「实力、潜力、背景与对修道院的贡献，都会纳入考量。」

中年执事推了推眼镜。

「目前院内核心弟子共有六人。」

「安拉是四阶非凡者，曾在混乱之海独自斩杀一名同阶邪修。」

「提诺斯与尤尔弥虽然还在三阶，但他们年纪轻，天赋与背景都足够，而且很快就能晋升四阶。」

「你若是想争取核心弟子身份，至少先稳住内院前十的排名。」

西伦若有所思。

安拉排名内院第一，已经晋升四阶。

提诺斯原本排名第二，即使在黑水之渊败给自己，其体魄与气力也早已双重圆满，正常环境下的正面实力依旧极强。

尤尔弥排名第三，同样是年轻一代的顶尖天才。

核心弟子的门槛比他预想中更高。

西伦合上介绍册。

他没有继续纠结极品雷源珠，挑选了一份稳固气力的深海蓝髓，又购买了两种辅助雷法修炼的材料，以及一支温养脏腑的三阶极品药剂。

总共花费六百八十磅。

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若在外界购买，这些东西的价格至少要高出三成，而且未必能够一次凑齐。

内院弟子的身份已经带来极大便利。

核心弟子的权限只会更加惊人。

西伦收好材料，离开宝阁。

门外阳光正好。

不远处立着一块巨大的课程石板，上面每日都会更新院内长老的授课安排。

西伦走过去扫了一眼。

三日後，一名晋升四阶多年的长老会在圣辉塔底层讲解淬骨心得，课程内容包括气力浸骨时的控制方式，以及不同属性气力对骨骼造成的影响。

这正是西伦目前最需要了解的内容。

洞府主人留下的手稿虽然详细，却终究只记录了一次失败经历。

想要降低自身晋升风险，必须参考更多成功者的经验。

西伦记下授课时间。

就在他准备离开时，内院中央广场方向突然传来沉重钟声。

咚！

钟声穿过层层建筑，在山谷与悬崖之间回荡。

附近弟子纷纷停下脚步。

「召集锺？」

「今天有什麽大事？」

「不是紧急钟声，应该是宣布院内事宜。」

越来越多弟子向中央广场赶去。

西伦略作思索，也随着人群走向广场。

等他抵达时，广场上已经聚集了数百人。

中央石碑旁搭起一面巨大的木制告示墙，两名灰袍执事正将三张写满文字的白纸张贴上去。

最上方是一行加粗大字。

预备核心弟子考核。

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人群顿时躁动起来。

「今年竟然有三个人？」

「往年最多只有一两个，甚至有人连续几年拿不到提名。」

「都有谁？」

站在前方的弟子念出名字。

「兰德尔。」

「霍奇森。」

「还有……」

他的声音突然停住。

旁边的人不耐烦地挤了过去。

「还有谁？」

「西伦。」

短暂安静以後，议论声轰然爆发。

西伦站在人群後方，目光越过众人，落在第三张告示上。

他同样有些意外。

核心弟子提名通常会提前通知师长，他此前却没有从斯维因那里听到任何消息。

兰德尔目前排名内院第九，体魄早已圆满，气力也接近极境。

霍奇森则是内院第七，年龄虽然比兰德尔大一些，却拥有极其紮实的战绩，曾跟随惩戒院完成过多次危险任务。

这两人被列为预备核心弟子，并不令人意外。

西伦才进入内院前十半年。

修为至今没有达到三阶极境。

不少弟子第一反应便是不可思议。

「他凭什麽？」

「凭他在黑水之渊逼退提诺斯，还凭他半年时间就稳住了玲珑塔第十。」

「别忘了，他现在才多大。」

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「可核心弟子要面对的不是三阶普通敌人。没有双重圆满，连许多考核都无法完成。」

「先看考核内容。」

几名弟子挤到告示前。

兰德尔的考核是在一年内完成气力圆融，并独自斩杀一头指定的三阶极境异种。

霍奇森则要在九个月内完成一次惩戒院乙级任务，并在玲珑塔第八层坚持半个小时。

都极其困难。

可当众人看清西伦的考核内容时，议论声反而停顿了片刻。

第一项。

半年内，将覆海功修炼到圆满地步。

第二项。

八个月内，击败内院排名第五的弟子。

第三项。

一年内，击败内院排名第四的弟子。

三项考核需要依次完成。

任何一项失败，预备核心弟子资格立即取消。

「这……」

一名弟子忍不住吸了口凉气。

「半年内覆海功圆满，或许还有一些可能。可八个月击败内院第五？」

「第五已经半只脚踏进四阶了吧？」

「真正离谱的是最後一项，一年内击败第四，那位当年本身就是预备核心弟子，只是最後考核失败，才没能成为真正的核心弟子。」

「他年纪比西伦大好几岁，修炼时间更长，资源也不缺。」

「这种考核，根本不是让西伦成为核心弟子，而是在故意为难他。」

有人压低声音说道：

「你们不知道吗？内院第四以前好像是斯维因长老的弟子，後来叛出门下，转投了另一位长老。」

「难怪。」

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「可师长之间的恩怨，为什麽要落到西伦头上？」

四周目光逐渐聚集过来。

羡慕。

怀疑。

同情。

还有一些等着看热闹的幸灾乐祸。

西伦神色却没有太大变化。

半年前，他闯玲珑塔时刚刚跻身第十。

如今金雷漩涡经完成四转，邪神之力的污染已经驱除，沧雷枪术也踏入大师级。

即使气力尚未圆满，他的实力也比当初强出不少。

内院第五确实很强。

第四更是曾经有资格冲击核心弟子的顶尖人物。

但一年时间，足够发生很多事。

西伦走到告示前，仔细看完末尾的规则。

考核期间，可以使用自身功法、兵器、药剂以及猎杀异种获得的天赋，但不得藉助超过自身境界的外物。

战斗必须由三名以上长老共同见证。

若对方在考核期限前晋升四阶，则考核目标会被替换成排名最接近的三阶弟子。

规则没有明显漏洞。

也没有不公平到完全无法完成。

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