再看一次。」

「刚刚已经看过了。」

「那只是确认黑线没有扩散。」

伦德皱眉：「你的精神力还没恢复。」

「所以我现在不用术式。」

西伦说得很平静。

他伸手按住伦德左臂外侧，隔着绷带轻轻触摸。

绷带下的血肉微微发烫，深处仍残留一点阴冷的滑腻感，像潮湿石缝里未被日光照到的苔。

那截残肢留下的污染确实被压住了，没有继续沿血管往上爬。

但它还在，安静地蛰伏着。

西伦的指尖顿了顿。

那东西像睡着的虫卵，表面看不出动静，里头却仍有细小的颤音。

伦德察觉到他的停顿：「很麻烦？」

「能处理。」西伦松开手，「只是需要时间。」

伦德看着他：「你说能处理的时候，一般就是真的很麻烦。」

「老师还活着。」

「这句听起来更麻烦。」

莎拉忍不住看了两人一眼。

明明一个差点死在海底旧腔，一个把自己熬得像刚从坟里爬出来，却偏偏还能这样平淡地斗嘴。

她低头揉了揉眉心，觉得胸腔里压着的某些东西终於松了一点。

赛维送来热粥与新熬的药汤。

伦德勉强喝了几口，手指微微发抖，最後还是放下了银勺。

这具身体被黑水、残肢、污染与昨夜的搏杀压榨到了极限。

能醒来，已是侥幸。想立刻恢复到平日里握枪时那种冷硬状态，根本不可能。

西伦看着他的动作，没有多说，只让赛维把药放在床头，又叮嘱宁静药水间隔时间不可太短。

一切安排妥当後，他才起身。

脚步刚动，眼前微微一黑。

西伦扶住椅背，房间瞬间安静。

莎拉立刻上前：「你也躺下。」

西伦缓了片刻，道：「不用。」

「你昨晚吐过血。」

「没有继续吐。」

莎拉被噎了一下。

伦德看着他，语气沉了些：「西伦。」

西伦抬眼。

伦德声音不高，却带着师长少有的严厉：「去睡。」

这一声落下，房间里没人再说话。

西伦与他对视片刻，终於点头。

「我睡两个小时。」

伦德道：「睡到自然醒。」

「如果污染有变化，让赛维叫我。」

「有变化也不准叫。」

西伦眉头微动。

伦德看着他，目光很稳：「你救我一次，不代表以後都由你说了算，这件事情听我的！」

西伦沉默了片刻。

「好。」

他转身走出卧室。

走廊里舖着厚厚的暗红色地毯，吸住了脚步声。

墙上挂着几幅旧油画，画框边缘被岁月磨出暗色。

窗外的雨已经停透，只剩屋檐偶尔滴落的水声，一滴，一滴，敲在石阶上。

西伦来到隔壁客房。

房间已经收拾好，床单干净，壁炉里火焰低低燃烧，桌上放着温水、干布和一瓶未开封的宁静药水。

他没有立刻躺下。

而是站在窗前，缓缓卷起右袖。

腕骨处，那道黑气印记依旧在。

不深，像一圈被墨线轻轻勒过的痕。

可当他的视线落上去时，黑气边缘便极轻地收缩了一下，仿佛有东西在阴影里睁眼。

昨夜他冲入那片暴雨交加的幽海，海下的水鬼幽魂，和那有着神性一般的残肢。

将某种力量留在了他的身上，让他昏眩难受。

西伦尝试过用祈祷圣芽压它。

压不动。

它不像寻常污染那样扩散，也不主动侵蚀血肉，只是静静存在。

安静得反而更危险。

他放下袖口。

「神性……」西伦低声念出这个词。

在七码头旧腔里，那截掌心长眼的苍白残肢，仅仅是一条手臂残余，便能操纵黑水、怨灵、暴雨与人的梦魇。

它甚至能在被重创、被旧封压住多年後，仍保留清晰的意识。

若那只是某尊存在的一部分。

完整的东西，又该是什麽样？

西伦按了按眉心，脑海里一阵刺痛。

他没有再想下去，脱掉外袍，在床边坐下。

精神耗损比他预计更重，昨晚连续使用祈祷圣芽，又在残肢污染中强行开路，最後还引动两股污染残质撕咬。

哪怕他的月忆冥想法已经足够稳定，此刻也有一种脑髓被细针反覆挑动的痛感。

他闭上眼，原本只想浅眠片刻。

可疲惫像深水一样涌来，很快没过口鼻。

意识沉下去，房间里的壁炉声远了，水声却近了。

哗啦，哗啦！

西伦睁开眼时，发现自己站在一片黑色海滩上。

天穹低得可怕，没有星，也没有月。

浓厚的云层像压在头顶的铅板，远处海面漆黑平滑，像一块铺开的死皮。

雨没有落下。

可空气里全是雨水的味道。

腥冷，潮湿，带着旧井淤泥与腐败花根混杂出的甜腻。

西伦低头，脚下不是沙。

是一层细密的白骨碎片，被海水磨得圆润，踩上去却没有声音。

他抬头望向海面。

黑海中央，有一尊巨大的神像。

那神像沉在水中，只露出胸膛以上的轮廓。

脸孔模糊，像被潮水和岁月一遍遍冲刷掉了五官，只剩一道深深凹陷的阴影。

祂的肩膀极宽，身後伸出八条手臂。

每一条手臂都巨大得像桥梁。

有的断在肘部，有的掌心裂开竖眼，有的指尖缠满黑色铁链，有的托着破碎铜钟，有的腕骨处生着一圈圈肉白色花芽。

八臂静静悬在海面上。

明明没有动作，西伦却感到一股无法形容的恐怖压迫。

仿佛那不是雕像，而是某种死去後仍未完全沉眠的东西。

其中一条断臂缓缓转动，掌心睁开一只惨白的眼。

那眼睛看向他。

西伦脑海中瞬间响起无数声音。

有溺死者的哭声，有孩子细细的哼唱，有旧教徒含混的祷词，还有八码头黑水深处那截残肢曾经发出的低语。

「还……给我……」

「躯壳……」

「旧封……」

「白芽……」

西伦眉心一痛，他本能地运转月忆冥想法，精神世界里，一轮冷白月影浮现，照住翻涌的杂音。

声音骤然远去。

可那尊八臂神像仍立在黑海中央。

它太大了。

大到西伦甚至无法看清全貌。