西伦低头看了一眼手中铁枪。

枪杆被青烬火烧得变形，已经无法使用。

他将铁枪放在回廊边缘，转身看向器坊深处。

沉重石门缓缓打开。

炽烈热浪沿着通道扑面而来。

斯维因赤裸上身从火光中走出。

他身上没有汗水，皮肤却泛着一层如同烧红钢铁般的暗赤色。

那柄斑驳铁枪被他随意扛在肩头，枪尖还缠绕着几缕细小雷光。

布鲁诺跟在後面，怀中抱着一个布满裂纹的铁匣。

「老师。」

西伦走上前，郑重行礼。

斯维因打量他片刻，视线停在西伦刚才凝聚冥河之息的嘴角。

「胆子不小。」

「明知不是提诺斯的对手，还敢贴身。」

西伦平静道：「退不开。」

「若将後背留给他，只会输得更快。」

斯维因不置可否。

「若我没有出手呢？」

「以冥河之息侵蚀他的身体，再用雷劲刺入心脏。」

斯维因看了他很久。

「以後少用那股死气。」

「它能杀人，也会反过来吞噬你。」

「是。」

斯维因转过身，朝器坊外走去。

「跟我回洞府。」

西伦看了一眼地下炉室方向。

「枪呢？」

「地火已经稳定，器坊的人会守着。」

斯维因脚步不停。

「剩下几日，只需让水脉与雷心逐渐融合。」

「你留在这里也没用。」

西伦点头跟上。

布鲁诺抱着铁匣走在最後，临走前回头看了一眼石砖上那滴凝固的熔铁。

一道细长枪痕从熔铁下方延伸出去，直至回廊尽头。

方才老师隔空压制提诺斯，看似轻描淡写。

可那一枪已经在整条回廊中留下了无法磨灭的痕迹。

布鲁诺心中明白。

今日之後，西伦拜入斯维因门下的消息，很快便会传遍整个内院。

而这个刚刚加入师门的小师弟，也将第一次真正体会到——

拥有一位顶尖四阶作为靠山，究竟意味着什麽。

——

斯维因的洞府位於鸣雷崖北侧。

从器坊出发，需要穿过两片终年被雾气笼罩的松林，再沿一条陡峭石阶向上行走近半个小时。

越靠近洞府，空气中的水汽越浓。

远处雷声此起彼伏。

山崖上生长着大量形似铁枪的黑色古木，每当山风吹过，枝叶互相摩擦，便会发出金铁交击般的清脆声响。

西伦跟在斯维因身後，默默观察周围环境。

松林间看似无人守卫，实际却隐藏着数十道不同气息。

有些来自山石。

有些来自树木。

还有几道气息潜藏在水雾深处，连他的亲水天赋都只能感知到极其模糊的轮廓。

显然，这里布置了某种大型防御阵法。

一旦有人强闯，整座山崖都会化作斯维因手中的武器。

「到了。」

斯维因停下脚步。

前方山壁中间凹进去一块，形成一座宽阔平台。

平台後方没有华丽宫殿，只有一座由黑色岩石开凿而成的洞府。

洞门两侧各立着一根铁石枪桩，表面密布大大小小的凹痕。

那些痕迹深浅不同。

最浅的只是刮落一层石粉。

最深处则被整杆长枪贯穿，透过孔洞甚至能看到後方昏暗的山林。

洞府外有一名白衣女修士正在洒扫。

她看起来四十岁左右，气息却极为普通，像是尚未完成受洗的平民。

见斯维因回来，她放下扫帚行礼。

「长老。」

斯维因点头。

「收拾一间静室。」

「他最近住下。」

白衣女人看向西伦，目光在他身上停留片刻，露出温和笑容。

「是第三位亲传弟子？」

「嗯。」

斯维因迈步进入洞府。

西伦随即跟上。

洞府内部比外面看起来更加宽阔。

两侧岩壁中嵌着散发淡蓝光芒的深海晶石，照亮一条数十丈长的甬道。

