越接近湖岸，他心中那股不安却越发浓重。

「有人。」

在距岸边还有半里时，西伦骤然停住，伸手拦下伊莲娜。

他压低声音：「芦苇荡里，至少埋伏了三个人。二阶以上的气息。」

伊莲娜神色一凛，顺着他的目光望去，却只看见随风摇曳的芦苇，半点人影也无。

「你怎麽看出来的？」

「芦苇的晃动不对。」西伦目光沉静，「风是往西吹的，可有三丛芦苇，是逆着风在动。有人藏在里面，呼吸压得再稳，也压不住身体细微的起伏。」

伊莲娜心中微凛。

这份对环境细致入微的洞察，是常年在生死边缘打磨出来的本能。

她忽然想起，西伦每一次涉险，都活得比谁都久。

「是黑王殿的余党？」她握紧双剑。

「不像。」西伦摇头，「黑王殿的人，大多带着死气。这三个人的气息……乾净，却又刻意收敛，像是受过专门训练的暗桩。」

他脑中念头飞转，很快锁定了一个可能。

「塞缪尔。」

伊莲娜一怔：「他不是被你重伤了？怎麽可能来这里？」

「他来不了，可以派人来。」西伦冷冷道，「出发前，他就打过这个任务的主意。他自己伤重来不了，便派了暗桩，守在沉星海岸，想坐收渔利。」

一切都对上了。

塞缪尔与他有旧怨，又觊觎所谓「复苏邪神」的机缘。

派几个暗桩盯着湖岸，等谁从洞府出来时，或抢夺战利品，或摸清情报回报，再合适不过。

「那怎麽办？」伊莲娜低声问，「正面冲过去，还是绕路？」

西伦沉吟片刻。

「绕路会露出破绽，让他们知道我们察觉了。」他眼中寒光一闪，「不如，将计就计。」

他拉着伊莲娜，故意放缓了游速，又刻意让呼吸变得粗重紊乱，做出一副刚从洞府死里逃生、气力耗尽的模样。

「装作虚弱。」他压低声音，「引他们出来。」

伊莲娜心领神会，立刻配合着垂下双肩，连划水的动作都透着几分虚浮。

两人有气无力地爬上湖岸，瘫坐在浅滩的碎石上，大口喘着气。

芦苇荡里，那三丛逆风摇动的芦苇，静了下来。

片刻後，三道人影悄无声息地从苇荡中钻出，呈品字形，缓缓向两人逼近。

为首的是个面色蜡黄的中年男人，手里捏着一枚灰色骨符，眼神阴鸷。

「沉星海岸的水，不是谁都能趟的。」他冷笑着开口，「把从洞府里带出来的东西留下，塞缪尔大人念在同门一场，可以饶你们一命。」

果然是塞缪尔的人。

西伦「虚弱」地抬起头，声音沙哑：「我们在洞府里九死一生，什麽都没带出来。」

「是不是空手，搜一搜就知道了。」蜡黄男人狞笑一声，一挥手，「动手，活口不留。他背後那股死气不对劲，留着是祸患。」

三道身影同时扑上。

就是这一刻——

西伦「虚弱」的身体，骤然爆发。

沧浪步踏碎脚下的碎石，他的身影如离弦之箭，直接迎向为首的蜡黄男人。

「你——」

蜡黄男人瞳孔剧缩。

方才还气若游丝的年轻人，此刻爆发出的气势，竟凶悍如渊中蛟龙！

他仓皇祭出骨符，一道灰色的骨墙凭空而起。

沧雷枪已至。

水势先行，一枪撞在骨墙之上。水光缠绕，让那骨墙的气力运转陡然一滞。

藏在水势之後的雷劲，轰然炸开。

灰色骨墙如同薄冰，应声而碎。

蜡黄男人只觉一股大力透墙而来，闷哼一声，连人带符倒飞出去，重重砸在苇荡里，折断了一片芦苇。

另外两名暗桩见状大惊，一左一右夹击而来。

伊莲娜早已候在此处。

银灰绳索破空而出，如毒蛇般缠住左侧那人的脚踝，猛地一扯。那人一个踉跄，阵脚大乱。

西伦身形一转，沧浪步踏出一道诡异的弧线，绕到右侧那人身後。

那人还未反应过来，枪尖已抵住了他的後心。

「不要动。」

西伦声音冰冷。

那人僵在原地，冷汗涔涔。

被伊莲娜绊倒的那名暗桩挣扎着想爬起，西伦一记枪劲扫过，将他也砸翻在地。

眨眼之间，三名暗桩，尽数被制。

从爆发到收尾，不过七八个呼吸。

伊莲娜收起绳索，走上前，看着地上狼狈的三人，轻轻吐了口气。

