他说得自然，西伦却听得极认真。

吞服，观摩，炼药。

大多数人只能获得启发。

而他，能直接获得天赋。

这不代表他可以肆无忌惮，混乱之海危险越多，强者也越多。

若表现得太过异常，迟早会被人盯上。

但至少，这条路比在维多利亚城里东躲西藏要宽得多。

卡尔斯忽然问道：「西伦先生去囚星群岛，是定居，做生意，还是寻人？」

「暂时定居。」西伦道，「也修行。」

「那你可要注意一件事。」

「请说。」

卡尔斯神情认真了些。

「在混乱之海，找地方住容易。

只要有钱，贫民码头、木屋区、废船棚，哪里都能挤下一个人。

但如果先生要找一处适合非凡修行的地方，那就不是随便住住了。」

西伦抬眼：「为什麽？」

「需要聚魔之地。」

这个词让西伦微微一顿。

「聚魔之地？」

卡尔斯有些意外：「先生没听过？」

西伦摇头。

卡尔斯斟酌道：「就是魔气充沛之地，没有足够魔气，非凡者吐纳时很难引导气力，修行速度会很慢，久了甚至会让身体亏空。」

「魔气就是气力？」

「当然。」

卡尔斯说得理所当然。

西伦心中若有所思。

维多利亚的呼吸法体系里，多称呼为气力、灵性、外力、材料活性，按照不同组织又有不同解释。

混乱之海却把这种能辅助非凡者修行的环境力量称为魔气。

名称不同，指向或许相似。

「聚魔之地很多吗？」西伦问。

「说多也多，说少也少。」

卡尔斯苦笑。

「海岛上总有一些特殊地方，火山口、寒潭、古战场、海兽巢穴、风暴眼残留地，甚至某些沉船墓地，都可能形成聚魔之地。

可好地方早被占了，家族、商行、海盗团、道场，谁都想要。

普通非凡者若没有凭证，擅自占用，很容易惹来麻烦。」

西伦捕捉到关键。

「凭证？」

「定居凭证，或者修行凭证，各岛叫法不同。

囚星群岛相对还算有章法，几座主岛会定期评估本地势力，按照势力能提供的防卫、税金、海兽清剿能力，分配聚魔之地和部分海域权益。」

卡尔斯说到这里，眼中闪过一丝不易察觉的沉重。

「外来非凡者想安稳修行，最好依附一个本地势力，否则不是租价极高，就是容易被人半夜赶出来。」

西伦没有立刻说话。

卡尔斯似乎也察觉自己说多了，笑了笑，将话题转轻：

「当然，以先生这样的人物，真想找门路不会太难。只是初来乍到，少踩些坑总好。」

西伦看着他。

「你怎麽看出我不是普通人？」

卡尔斯一怔。

桌上气氛微微绷紧。

西伦语气平淡，没有杀意。

卡尔斯很快意识到这一点，苦笑道：「先生走路太稳了，船晃的时候，普通人会跟着晃，老水手会提前借力，非凡者则像脚下生根。

还有，你从进餐馆开始，视线扫过所有门、窗、武器和看起来危险的人，却没有显得紧张。」

他顿了顿。

「这种习惯，不像商人。」

西伦轻轻点头。

「观察力不错。」

卡尔斯没有因为这句夸奖放松，反而更加谨慎。

「混乱之海做小生意的人，观察力不好，活不久。」

这句话让西伦想起罗德。

有些人不擅长战斗，却擅长在复杂环境里活下来，并让一群人跟着活下来。

「囚星群岛有什麽特别需要避开的东西？」西伦问。

卡尔斯想了想，道：「海盗旗要认，主岛夜禁要守，本地祭日不要乱讲话。

还有，别轻易参与血斗赌局。

很多外来非凡者刚到时觉得自己厉害，结果被人做局，输掉钱、武器，甚至把自己卖进矿岛。」

旁边年长夥计补充道：「也别随便吃陌生人给的海兽肉，有些肉看着熟了，其实里面特性没死。」

年轻护卫压低声音道：「还有海上的歌声，晚上若听见女人唱歌，别探头。」

卡尔斯瞪了他一眼：「别拿酒馆故事吓人。」

年轻护卫嘟囔：「水手都这麽说。」

西伦将这些零散信息记下。

他发现混乱之海的规则并非没有，只是更直接，也更贴近生存。

维多利亚的恶意往往藏在法律、档案、慈善和贵族礼节後面；这里的恶意或许更像海面风暴，来时能看见浪墙，却未必躲得开。

接下来的半天，西伦没有急着回舱。

他与卡尔斯等人断断续续聊了许多。

囚星群岛由大小数十座岛屿组成，真正有人长期居住的大概十余座。

主岛被称作囚星岛，因旧时代曾流放重刑犯而得名。

後来航线开辟，商人、矿工、海盗後裔、逃亡者、冒险者逐渐聚集，形成了如今的复杂格局。

岛上最重要的资源是矿、盐、海兽材料，以及聚魔之地。

而评估，则是各家小势力每隔几年都要面对的一道坎。

卡尔斯讲到评估时总会稍微停顿，像不愿多说，又无法完全避开。

西伦没有追问。

有些事情不必急。

若对方真有需求，总会开口。

傍晚时，海面起了风。

郁金香号的餐馆逐渐冷清，水手们开始加固舱门。

西伦回到小舱，服下一支淡蓝药剂，盘腿坐在床上，引导寒意从骨缝流过。

夜色落下後，身体状态比清晨稍好。

裂纹仍在，但不再持续渗血。

黑色气息的缝合也稳定许多，像被寒意压住了野性。

西伦能感觉到，只要不遭遇四阶层次的强敌，不进行长时间极限战斗，他目前的身体足以支撑普通行动。

他闭眼冥想到深夜。

船体在风浪中起伏，海水拍打舷窗下方，声音像有人在黑暗中不断叩门。