全身气力，已有八成完成淬链。

距离三阶极境仍有差距，可覆海功第三重的运转已经圆融无碍。

功法境界与气力积累并非一回事，如今最艰难的道路已经打通，剩下的两成，只需继续打磨，便能逐步填满。

「功法圆满，不代表你已能横行三阶。」斯维因收回手。

「弟子明白。」

「嗯。」

老人转过身，嘴角却在幽暗海水中缓缓抬了起来。

「上去吧。今日不用再练了。」

午後的石滩上，几名弟子正在搬运装满黑石的木箱。

海面忽然分开。

西伦踏上岩石，身上湿透的衣物紧贴着肩背。

他没有像以往那样停下来平复呼吸，而是径直走向放置外袍的地方。

一名搬箱子的青年下意识抬头，随後脚步便停住了。

木箱一歪，险些砸到同伴的脚。

「你做什麽？」

「你看他————」

同伴不耐地顺着视线望去，话到嘴边，也忽然没了声音。

西伦身上的气息并不张扬。

可他从海水中走来时，几人竟生出了一种错觉，仿佛跟着他上岸的，还有身後那片幽深沉重的海。

看守石滩的执事从木屋中走出，目光在西伦身上停了片刻，脸色渐渐变了。

「覆海功第三重？」

西伦拎起外袍，微微颔首。

执事又看向随後上岸的斯维因。

老人掸去袖口水珠，淡淡道：「登记一下，第一项考核，完成了。」

石滩上安静下来。

一个弟子愣了好一会儿，才低声道：「不是半年吗？」

没有人立刻接话。

长老布置考核，当然不是随手写个期限。

半年之内覆海功圆满，意味着按照西伦此前的修炼进度，即便不出岔子，也该在期限将至时才能做到。

可现在，才三个月！

「古法沉渊————真有这麽快？」

「那你下去试试？」

问话的人顿时不吭声了。

古法一直都在，死灵之海也从未藏起来。

若只要跳进海底就能功法圆满，石滩上哪里还轮得到他们搬石头？

消息随着离开石滩的弟子，迅速传回内院。

有人不信，特意跑去问看守执事。有人拿出当初抄下的考核条目，重新算了算日子，越算越觉得心头发紧。

「半年那一项，他用了三个月。」

「照这麽看，八个月期限内击败托元，未必做不到。」

「还有凯尔特呢？」

这句话一出，围在告示墙前的人忽然沉默了片刻。

换作三个月前，众人多半只会摇头。

现在，却有人迟疑着道：「一年————也不是全无机会吧？」

同一时刻，奢华别院中，凯尔特看着仆从递来的消息，许久没有说话。

杯里的酒已经凉了。

「确定圆满了？」

「斯维因长老亲口说的，石滩执事已经登记。」

凯尔特握着杯沿的手指缓缓收紧。

他原以为西伦最多是在期限前勉强过关，随後拖着尚未稳定的根基去挑战托元。

如今凭空多出三个月，那家伙能够做多少事？

继续淬链气力，打磨枪法，炼化奖励————

他忽然不愿再往下想。

一个有这样天赋的人，为何偏偏还肯吃这样的苦？

家族送来的药剂不够好麽？循序渐进地积累不够稳妥麽？

明明可以走得比大多数人快，为什麽还要把自己逼得像身後有刀？

凯尔特想不明白。

他只想起传闻中西伦从深海上岸时的模样，苍白，沉默，带着伤，休养两日後又会走向同一个地方。

那不像单纯想赢一场考核。

更像是有什麽东西，一直在逼着他向前。

「少爷，还有一件事。」

仆从的声音将他拉回现实。

「西伦没有回洞府。」

凯尔特抬起眼。

「他去了玲珑塔。」

玲珑塔外，灰袍执事刚将一枚木牌收入匣中，便看见西伦沿着石阶走了上来。

他的头发已经干了，换过一件深色外袍，沧雷枪握在手中，枪尾随着步伐轻轻点过石面。

执事看了他一眼，目光很快落在他的肩背上。

「突破了？」

「功法刚刚圆满，来试试。」

西伦递过身份牌。

灰袍执事没有急着启动阵法，而是伸手在牌面一抹，翻看此前留下的记录。

「还是接着上次？」

「嗯。」

「那道持枪投影可不好对付。」执事抬头，「你上次已经吃过亏，应该知道。」

西伦笑了笑。

「所以才来。」

深海苦修期间，他并非一次也没来过玲珑塔。

只是那几次都以熟悉力量、验证枪术为主，并未在塔外停留，更不曾大张旗鼓地宣扬成绩。

而拦在他前方的，早已不只是最初那名黑衣枪修。

灰袍执事见他神色平稳，便不再劝说，将身份牌嵌入阵盘。

白光亮起。

西伦迈步走入其中。

塔外原本只有二十余人，直到有人认出他的背影，才渐渐热闹起来。

「是西伦？」

「刚从死灵之海出来那个？」

「听说覆海功圆满了。」

「听说？我师兄就在岸边，斯维因长老当场确认的！」

几人说话间，石碑上的光点已经开始移动。