白崖镇外的夜海像一块被墨水浸透的铁。

礁石缝里，潮水一进一退，卷着碎贝与海藻，发出细密的摩擦声。

西伦提着木箱，另一只手拖着昏迷的二阶护卫，踩过湿滑的礁面。

那名护卫被镇魂钉封住几处要害，嘴角还挂着白沫，胸腹起伏微弱，身上残留的狂暴药力被寒息压在血肉深处，像一团随时可能复燃的炭。

雷娜跟在三步外，短铳垂在袖下，目光扫过远处灯塔和镇口。

枪声停了。

但整座白崖镇并未安静。

雾里有狗叫，有急促的脚步，有人压低嗓音喊着图索尔的姓氏。

「少爷，码头那边动了。」

雷娜偏头看向黑沉沉的海面，「至少三艘小船，速度很快。镇里的人被我们甩开了，但消息已经出去了。」

西伦没有回头。

他能听见海水。

潮声之下，有桨叶劈水的闷响，也有更远处蒸汽机低低的震颤。

图索尔的人不会等到天亮。

奥因更不会。

那位三长老能忍受库房被抢，能忍受格兰被活捉，也能在自己刚夺权、家族血腥味还没散尽时强行压下奥罗的怒火。

可月相银髓不同。

这是西伦跨向三阶的最後一块拚图。

也是奥因能不能提前折断他的最後机会。

「去第三处退路。」

西伦停在礁岸边，低声道：「窄船还在？」

「在。」

雷娜的回答很快，「线人已经把船藏进海蚀洞，船底刷了黑漆，帆也换成旧渔帆。只是……」

她看了一眼西伦手里的俘虏，「带着他，速度会慢。」

「他知道雇主是谁。」

雷娜不再劝。

她从怀里摸出一枚铜哨，吹出两长一短的细声。

片刻後，礁岸尽头的海蚀洞里亮起一粒微弱黄光，随即立刻熄灭。

西伦拎着俘虏跃下礁石。

冰冷海水没过靴面，又很快被无形力量分开。水流贴着他的裤脚向两侧让开，像臣服的黑色兽群。

雷娜看见这一幕，眼皮微微一跳。

哪怕她早已知道西伦在水里的可怕，亲眼看见海水避开他的身体，仍旧有种本能的寒意。

这种能力不该属於二阶。

至少不该属於还没晋升三阶的人。

西伦走入海蚀洞。

洞里空间狭窄，潮湿的石壁上长满青黑苔藓，滴水声连成一片。

窄船藏在阴影中，船尾压着两只密封油布包，里面是淡水、乾粮、药剂和一套备用衣物。

一个十四五岁的男孩蹲在船边，脸冻得发白。

看见西伦进来，他赶忙站起身，哆嗦着道：「先生，外面有图索尔的人搜过，我说这里塌了，他们没进来。」

西伦将一枚银币弹过去。

男孩慌忙接住，眼里闪过一丝亮光。

「回家。」

西伦把昏迷护卫扔进船舱，「今晚不管听见什麽，都没来过这里。」

「是，先生！」

男孩飞快点头，猫腰钻进另一条岩缝，很快消失不见。

雷娜解开缆绳，低声道：「少爷，我们沿近岸向北，绕过白崖礁後入灰水河支流。只要两个小时，就能进旧渔网区。那边水道复杂，图索尔的船追不上。」

西伦把木箱放在脚边，掌心按在箱盖上。

月相锺静静躺在里面。

隔着木板，那缕清冷的牵引仍在，一下一下，仿佛夜空里看不见的月亮正在呼吸。

「他们未必会让我们进支流。」

西伦抬眸，看向海蚀洞外翻涌的雾。

雷娜一怔。

就在此时，远处海面传来一道低沉汽笛声。

不是渔船。

那声音更厚，更稳，也更冷。

像某种庞大的铁兽在雾後睁开了眼睛。

雷娜脸色微变，「军用小型蒸汽艇？」

「不止。」

西伦俯身，手指探入海水。

冰凉的水流沿着指缝滑过，带回模糊的震动。

三艘普通快艇在外围搜索，速度不算快。

更远处，还有一艘吃水更深的船，正横在他们北上的航线上。

船上有重物。

金属结构，长弩，绞盘，还有某种密密麻麻的网。

西伦收回手，指腹上凝出一层白霜。

「封水网。」

他曾在巴尔克的铁鳞号上见过类似器械。

不同的是，铁鳞号那套东西用来猎杀小青龙，眼下这套，却是为了猎他。

雷娜迅速压下震惊，低声道：「那我们退回镇里？」

「镇里的人已经围上来，退回去，只会被堵在街巷。」

西伦把昏迷护卫的衣领撕开，确认镇魂钉位置无误，「你上船，按原路线走。不要恋战。」

雷娜听出话中意味，眼神一紧，「少爷，你要下水？」

「他们在等船。」

西伦平静道：「我给他们看船。」

雷娜张了张嘴，终究没有再问。

她知道西伦决定的事，很少更改。

窄船悄无声息滑出海蚀洞。

旧渔帆没有立起，只靠两支短桨贴着礁影前行。

海雾像湿冷的布，一层层盖下来，将船身吞得只剩模糊轮廓。

西伦坐在船头，黑风衣下摆被风吹起，露出腰侧短铳与薄刃。

他没有看白崖镇。

镇口已有火把聚集，图索尔管事正带人顺着礁岸追来。

那些人还不敢贸然靠近，只在远处举枪搜索，显然等的是海上的截击。

雷娜压低身子划桨。

窄船像一条黑鱼，沿礁影向北滑去。

半刻钟後，海面雾气忽然变薄。

前方传来铁链绞动的声音。

哢、哢、哢。

一艘低矮的蒸汽艇从雾中横出，船头覆盖着灰色铁板，两侧各架一台粗短弩机。

弩臂并非木制，而是泛着暗蓝光泽的合金，弩槽里安放的不是箭矢，而是一支支手臂粗细的黑色鱼叉。

鱼叉尾部连着钢索，钢索後方则拖着摺叠成团的银灰色大网。

船头站着一名男人。

他穿深灰猎装，肩上披着防水斗篷，头发梳得一丝不乱，脸很瘦，颧骨高，眼窝深，像长期被海风削过的岩石。

他没有贵族常见的骄矜，也没有奥罗那种外露的怒火。

他只是安静站在那里，戴着皮手套的右手搭在弩机扶手上，目光越过雾气，落在西伦身上。

雷娜呼吸一沉。

那人没有释放威压。

可他的存在本身就让周围空气变得沉重，连潮声似乎都低了一截。

三阶！

西伦抬眼看去。

男人也在看他。

「西伦。」

男人开口，声音被海雾压得很平，「我是克莱门，图索尔近卫第三猎队队长。」

西伦没有答话。

克莱门也不在意，他的目光掠过木箱，又看向船舱里昏迷的护卫。

「把箱子和人留下。」

他说得很平淡，仿佛不是命令，更像在告诉西伦今晚的潮水几点涨落，「你可以跳海逃一次。我会给你十秒。」

雷娜握紧短铳，指节发白。

克莱门身後的两名近卫已经将弩机调转角度，钢索绷紧，封水网边缘的细小符文在潮湿空气中逐一亮起。

那张网还未展开，西伦便感到周围水流变得迟滞。

像有无数细针扎进海里，强行截断水势。

专门克制御水者的重器。

图索尔家族的底蕴，终於露出了冰冷的一角。