灰雾像一层永远散不开的脏纱，沉沉压在断谷之间。

「轰！」

西伦站在湿滑石梁尽头，沧雷枪斜握，枪尖那一缕新生的金色雷芒微微跳动，将周遭昏沉的雾气映出短暂的明灭。

谷底那三条漆黑触须已经彻底失去动静。

两条被雷劲从中轰断，断口处流出的并不是鲜血，而是一股黏稠腥臭的黑水。

最後一条则被伊莲娜的银灰绳索死死缠住，绳索收紧时，触须表皮不断鼓起一个个灰白色水泡，像有什麽东西在里面挣扎。

伊莲娜抬手一扯。

啪！

触须在巨力下断裂，黑水喷洒在石壁上，竟发出滋滋腐蚀声。

她眉头微蹙，迅速後退半步，避开飞溅而来的污水。

「这东西不像黑魂兽。」

西伦蹲下身，伸出枪尖拨了拨断裂触须。

触须内侧布满密密麻麻的吸盘，每个吸盘中央，都嵌着一粒针尖大小的灰黑眼珠。

那些眼珠虽然已经失去神采，却仍在不甘地转动，仿佛想记住杀死它们的人。

「是从水里长出来的东西。」西伦平静道，「或者说，是被黑水异化後的海兽残肢。」

伊莲娜望向下方。

那水流并不湍急，甚至安静得有些诡异，可刚才那三条触须却是从中猛然伸出，速度快得如同偷袭的毒蛇。

如果不是西伦提前察觉水流的微妙变化，两人现在多半已经被拖进谷底。

「前面就是第三个聚集点。」伊莲娜收回目光，声音压低，「地图上的标记就在断谷北侧。不过安琪儿的地图已经是五年前的旧图，这里又出现了不少异变，不能完全相信。」

西伦点头。

雷鹰蜕变之後，他对雷霆、金属、矿脉乃至周遭能量波动的感知都敏锐了许多。

方才靠近断谷时，他便隐约感到前方有数十道气息交错，其中不乏强横得惊人的存在。

那不是普通三阶能够散发出的压迫感。

至少有内院前二十的水平。

甚至，可能还有更强的人。

西伦抬眼望向灰雾深处。

第三处聚集点靠近黑水之渊深水区域，也是安琪儿地图上特意用深红色墨迹圈出的危险地带。

那里原本应该有一片古老的石滩，可如今从断谷另一端望去，只能看见天幕之下若隐若现的黑色水气。

空气里弥漫着潮湿、腐烂和铁锈混合的味道。

越往前走，覆海功气力就越有一种不受控制般缓慢下沉的感觉，仿佛整片天地都变成了深海，将人的血肉、骨骼、意识一点点拖向更深处。

西伦运转大雷音呼吸法。

低沉而有力的呼吸声在胸腔里回荡。

眉心雷眼微微发热，三道金雷纹路自血肉深处亮起，压下那股无形的沉重感。

「气息不对。」他说。

「」

伊莲娜看向他：「很危险？」

「比第二个聚集点危险得多。」

西伦没有刻意隐瞒。

先前断裂山脉那一战，他已经见识过黑魂兽聚集地的危险。

三阶极境的兽王、体魄圆满的黑魂兽群，对普通内院弟子而言已经足够致命。

而现在，前方散出的气息却让他右臂血锁都隐隐收紧。

那不是邪神残肢的躁动。

而是身体本能对危险的警觉。

伊莲娜沉默片刻，轻轻呼出一口气。

「那就回去吧。」

西伦微微一怔。

伊莲娜垂下眼帘，看着自己手中缠绕的银灰细线，语气并不轻松，却十分清楚。

「我们已经拿到了不少东西，完整黑晶、完美黑晶、紫霆淬骨草、雷矿，还有那株赤阳壮魄草。你现在距离三阶极境只差最後一层打磨，没必要为了一处不知道有没有收获的地方，把命丢进去。」