「塞缪尔的暗桩，也不过如此。」

西伦枪尖抵着那蜡黄男人的咽喉，居高临下。

「回去告诉塞缪尔。」他一字一句，「沉星海岸的东西，他吞不下。再派人来，就不是断几根骨头的事了。」

蜡黄男人趴在地上，又惊又惧，连连点头。

西伦没有杀他们。

这三人只是奉命行事的暗桩，杀了徒增因果。留着他们回去传话，反而能让塞缪尔清楚地掂量掂量，自己究竟惹上了什麽样的对手。

他收枪，拉起伊莲娜，头也不回地向镇子的方向走去。

三名暗桩瘫在苇荡里，望着那道渐行渐远的背影，竟半天没敢起身。

回镇的路上，晨雾渐散，天光大亮。

伊莲娜走在西伦身侧，忍不住开口：「你早就料到塞缪尔会派人？」

「他那种人，不会放过任何一个机会。」西伦目光平静，「越是自己动不了，越会藏在暗处。」

他顿了顿，又道：「不过，他派来的都是暗桩，说明他也拿不准洞府里到底有什麽。他在赌。」

「赌你死在洞府里？」

「赌我死在洞府里，他好收尾。」西伦淡淡道，「可惜，他赌输了。」

伊莲娜看着他侧脸，忽然觉得，这个人身上有一种近乎冷酷的清醒。

他从不因愤怒而失了分寸，也从不因机缘而乱了心神。每一步，都算得清清楚楚。

「对了。」她像是想起什麽，「方才在石室里，你拿到的那些东西……那句『沉在海底的』，还有你右臂里看到的画面。你到底弄清了多少？」

西伦沉默了片刻。

他将脑海中那段涌入的记忆，重新梳理了一遍。

「融入我右臂的，是一尊六臂无面神像被斩断的右侧第二臂。」

他缓缓开口，「很多年前，那尊神像在海中作乱，被上千名非凡者围杀，斩断一臂，封入海底。而那截被斩断的手臂，没有死。」

「它沉入海底，历经岁月，不断寻找能承载它的血肉。一具又一具躯体，被它侵蚀、腐朽。」

西伦的声音低沉下去。

「它借着某件遗物，在重伤濒死之际，融入了我的身体。而它之所以没能吞噬我，是因为——我体内的风暴血脉，恰好压制住了它的腐朽之力。」

伊莲娜听得心头发寒。

「所以那座洞府……」

「是当年围杀『祂』肢体的战场之一。」西伦点头，「外面那些雾气、变化的道路、吸血的真丹，都是当年布下的杀阵，用来困杀那些被残肢牵引而来的人。」

「而我，就是被残肢一路牵引来的。」

伊莲娜停下脚步，望着他。

晨光落在西伦的侧脸上，却照不进他眼底那片深沉。

她第一次如此清晰地意识到，这个人身上背负的，远比她想像的要沉重得多。

仇恨，残肢，来历成谜的血脉……每一样，都足以将寻常人压垮。

可他偏偏走得那麽稳。

「那现在呢？」她轻声问，「残肢锁住了，你接下来打算怎麽办？」

「先回修道院。」西伦重新迈开脚步，「血锁只能暂时压制，不能恒久掌握。我需要更强的力量，才能真正驾驭它。」

他望向东方渐亮的天际，眼神深远。

「而海底那位『祂』，迟早会有再次苏醒的一天。」

「在那之前，我必须变得足够强。」

镇子的轮廓，已经出现在雾气的尽头。

而在他们身後，那片深不见底的湖水之下，一声悠远的钟鸣，又极轻地响了一下。

沉星海岸的临海小镇，比来时更加喧嚣。

湖底洞府异动的消息，一夜之间传遍了整座镇子。

街头巷尾，到处是交头接耳的非凡者，佣兵团与商行的车辆停满了镇口，人人都想从那座「四阶遗产」的洞府里分一杯羹。

西伦和伊莲娜换回了寻常的衣衫，混在人流里，没有引起任何人的注意。

「黑王殿放出的假消息，现在反倒害了他们自己。」伊莲娜低声道，看着那些跃跃欲试的非凡者，「这些人冲进去，多半是有去无回。」

「那座洞府是个杀阵。」西伦目光平静，「进去的人越多，死得越多，那枚血丹……不，现在应该说，那缕『祂』残留的神识，反而会更活跃。」

他没有多做停留。

在镇上的旅馆结清了房钱，两人便登上了返回星环城的蒸汽车。