静室内，灯火昏暗。

一片幽蓝近黑的莲瓣落入口中，没有寻常花瓣的柔嫩，反而像一小块埋在深海寒泥中的薄冰。

西伦尚未咀嚼，它便无声融化，化作一缕阴冷液体，沿着喉咙缓慢流下。

下一刻，刺骨寒意轰然炸开。

轰！

西伦浑身一震，皮肤下方的血管顷刻浮现，青黑交错，仿佛有数百条细小的冥河在血肉间奔流。

阴冷、死寂、腐朽。

这些气息混杂在一起，不断侵入肺腑，试图熄灭身体里属於活人的生机。

静室四周的温度骤然下降，石壁上凝结出一层灰白寒霜，摆在角落的清水更是迅速冻结，冰面下隐约浮现出一张张模糊面孔。

呓语声从四面八方涌来。

「留下……」

「河水下面没有痛苦……」

「西伦……」

最後那一道声音低沉而熟悉，带着某种温和的疲惫。

西伦眼前的黑暗微微晃动。

一个高大的男人站在血色火光中，胸口被利刃撕开，鲜血沿着残破衣襟不断滴落。

那张脸饱经风霜，目光却依旧锐利。

伦德。

「为什麽不回来？」

幻影低声询问。

西伦没有回答。

他的精神沉入月忆冥想法，意识犹如悬挂於幽暗天穹的一轮冷月，任由下方黑河翻滚，始终不动分毫。

他已不是第一次面对这种幻象。

真正的伦德不会问他为什麽不回来，也不会用死者的身份拖着他走入深渊。

那个人只会告诉他，活下去。

「假的终究是假的。」

西伦心中默念。

冷月投下微光，伦德的身影寸寸崩解。

然而紧接着，更多面孔从黑暗中浮现，有被他杀死的海盗，有黑杉谷采石寨中的屍体，也有清白太子那张狰狞扭曲的脸。

最终，所有面孔重叠在一起，化为一尊无面、六臂的高大神影。

它矗立在黑河尽头，右侧第二条手臂空空荡荡，断口处垂落着暗红色丝线。

那尊神影仅仅出现，西伦右臂深处的邪神残肢便猛然抽动。

血肉深处传来撕裂般的疼痛。

右臂表面浮现出一道道暗红纹路，五指不受控制地微微弯曲，像是要朝着那尊神影伸去。

「回来……」

「归还……」

「你本就是我的一部分……」

低语并非从耳边传来，而是直接响彻在灵魂深处。

西伦面色沉凝，毫不犹豫地调动玄阴寒意。

淡白寒气沿着肩膀向下蔓延，将右臂一寸寸冻结。

与此同时，雷蛟之心重重跳动，青白雷光从心脏扩散至四肢百骸，与那股暗红气息正面碰撞。

劈啪！

一道细微雷光在皮肤表面闪过。

无面神影似乎受到刺激，六条手臂同时张开，黑河中无数死者随之仰头，发出尖锐而痛苦的嘶鸣。

西伦的意识却越发清醒。

他没有急於毁去幻象，而是按覆海功的运转轨迹，引导幽冥莲的阴寒药力在体内缓慢流动。

海纳百川。

覆海功气力形成一道道潮劲，包裹住狂暴死气，将其中混杂的残念、怨毒和腐朽一层层剥离。

经过筛选的纯净死气，则被送入肺腑，融入那一道原本就已接近突破的冥河之息。

幽冷暗沉的气息不断游荡、流动。

每完成一次周天，死气便精纯一分。

若说过去的冥河之息像是从腐烂沼泽中掬起的一捧浊水，如今在幽冥莲的淬链下，那些杂质正被一点点沉淀、排除，逐渐化为一条幽暗而纯净的地下河。

西伦呼吸越来越缓慢。

每次吸气，静室里的火光都会向他倾斜。

每次吐息，空气中便多出一缕灰黑薄雾。

时间一点点流逝。

深夜过去，晨曦到来，随後又被夜幕吞没。

鸣雷崖上的雨停了两次，又落了三场。

偶尔有雷声从崖外传来，与洞府阵法碰撞，荡开一圈圈淡蓝色水纹。

西伦始终没有出门。

他的饮食早已准备充分，静室外也挂着闭关木牌。

然而，洞府之外却并不安静。

西伦在死灵之海击败塞缪尔的消息，随着那些亲眼目睹争斗的弟子返回，已在短短数日内传遍内院。

最初还有人不信。

塞缪尔是资深三阶非凡者，数年前便已完成体魄圆满，距离所谓的三阶极境只剩一步，也就是气力圆润这一关并未到达。

