这已经不是一个「好」字能够形容的。

说惊人？

若是让其他弟子知道西伦第一次古法沉渊便坚持六个时辰，恐怕会有群不知深浅的人效仿，最终死在海底。

片刻之後，斯维因面无表情地收回手。

「还行吧。」

周围弟子的神情顿时变得古怪。

六个时辰，只是还行？

西伦却认真点头。

「我明日再来。」

斯维因眼皮跳了一下。

「明日不行。」

「你的体魄恢复得再快，也需要时间消除深层损伤。」

「至少间隔两日。」

西伦感受着体内变化，没有反驳。

短短六个时辰，他的修炼进度便抵得上平日十余天苦修。

而且，这只是第一次。

等身体彻底适应深海压力，效率还会进一步提高。

「好。」

「後日再来。」

古法沉渊的修炼，就此开始。

每次结束後，西伦都要在全身涂抹修复药膏，用来避免细微伤势积累成暗伤。

一副药膏价值一百五十磅。

最多只能使用数日。

如此消耗，哪怕是富裕的内院弟子也难以长期承担。可西伦没有丝毫吝惜。

石堡与远古洞府中得到的钱财，本就是为了换取修炼资源。

金票失去，可以再赚。

时间却无法买回。

在西伦开始沉渊苦修的同时，内院第五的住所中，也有一名身材高大的男人收到了考核通知。

托元坐在院子里，手边横放着一根儿臂粗细的乌黑长棍。

他看过通知，伸手摸了摸略显凌乱的头发。

「八个月後，接受西伦挑战？」

前来传讯的执事点头。

「作为预备核心弟子的考核，需要你全力配合，不得故意放水。」

托元憨厚一笑。

「放心，我打架从不放水。」

「不过，内院里又多出一位天赋异禀的小师弟，我这第五的位置，怕是坐不了多久了。」

他语气坦然，并没有因为自己被选作考核对象而愤怒。

三十九岁还未晋升四阶，意味着他的潜力已经接近极限。

可年轻人能够追上他，是年轻人的本事。

他守住排名，同样是自己的本事。

「八个月。」

托元拿起长棍，随手一抖。

沉闷破风声中，院内一块半人高的试力石无声裂开，切口处却平滑得近似枪刺。

「那便让我看看，能击败提诺斯的小师弟，究竟有多强。」

同一时刻。

一座装饰奢华的别院内，厚重窗帘遮住了外面的光。

空气中弥漫着昂贵薰香与酒液混合的气味。

凯尔特从宽大床榻上醒来。

他赤着上身，左右两侧各躺着一名容貌美艳的年轻侍女。

两人脸色异常苍白，呼吸微弱，眉心带着难以掩饰的疲惫。

凯尔特却精神充盈。

他修炼的精神法门极为特殊，需要保持情绪彻底舒展，不能有丝毫压抑阻塞。

为此，他的父亲，那位财力雄厚的商行行长，特意搜集容貌出众的女子供他欢愉。

每当情绪攀升到极点，凯尔特便会运转精神法门，从双方交融的意识中汲取力量。

与他欢愉的女子则会因此精神萎靡，往往需要休息数月才能恢复。

凯尔特对此毫不在意。

在他看来，家族供养这些女人，给她们锦衣玉食，她们自然该付出代价。

房门被轻轻敲响。

「进来。」

一名仆从低着头走入，将预备核心弟子的考核抄本放在桌上。

「少爷，今年的名单已经公布。」

「其中一人的考核与您有关。」

凯尔特披上睡袍，随手拿起抄本。

片刻之後，他脸上的慵懒渐渐消失。

「一年後，击败内院第四尔特？」

他的手指停在西伦的名字上。

「一个排名第十的人，要拿我当踏脚石？」

仆从不敢接话。

凯尔特下床走到酒柜前，为自己倒了一杯酒。

透明杯壁中，暗红酒液轻轻晃动。

他九成气力淬链，金雷漩涡经第六转，又修炼精神法门与家传搏击术。

二十九岁成为内院第四。

无论实力还是潜力，他都已触摸到核心弟子的门槛。

如今，修道院却把他列为西伦考核中的最後一道关卡。

仿佛只要西伦将他击败，便能踩着他的名字走入核心弟子行列。

「是谁定下的考核？」

「院主亲自签署，但据说————」

仆从犹豫一下。

「据说是斯维因长老提议。」

咔嚓。

酒杯表面浮现一道细微裂痕。

凯尔特眼神阴沉下来。

斯维因。

这个名字，他已经很久没有主动提起。

当年他是斯因门下最得意的弟子，覆海功、资源、药剂，几乎从未缺少。

可斯维因的修炼方式太慢。

那个老人要求他反覆打磨根基，不允许他采用能够快速增强精神的捷径，更不准他藉助女人修炼。

凯尔特不愿等。

他转投另一位长老门下，藉助家族财富与新的精神法门，短短数年便冲到内院第四。

事实已经证明，他的选择没有错。

「老师还是觉得我的道路不对。」

凯尔特轻轻晃动酒杯。

「所以收了一个新的弟子，想让他击败我，证明我当年的选择是错的？」

他忽然笑了。

笑容却没有半点温度。

「好。」

「一年之後，我会让他看清楚。」

「慢慢打磨出来的所谓根基，在真正的力量面前，根本不值一提。」

凯尔特走到兵器架前。

一柄黑金长刀静静横放其上。

他的手指刚刚触碰刀柄，房间里的两名侍女便同时皱紧眉头。

无形精神锋芒沿着空气扩散，仿佛有冰冷刀刃抵住了她们的灵魂。

「斯维因的得意弟子，有我一个就够了。」

凯尔特缓缓拔刀。

黑金刀锋映出他阴沉的眼睛。

「西伦若是识趣，在前两项考核结束後就该主动放弃。」

「若他真敢站到我面前————」

刀光一闪。

远处酒柜无声分裂。

连同其中十几瓶昂贵酒液，一并从中间整齐断开。

凯尔特看着满地流淌的暗红酒水，神色重新恢复平静。

「我不介意杀了他。」

「或许老师会因此恨我。」

「但无所谓。」

「我会向他证明，只有我的道路，才是正确的。」