他站起身来。

「就了解到这里吧。」

他说，「谢谢你告诉我这些。」

黛西斯也站起来，犹豫了一下，轻声道：「西伦，你……能救我父亲吗？」

西伦走到门口，停了一步。

他没有回头，只是平静地说：「我会尽力。」

然後他迈步走出房间。

两侧的侍女悄悄抬眼看了他一下，又迅速低下头去。

西伦沿着走廊往自己客房的方向走。

脚步声不紧不慢，在空旷的廊道里回荡。

他的脑子没有闲着。

一号病毒——四年前苏茜感染的病毒——族长体内的一号病毒。

这三者之间，有没有关联？

如果苏茜四年前感染的就是一号病毒，或者同源的变体——

那麽，四年前就已经有人在林克家族内部使用过这种东西了。

而那一次的目标，是一个没有任何继承权的养女。

为什麽？

西伦走着走着，忽然想到了另一件事。

他在铁血结社聚会上，隐约听人提到过一个名字——

福尔斯。

大宇道场的福尔斯先生。

那人似乎被怀疑和瑞莎有来往。

因为这件事，福尔斯和他的夫人吵了好几架——这在南区的社交圈里已经不算秘密了。

瑞莎。

福尔斯。

一号病毒。

苏茜。

这些碎片像被打散的拚图，散落在西伦的脑海里，隐隐约约能拚出一个模糊的轮廓，但还差几块关键的部分。

西伦在心里记下了「福尔斯」这个名字。

等治疗告一段落，他需要找机会了解一下这个人。

暮色已经完全吞没了庄园。

走廊尽头的煤气灯忽明忽暗地跳动着，把西伦的影子拉得很长。

他走在灯火与黑暗交替的廊道上，呼吸平稳，步伐沉着。

然而，就在他即将走出西翼连廊、转入通往客房的那段窄路时——

一个人从庄园外面的方向走了进来。

那人的身影很高大，肩膀宽阔，穿着武卫队的深色制服，腰间挂着一柄长剑。

罗维·加林。

他站在窄路的入口处，正对着西伦。

灯光从他身後照过来，把他的面孔投进阴影里，只能看到下颌的线条绷得很紧，还有一双沉沉的眼睛。

他不像是恰好路过。

更像是专门在这里等着。

「你从小姐屋子出来的。」

罗维的声音冷得像刀刃刮过铁板。

不是疑问句，是陈述。

西伦停下脚步，平静地看着他。

「找我有什麽事？」

罗维没有立刻回答。

他的目光在西伦身上扫了一圈，从头到脚，从脚到头，像是在审视一件不该出现在这里的东西。

沉默持续了几秒。

然後罗维开口了。

声音不大，但每个字都像是从牙缝里挤出来的。

「你谋害了族长。」

西伦眉头微动。

「还要和小姐单独在一起。」

罗维往前迈了一步。

灯光终於照亮了他的脸——铁青色的面庞，紧咬的腮帮，太阳穴上暴起的青筋。

「你果然是图谋继承林克家族的财产。」

西伦愣了一下。

他没有生气。

甚至觉得这个逻辑有些……匪夷所思。

他看着罗维那张因为愤怒和嫉妒而扭曲的脸，忽然有点明白了。

这个人看到的不是事实，是他自己想像出来的故事——

一个外来者，拿着长老令在庄园里横行无忌，先是「毒害「了族长，又深夜造访大小姐的闺房。

在罗维的世界里，这一切的目的只有一个：攀附林克家族，觊觎权位和财富。

西伦几乎想笑，但他没有笑。

因为他看到了罗维握在剑柄上的那只手——指节发白，骨节微微颤抖。

那不是演出来的。

「没事的话，我要走了。」西伦淡淡说道。

他侧身准备绕过罗维。

罗维的手臂猛地横在了他面前。

窄路上的空气陡然沉了下来。

罗维的手臂横在西伦面前，像一道铁闸。

他的呼吸变得粗重起来，胸膛急促起伏着，深色制服下的肌肉线条绷得像拉满的弓弦。

「我说过了。」

罗维的声音从喉咙深处挤出来，嘶哑，低沉，带着一股压抑到极致後终於溃堤的恨意。

「为了林克家族——」

他缓缓拔出腰间的长剑。

铮——

剑刃出鞘的声音在走廊里回荡，尖锐而清冷。

煤气灯的光芒在剑身上滑过，映出一道森寒的弧线。

「就算杀了你，也是必须的。」

西伦看着那柄剑。

是林克家族武卫队的标准配剑——锻工精良，剑身修长，刃口打磨得极其锋利。

一把好剑。

握在一个二阶非凡者的手里，足以致命。

西伦垂在身侧的手指微微动了动。

他没有带黄金大枪，甚至没有带铁枪。短铳和镇魂钉藏在腰间内侧，但那些是最後的手段。

至少，不想在治疗族长的关键时期。

「你不该在这个时候做这件事。」西伦平静地说。

他的语气没有任何变化——不紧张，不愤怒，甚至不带丝毫的轻蔑。

就像在陈述一个事实。

但罗维已经听不进去任何话了。

或者说，从他拔出剑的那一刻起，他就已经把所有後路都斩断了。

「我在这个家族待了十二年。」

罗维的声音忽然变了，不再是咬牙切齿的恨意，而是一种更深沉的、几乎带着悲凉的东西。

「十二年。」

他重复了一遍这个数字。

「我从旁系的末等子弟开始，一刀一剑练上来。寒冬雪夜里在训练场站桩，淋着雨对着木桩劈到手腕脱臼。一阶的时候受过七次重伤，有三次差点死在外勤任务里。」

他的嘴角抽动了一下。

「我拚了命地修炼，拚了命地往上爬——不是为了什麽权势，不是为了什麽财富。」

灯光下，他的眼睛红了。

「我只是想……站在一个配得上她的位置上。」

她。

不用说名字，西伦也知道他指的是谁。

黛西斯。

罗维攥紧了剑柄，指关节咯吱作响。

「十二年，我用了十二年的时间，才从一个什麽都不是的旁系小子，爬到了武卫队副队长的位置，二阶非凡者。」

他的声音在发抖。

「可你呢？」

他看着西伦，目光里交织着嫉恨、不甘、痛苦——还有一丝几乎不可察觉的脆弱。

「你一来就拿到了长老令，你一来就可以自由出入庄园任何地方，你一来就——」

他闭了一下眼睛。