地面开凿出几条细窄水渠，清澈山泉无声流过，带走洞府深处传来的燥热。

甬道尽头是一座圆形石厅。

石厅中央摆着一张巨大石桌，四周则堆满枪谱、海兽骨骼、矿石以及一些已经生锈的残破兵器。

一柄折断的黑枪被单独悬挂在石壁上。

枪身只有四尺，断口处却极其光滑，像是被某种无比锋利的东西一瞬斩断。

西伦多看了一眼。

斯维因注意到他的目光。

「年轻时用过的枪。」

「被一头五阶海兽咬断。」

西伦眼神微凝。

能够咬断斯维因兵器的五阶海兽，实力可想而知。

「那头海兽呢？」

「死了。」

斯维因语气平淡。

「枪断的时候，我的手还在。」

「所以最後死的是它。」

布鲁诺憨厚面孔上露出一丝苦笑。

这段往事他听过许多次。

老师当年不过刚刚进入四阶，乘船前往深海猎杀海兽，结果意外遭遇一头处於蜕变期的五阶异种。

同行的十三名非凡者死了十人。

斯维因则握着半截断枪，从海兽口中一直杀进腹部，硬生生撕开血肉逃了出来。

三日後，那头重伤的海兽屍体漂到岸边。

斯维因的名字也从那时开始传遍星环岛。

西伦收回目光。

他能够看出来，斯维因留下这柄断枪，并非为了炫耀。

兵器再强也有折断的时候。

真正决定生死的，始终是握枪的人。

斯维因在石桌後坐下。

「今日之事，不必放在心上。」

「提诺斯被我伤了气力河道，没有半个月无法恢复。」

「他背後的老师若来找麻烦，自有我处理。」

西伦微微点头。

这种话若由普通人说出来，只能算安慰。

从斯维因口中说出，便是事实。

提诺斯的实力远在他之上。

若是放在过去，西伦即便躲过今日冲突，之後也必须时时防备对方报复。

甚至需要暂时离开修道院，避开提诺斯的锋芒。

可现在，他不需要考虑这些。

斯维因已经将麻烦接了过去。

这便是有靠山的滋味。

不需要处处隐忍。

不需要对每一个敌人的背景反覆权衡。

更不需要担心自己击败敌人以後，会有更强的人立即找上门来。

西伦心中升起一种陌生感。

自从伦德死後，他便习惯了独自面对所有危险。

朗特家族、兄弟会、风暴教会、海盗、海魔圣殿……

每一次冲突，他都必须先考虑最坏的结果。

因为一旦判断失误，便没有任何人为他收拾残局。

而如今，仅仅因为斯维因的一句话，提诺斯便只能求饶败退。

力量之外，身份同样是一种武器。

西伦将这种感受默默记在心里。

他不会因此放松修炼。

靠山可以替他挡下一时麻烦，却不可能替他完成复仇。

况且，世上没有永远不会倒下的靠山。

伦德的死，早已让他明白这一点。

「接下来有两件事。」

斯维因伸出手指，在石桌上轻轻敲了一下。

「第一，这几日你先住在洞府。」

「新枪重铸期间，我会检查你的覆海功与沧雷枪术。

你身上的力量太杂，水、雷、寒意、死气，各自都足以影响气力运转。」

「以前没有完整传承，只能依靠意志强压。」

「现在既然拜入我门下，就要把这些东西重新梳理。」

西伦沉声道：「是。」

他并不排斥被人探查修行状况。

斯维因已经看出了玄阴寒意、冥河之息和邪神残肢的存在，再刻意遮掩只会浪费双方时间。

至於面板和猎杀异种获得天赋的能力，那是他真正不能暴露的底牌。

只要不主动展示，单靠气力探查应该无法发现。

「等新枪出炉，我会让你见见另外几位师兄。」

斯维因继续道。

「布鲁诺你已经认识。」