控制厅里的油灯晃了晃。

蓝色纹路忽明忽暗。

哈克骂了一句。

「这鬼天气。」

薇拉握紧金属柄。

「水兽喜欢雨天？」

巴尔克沉声道：「小青龙擅长控水，雨天会让它更麻烦。」

「你之前怎麽不说？」

哈克瞪向他。

「我说了，你就不来了？」

巴尔克反问。

哈克咧嘴，却没笑出来。

雨越来越大。

铁鳞号开始轻微摇晃。

船底下方，暗流似乎变得混乱。

西伦能通过金属握柄感受到水压变化。

那不是普通浪涌。

更像有什麽东西在远处搅动整片河水。

一点点。

试探他们。

观察他们。

等待他们露出破绽。

巴尔克将手按在主控柄上。

他的气息注入铁台。

铁鳞号船身外侧的金属鳞片微微张开，又迅速闭合。

像一头铁兽竖起了鳞。

「都打起精神。」

巴尔克声音低沉。

「从现在开始，任何异常都要报。」

控制厅内气氛彻底紧绷。

西伦垂着眼，掌心贴着冰冷握柄。

玄阴寒息安静藏在体内。

大雷音的内震之力沉於骨骼。

锻骨铁衣让他的皮肉像罩着一层看不见的甲。

那坦重装枪术的发力线路，则在意识里一遍遍掠过。

他并不急。

这场猎杀，才刚刚开始。

又一道雷声落下。

舷窗外，雨幕深处，忽然有一条青色影子贴着水面一闪而过。

很长。

很细。

鳞片在电光里亮了一瞬，像一道裂开的青玉。

薇拉猛地抬头。

「左舷！」

巴尔克眼神骤然一厉。

「别动！」

铁鳞号左侧水面忽然塌陷。

一个旋涡无声出现。

旋涡不大，却转得极快，像一只睁开的眼睛。

船身随之向左倾斜。

哈克怒吼一声，下意识就要启动猎叉。

巴尔克厉声喝道：「还不到时候！」

西伦的手指微微收紧。

他看着那个旋涡。

御水。

这不像单纯操控水流。

更像那头异种能感知水中每一处细微变化，再借势牵引，让整片河水成为它身体的一部分。

如果这种能力可以被猎杀後获得——

西伦眼底深处，终於浮现出一丝极淡的光。

听起来。

好像很厉害。

……

旋涡还在扩大。

最初只有一张圆桌大小。

几个呼吸後，已经像一口漆黑井眼，贴着铁鳞号左舷疯狂转动。

雨水落进去，连半点水花都没有。

像被某种看不见的东西一口吞掉。

船身倾斜得更厉害。

控制厅内的油灯一盏接一盏晃动，蓝色纹路被拉扯得忽明忽暗，仿佛整艘船的骨架都在发出细密呻吟。

哈克双臂肌肉鼓胀，死死按住猎叉操控柄，额角青筋一根根跳起。

「再等下去，船就要翻了！」

巴尔克没有看他。

他的眼睛始终盯着罗盘。

青铜罗盘上的指针已经不再颤抖，而是像被无形手掌攥住，朝左舷方向绷得笔直。

「它在引我们出手。」

巴尔克声音低沉，像从喉咙深处挤出来。

「第一击不能浪费。」

薇拉脸色有些发白。

她一只手按着金属柄，另一只手扶住铁台边缘，指节泛白。

她出身河湾猎人，见过不少水兽。

可从没见过这种东西。

还未露面，仅凭水流就能让一艘远洋码头的非凡船只失衡。

这已经不是寻常二阶极境能形容的麻烦。

这片河，在替它呼吸。

梅森咳了一声。

乾瘦的胸膛剧烈起伏，灰败脸色在蓝光下更像屍体。

他低声道：「右侧水压也变了。」

巴尔克猛地转头。

下一刻，铁鳞号右舷下方传来沉闷撞击。

咚！

整艘船像被一头巨兽从水底顶了一下。

西伦手掌贴在压水炮操控柄上，能清晰感受到那股力道从船底传入，再沿着铁台震进掌心。

不是蛮力硬撞。

是水。

先有一股暗流托住船底，再有另一股暗流从侧面猛推，最後旋涡向下牵扯。

三股力量同一时间爆发。

铁鳞号像被三只手按住，一只托，一只推，一只拖。

巨大船身发出令人牙酸的扭响。

哈克终於忍不住。

「我管不了那麽多了！」

他猛地将气息灌入猎叉操控柄。

船体右侧的三根黑色猎叉豁然弹出，带着粗大锁链刺入水下。

雨幕中响起尖锐破空声。

铁叉入水，炸开三朵巨大白浪。

可水下空空荡荡。

什麽也没刺中。

巴尔克脸色一沉。

「蠢货！」

哈克刚要反骂，水面却骤然隆起。

三根锁链同时绷直。

并不是猎叉扎中了猎物。

而是有什麽东西缠住了锁链。

水下传来低沉摩擦声。

仿佛巨大鳞片贴着铁链缓缓游过。

哈克瞳孔收缩，双手猛然发力，试图收回猎叉。

晚了。

左舷旋涡骤然塌陷。

右舷水浪暴起。

三根猎叉锁链被一股骇人力量猛地向外拖拽。

铁鳞号侧身一歪，控制厅内众人脚下同时打滑。

薇拉撞在铁台上，闷哼一声。

梅森扑通跪倒，咳出一口暗红血沫。

西伦单手扶住压水炮握柄，脚底像扎进地板，身体纹丝不动。

他看向舷窗外。

雨幕被风撕得凌乱。

水面深处，一条细长青影绕着铁鳞号飞快转了一圈。

它不像鱼。

更像一条尚未长成的蛟。

身躯不过成人大腿粗细，却长得惊人，脊背覆着细密青鳞，头部生有两根短角，尾巴一摆，身後河水便像活物般追随。

小青龙！

那东西没有立刻进攻。

它在戏弄。

或者说，在拆解这艘船。

巴尔克终於抬手，狠狠按下主控台中央的黑色铜钮。

「断链！」

哢嚓！

三根猎叉锁链从船侧齐齐断开。

铁鳞号失去拖拽，船身猛然回正，水面激起大片白浪。

哈克踉跄半步，脸色难看得像刚被人抽了一巴掌。

那三根猎叉还没发挥作用，就被迫舍弃。

巴尔克冷冷看他一眼。

「再乱动，我先把你扔下去。」

哈克嘴角抽动，终究没敢回话。

他能感觉到巴尔克压着怒火。

也能感觉到，这艘船远没有看上去安全。

铁鳞号确实坚固。

可他们面对的不是一头只会冲撞的野兽。

那头水下异种像个极有耐心的猎手。

它知道船的弱点。