「玛莎得了矿尘病，去年冬天没熬过去。」

「小安迪？他十五岁就被赶下海挖矿，遇到暗流，没了。」

「你们离开後的第三年，村里闹过一次疫病。海盗不肯给药，死了四十多人……」

每一个名字，都像一颗石子落进蓝魄心底。

她脸上的血色逐渐褪去。

十年时间，已经足够毁掉一代人。

西伦站在人群外围，安静观察。

村民身体普遍存在肺腑暗伤，少数人皮肤上还出现了银黑斑点，应当是常年接触黑纹银砂，又没有任何防护造成的污染。

黑鲨海盗团根本没有将他们当作人。

这些人只是会走路、会呼吸、死掉以後还能换上一批的挖矿工具。

「我们的母亲呢？」

蓝魄终於问出最重要的问题。

跛脚老人脸上的喜色淡了些。

「还活着。」

蓝魄身体一晃，眼中瞬间涌出泪光。

「她在哪儿？」

「在东矿区的棚屋。」

老人叹了口气，「她这半年咳血越来越厉害，已经下不了水了。霍纳奇不养闲人白吃东西，便让她和几个老人筛矿砂。每天只有一块黑面包……」

蓝泽尔眼神变得森寒。

「我去接她。」

「等等！」

跛脚老人慌忙抓住她。

「霍纳奇前两天刚回来，石堡里还有不少海盗。你们千万别乱来！」

他紧张地向四周张望，压低声音。

「上次你们来赎人以後，霍纳奇就让人盯着村口，他说你们一定还会回来，若是抓到你们，就……」

老人没有继续说下去。

蓝泽尔却已经明白。

她右手握住刀柄，指节哢哢作响。

「吉姆叔，帮我带句话。」

她一字一句道：「就说我回来了，要和霍纳奇谈判。」

跛脚老人脸色大变。

「泽尔，你不能去！」

「不去，母亲永远出不来。」

蓝泽尔说完，目光落在西伦身上。

西伦神色平静，似乎只是来看一件与自己无关的小事。

正当老人还要劝说时，村外突然传来马蹄声。

十几名骑着矮脚异种马的海盗闯入村中。

为首之人戴着一顶油腻皮帽，腰间挂着火枪与短刀。他身後几名海盗拖着皮鞭，马鞍旁还挂着装钱的铁箱。

「都围在这里做什麽？」

皮帽男人甩动马鞭，狠狠抽在路边木栏上。

啪！

木屑飞溅。

人群顿时安静下来。

村民们像是形成了本能，低头後退，为海盗让开道路。

皮帽男人骑马来到近前，目光扫过蓝泽尔姐妹，眼睛微微一亮。

「哟，这不是逃出去的两只小耗子麽？」

他翻身下马，脸上露出恶意笑容。

「霍纳奇大人说得果然没错。你们舍不得那个老东西，迟早还会回来。」

蓝魄脸色发白。

蓝泽尔则向前一步，将妹妹挡在身後。

「我要见霍纳奇。」

「见大人？」

皮帽男人上下打量蓝泽尔，目光肆无忌惮地从她身上扫过。

「可以啊。」

「不过按照矿上的规矩，逃奴回村，先抽三十鞭，再戴上锁链。至於你们两个，大人应该会很高兴亲自审问。」

他身後的海盗哄笑起来。

一名海盗翻开帐册，朝村民喝道：「这个月的财物呢？每家再多交两磅！矿上的产量少了，霍纳奇大人很不高兴！」

跛脚老人忍不住道：「上周才收过一次，我们已经没有钱了。」

「没钱？」

海盗一脚将老人踹倒。

「那就拿人抵！东边棚屋不是还有几个能动的孩子麽？明天全送进矿洞！」

蓝魄急忙上前扶住老人。

皮帽男人抬起马鞭，朝她脸上抽去。

「谁让你动的？」

鞭影尚未落下，一道寒光已经掠过。

皮帽男人只觉得视野忽然旋转。

下一刻，他看见了一具没有脑袋的身体，正握着鞭子站在原地。

那似乎是他的身体。

头颅落地，滚入泥水。

蓝泽尔手中的短刀还在滴血。

哄笑声戛然而止。

其余海盗惊恐拔枪。

「你敢杀黑鲨的人！」

「抓住她们！」

蓝泽尔脚下一踏，身形已经冲入人群。

她心中积压十年的怒火，在这一刻彻底爆发。

刀光划过，最先拔枪的海盗手腕齐根断裂。

蓝泽尔反手一肘撞碎他的喉骨，又夺过火枪，直接塞进另一名海盗口中。

砰！

血雾从後脑炸开。

剩余海盗甚至来不及形成阵势，便被她接连斩杀。

他们大多只是一阶、二阶非凡者，平日欺压毫无反抗能力的村民还行，面对三阶体魄圆满的蓝泽尔，根本没有还手余地。

短短十几个呼吸，村口已经横七竖八躺满屍体。

最後一名海盗跪在泥地里，吓得浑身发抖。

蓝泽尔将染血短刀架在他脖子上。

「回去告诉霍纳奇。」

「我来谈判。」

海盗连连点头，连滚带爬地骑上马，朝矿山方向逃去。

村民们看着满地屍体，非但没有喜悦，反而露出恐惧。

「完了……」

「海盗会报复的。」

「他们会杀光全村人！」

跛脚老人挣紮起身，脸色惨白。

蓝泽尔看着周围惊惶的人群，心中一沉。

她忽然意识到，十年的残酷统治，早已抽走了这些人的反抗意志。

即便杀死几个海盗，他们想到的也不是自由，而是即将到来的惩罚。

西伦从始至终都没有动手。

他走到那名死去的皮帽男人身旁，蹲下检查片刻，从对方怀中取出一枚粗糙铁牌。

铁牌背面刻着一条鲨鱼，正面则是矿区通行标记。

「霍纳奇会见你们。」

西伦站起身，擦掉手指上的血。

「为什麽？」蓝魄问道。

「因为他认为这里是自己的地盘。」

西伦望向半山腰的黑色石堡。

「那里有机关、毒药、蒸汽炮，还有他的手下。」

「在他看来，你们主动进去，和将脖子放进绞索没有区别。」

没过太久，矿山方向果然又有马队赶来。