即便在高手众多的内院，也绝不是可以随意轻视的人物。

西伦入内院才多久？

一年都不到。

哪怕他曾单人攻破黑杉谷采石寨，斩杀克罗夫和雷性海兽，那毕竟是外界传回来的消息，少有人亲眼见证。

有人认为其中必有夸大，也有人猜测斯维因暗中赐下了某种强大宝物。

可死灵之海不同。

当日海面上聚集了二十余名非凡者。

他们亲眼看到西伦击退短发女人，亲眼看到他以一枪轰破塞缪尔的覆潮碎岳掌，更亲眼看到塞缪尔倒在浅水中，再无反抗之力。

这些人彼此不熟，描述却几乎一致。

如此一来，再没有多少人能够质疑。

鸣雷崖北侧，几名内院弟子站在长廊下避雨，目光不时投向被阵法水光笼罩的洞府。

「还没出来？」

「没有，听说自从死灵之海回来，他只出手解决了那几个上门强买幽冥莲的人，之後便一直闭关。」

一名身穿灰色练功服的青年抱着双臂，语气复杂：

「那五人实力虽然一般，可半刻钟不到，全被他打断兵器扔了出来。其中一个还是三阶，连他三枪都没接住。」

「幽冥莲是百年难得一见的阴性宝药，他肯定在炼化。」

旁边的矮个弟子压低声音：「我听药务处的人说，那东西不能直接吞服。

死气太重，普通三阶非凡者吃下一片，肺腑都会被冻坏，他倒好，整株抱了回来。」

「这算什麽？死灵之海中层，他一次能待二十多日，换成我们，恐怕七日就分不清死人活人了。」

几人说到这里，不约而同安静下来。

雨水沿屋檐连成银线，鸣雷崖下云涛翻滚，隐隐传出闷雷。

西伦来到内院时，名声还仅仅来自斩杀海盗。

谁也没有想到，短短数月过去，这个沉默寡言、生活里似乎只剩修炼的年轻人，已经走到了能够正面击败塞缪尔的位置。

「他还不到二十三岁吧？」

有人忽然问道。

无人回答。

因为这个年纪，与他的战绩放在一起，本身便有些令人窒息。

长廊另一端，一道高挑身影不知何时停下脚步。

伊莲娜穿着修身的黑色外袍，腰间悬着双剑，银灰色绳索盘在左臂。

细密雨雾被气力隔绝在身外，衬得她肌肤越发白皙，淡金色长发束在脑後，随着山风轻轻晃动。

几名弟子看见她，纷纷收声行礼。

伊莲娜微微颔首，目光越过雨帘，落在洞府紧闭的石门上。

她自然也听说了死灵之海的事情。

初闻消息时，她第一反应便是不信。

倒不是怀疑西伦，而是她太清楚塞缪尔的实力。

对方体魄圆满多年，气力雄厚，覆潮碎岳掌更是修炼到颇深层次。

哪怕她伤势痊癒，全力出手，胜算也不会超过三成。

但带回消息的人说得有鼻子有眼，甚至连西伦最後用冥河之息暗算塞缪尔的细节都描述得十分清楚。

那一刻，伊莲娜才猛然意识到，那个在黑渊密林中还需要和她联手求生的男人，已经在不知不觉间走到了她前面。

「进步真快。」

伊莲娜低声说了一句。

她眸中闪过几分诧异，又有一丝自己也未曾察觉的复杂。

在星环排位赛结束以後，她一度以为，自己只要足够刻苦，终有一日能够追上安拉、奥德里奇那些人的脚步。

可如今，西伦用不到一年时间跨过的距离，却让她第一次感到了某种无形压力。

阵法之内，静室中。

西伦并不知道外面的动静。

他体内的冥河之息已经压缩到极致，幽黑气流沿着肺腑旋转，每经过一处血肉，便留下冰冷却并不腐朽的气息。

某一刻，那条在体内循环的黑河骤然收缩。

所有死气像被无形力量牵引，尽数汇入胸腔。

短暂寂静之後，一声低沉的水流声从西伦体内传出。

哗啦。

仿佛地下暗河冲破了最後一道石壁。

一缕比过去凝实数倍的黑气从他鼻间逸出，落在身前石板上。

石板并未破裂，表面却迅速失去光泽，继而泛白、酥化，最终无声塌陷成一小堆灰粉。

西伦猛然睁开眼睛。