「喝完再杀也不迟。」

西伦淡声道：「我不习惯在打架前喝别人递来的东西。」

控制厅内静了一瞬。

雨声、炮声、惨叫声，全都像被隔在门外。

薇拉看了西伦一眼，手指慢慢离开药剂瓶。

梅森也低下头，不再动作。

哈克愣了愣，粗糙脸皮逐渐绷紧。

他是鲁莽，不是傻。

巴尔克缓缓收起笑。

「西蒙，你什麽意思？」

西伦没有回答。

他侧耳听着外面的动静。

王胡子已经登上甲板。

那家伙的气息粗暴而沉重，约莫二阶巅峰，身边还有两名二阶海盗。

铁鳞号护卫顶不住太久。

小青龙的气息也在衰败。

但衰败中仍藏着一股极强韧性。

它还没死。

巴尔克不可能再等。

果然。

下一刻，巴尔克袖口轻轻一抖。

三枚细针无声射出。

分别射向薇拉、梅森、哈克。

太近。

也太突然。

薇拉反应最快，偏头避开要害，细针擦破肩膀。

梅森本就重伤，根本躲不开，细针没入他的脖颈。

哈克怒吼着抬臂格挡，细针扎入小臂。

三人脸色同时一变。

哈克双眼发红：「巴尔克！」

巴尔克已经拔出短斧。

他没有看三人，而是直奔西伦。

因为西伦没有中针。

甚至在他出手前，已经向後退了半步。

这半步，刚好避开所有暗器轨迹。

巴尔克心中杀意暴涨。

「你到底是谁？」

短斧撕开空气，斜斩西伦胸口。

西伦没有拔枪。

也没有躲。

他只是抬起左臂，横在身前。

铛！

短斧砍在手臂上，竟爆出一声金铁交击般的闷响。

巴尔克瞳孔骤缩。

斧刃陷入衣袖，却没有斩开血肉。

衣料破碎下，露出的皮肤泛着一层暗沉金属光泽。

皮肉之下，骨骼仿佛一根根淬链过的铁梁，稳得近乎可怕。

「锻骨铁衣？」

巴尔克声音第一次失控。

「不可能！」

「怎麽可能……超凡级技艺！」

西伦抬眼。

五指扣住短斧斧柄。

哢嚓！

巴尔克只觉得一股恐怖力量从对方掌心涌来。

那不是普通二阶非凡者的蛮力。

是从脚底、腰腹、脊背、肩肘一路贯通而来的整体爆发。

像一杆沉重长枪从地面挑起。

巴尔克被硬生生拖得前倾。

西伦右拳轰出。

拳不快。

却极重。

那坦重装的发力线路在他身上展开，即便手中无枪，身体也像一柄近距离刺出的重枪。

巴尔克仓促抬臂。

轰！

他整个人倒飞出去，撞碎控制厅侧面的木柜，又狠狠砸在铁壁上。

铁壁凹陷。

哈克和薇拉同时怔住。

他们终於明白，先前那个沉默寡言的西蒙，从头到尾都在藏。

藏得比巴尔克还深。

巴尔克咳出一口血，脸色狰狞。

「超凡级枪术？」

他盯着西伦的脸。

雨水和血污透过破裂舷窗溅入控制厅，冲淡了西伦脸上部分伪装。

那张原本陌生的脸，在昏暗蓝光下渐渐显露出某种熟悉轮廓。

巴尔克像是想起了什麽，眼神瞬间变得阴狠。

「西伦。」

「是你。」

西伦撕下脸侧残余伪装，露出真正面容。

「好久不见。」

哈克瞪大眼。

薇拉呼吸一滞。

黄金骑士。

北区那个半年内名声几乎压过许多老牌二阶的怪物。

梅森靠着铁台，脖颈青黑，低声笑了一下。

「原来如此……」

巴尔克缓缓站起。

他的右臂微微扭曲，刚才那一拳几乎打裂骨头。

但伤口处的肌肉正在诡异蠕动，强行稳定形状。

「你为了杀我，竟敢混上我的船。」

西伦活动了一下手腕。

「你为了晋升三阶，也敢把所有人都当垫脚石。」

巴尔克咧嘴笑了。

「这世道不就是这样？」

「你不踩别人，别人就踩你。」

「我替那些大人物卖了这麽多年命，到头来得到了什麽？几句夸奖，几袋金币，还有随时会被丢出来送死的差事。」

他抹掉嘴角血迹。

「我弟弟死的时候，他们甚至嫌葬礼太吵。」

「我若不往上爬，难道等着哪一天像狗一样死在码头阴沟里？」

西伦看着他。

巴尔克有野心。

有怨恨。

也有理由。

可这些理由并不会让西伦放过他。

曾经差点杀死自己的敌人，若有机会晋升三阶，那就必须提前按死。

巴尔克忽然低吼。

他的身体开始膨胀。

肩背隆起，皮肤下钻出一根根暗红血管，脸颊骨骼向外撑开，眼白迅速充血。

二阶极境的畸变前兆。

他还不是三阶，却已经能够短暂藉助药剂和秘术，将身体推向半畸变状态。

哈克骂道：「疯子！」

巴尔克一脚踏碎地板，朝西伦扑来。

速度比刚才快了一倍。

西伦双脚错开，肩背微沉。

大雷音在骨骼深处响起。

嗡！

巴尔克冲势微滞。

就在这一瞬，西伦踏步前冲。

没有花哨。

只有重。

极致的重。

拳、肘、肩、膝，每一次撞击都带着那坦重装的贯通劲力。

巴尔克挥斧狂劈，斧刃落在西伦肩头、胸膛、肋侧，劈开衣料，擦出血痕，却始终无法真正破开那层可怕铁衣。

偶尔有一斧切入血肉。

血印微微发烫。

伤口迅速收缩，肌肉蠕动着合拢。

巴尔克终於看清了。

「古怪的血色印记……」

他声音发哑。

「你身上怎麽会有这麽多能力？」

西伦没有回答。

巴尔克忽然一记膝撞轰在他腹部。

正常二阶挨这一下，内脏至少破裂。

可西伦只是轻轻吐出一口气。

腹腔深处的内脏像早已适应过类似冲击，彼此微微挪移，分散震荡。

内脏适应。

巴尔克心头第一次生出寒意。

他面对的不是一个二阶非凡者。

更像一头披着人皮、不断吞噬异种长大的怪物。

西伦抓住破绽，一记肘击砸在巴尔克胸口。

哢嚓！

肋骨断裂声清晰响起。

巴尔克倒退数步，撞开控制厅门，跌入风雨甲板。

外面战斗已经接近尾声。

王胡子满脸是血，正挥刀劈翻最後几个护卫。

他转头看见巴尔克和西伦，刚要大笑，忽然看清西伦那张脸。

「黄金骑士？」

话音未落。

船侧的小青龙发出最後一声尖啸。

它拚尽残力，水流化作数十道利刃，朝甲板无差别扫过。

海盗、护卫、铁索、木桅，全部被切开。

王胡子身边一名二阶海盗躲避不及，半边肩膀被水刃削去，惨叫着栽入河中。

巴尔克抓住混乱，猛地跃向船舷。

他不是逃向海盗船。

而是跳入水中。