她顿了顿，抬头看向西伦。

「第三个聚集点的气息太杂了，那些人既然都在往那里赶，说明消息已经传开，人多不一定是好事，尤其是在黑水之渊。」

西伦没有立刻回答。

他知道伊莲娜说得没错。

黑水之渊开启只有七日，如今时间已经过去大半。

能走到这里的人，绝非外围那些猎杀普通黑魂兽的弟子可比。

每个人身上都带着收获，也都带着戒备与贪念。

越靠近最後的聚集地，争斗只会越多。

而他左肩的旧伤尚未完全癒合，第四转金雷漩涡经也冲击失败。

此刻若主动踏入最混乱的区域，确实不是理智的选择。

可他的目光落在远处那片黑色水气上时，心中却生出一种说不清的感觉。

仿佛有什麽东西，正藏在那片黑水之下。

不是右臂残肢的牵引。

更像是覆海功气力在面对真正深海时产生的微妙共鸣。

西伦沉默数息，道：「不靠近中心，先去附近营地看看。」

伊莲娜看着他。

「只看情况？」

「只看情况。」

「若有问题？」

「立刻离开。」

西伦答得很乾脆。

伊莲娜盯着他看了一会儿，似乎想从他平静的神色中分辨出几分逞强或固执，最後却只是轻轻点头。

「好。」

两人没有直接穿过断谷。

西伦用沧雷枪插入石壁，借力跃过断裂处，伊莲娜则操控银灰绳索缠住上方凸起的黑岩，身形轻盈地荡了过去。

落地时，西伦伸手扶了她一把。

伊莲娜掌心落在他手背上，触到他略显冰冷的皮肤，心中莫名一跳，立刻收回手。

「你左肩还在流血。」她低声道。

「已经止住了。」

西伦看了她一眼。

伊莲娜偏过头，装作检查周围的雾气，耳根却在灰雾中染上一点不易察觉的红。

两人沿着断谷北侧前行。

一路上，地面开始出现凌乱脚印。

有穿着靴子的人类脚印，也有巨大的爪痕，还有拖拽重物留下的深沟。

石壁上残留着刀气、冰霜和被重锤砸出的裂缝，显然不久前这里曾爆发过战斗。

走出约莫半刻钟後，前方灰雾渐渐稀薄。

一片相对开阔的石原出现在眼前。

石原中央燃着数十堆篝火，火焰却不是寻常的橘红色，而是被黑水之渊污染後泛着幽蓝。

火堆周围搭起了简陋帐篷、兽皮帷幕和石块垒成的矮墙。

至少有上百名内院弟子聚集在这里。

有人盘膝调息，有人处理伤口，有人将斩获的黑晶摆在身前交换药剂与情报。

更远处，还有几支小队彼此隔着距离，气息紧绷，显然谁都不愿意将後背暴露给陌生人。

这就是第三个聚集点外侧的临时营地。

比起第二处聚集点，这里少了些交易的热闹，多了股压抑而冷硬的杀气。

每一张脸上都带着疲惫。

也带着警惕。

西伦和伊莲娜刚一踏入石原，便有不少目光投来。

有人认出了西伦，眼中闪过惊讶。

「那是西伦？」

「玲珑塔第四十七的那个？」

「听说他在无名峡谷一人打退了巴泽尔三兄弟，还和兰斯洛交过手……」

「他怎麽来这里了？」

议论声并不算大，却没有刻意掩饰。

西伦神色不变，只是扫过营地。

他感受到好几道熟悉的气息。

其中一道锋锐如刀，带着寒潮般的冷意，赫然是内院排名第二十二的兰斯洛。

另一道则如沉重山岳，气血雄浑，给人极强压迫感。

那人坐在一块黑岩上，肩宽背阔，身边插着一柄暗金色长刀。

西伦认出了他。

内院排名第十，兰德尔。

说起来，两人还见过数面。

兰德尔显然也看见了西伦，他先是一怔，随即抬手招了招。

「西伦，这边。」

西伦与伊莲娜走了过去。

兰德尔身边还坐着七八名内院弟子，其中有几张面孔西伦曾在玲珑塔和内院比试中见过。

兰斯洛坐在稍远处，身旁只有芙雅与罗南，脸色比之前更凝重。

「你们没去第三个聚集点中心？」兰德尔问道。

「刚到附近。」西伦道，「先来看看。」

兰德尔苦笑一声。

「幸好你们没急着过去。」

他抬起头，望向石原尽头。