晚秋伸手拦了，

“停，你这灰，先看。”

林清山摊开手心里那团灰，不知哪儿不对。

“大哥，太干了。”

晚秋用指尖一掐，灰团不沾手，不拉丝，撮起来直掉粉，

“夏日木干，风大，灰若不加些润气，塞进缝里只用半天就裂，

再加小半勺桐油，若嫌更稀，补一撮细灰，不可加水太多，

水一多，初看光溜，干了却起皮。”

林清山赶紧添油重捣。

捣熟了再试，灰团捏得成团，拉开有细丝，又不沾满手掌，晚秋才点头，

“这成色差不多。”

接着塞麻。

林清山取一绺浸油线麻，先裹薄薄一层灰，用手指捅进缝口，

再取捻凿别住麻头，右手拿小斧，贴着捻凿柄轻敲。

一下一下，不急不重，麻随灰进，层层往里送。

宽处多塞一道，窄处少塞，

底缝用贝壳灰增硬，舷边用白灰麻丝增韧。

敲到第三段，他又犯了老毛病，手一使劲，斧头落重了，麻丝猛往里缩，灰从缝边挤出一坨。

晚秋拿批刀把他手一挡，

“大哥，你当砸钉子呢？捻缝是劝灰进缝，不是打板子，

斧落三分力便够，凿子斜贴缝，听声，闷而不空，便是实了，

若敲得脆响，定是底下还虚。”

林清山讪笑，放轻了手。

再打一段，果然不同，麻灰服帖，缝口微微鼓起一层，不塌不裂。

待一段全长都塞实了，晚秋让他换平口灰匙，把缝面多余灰刮去。

刮时顺木板纹路走，不横切，缝口要平，略低于船板一分最好，日后刷油才不积水。

林清山刮完，额头出了层汗，抬头看她，像等夸奖。

晚秋不笑，蹲下从怀里摸出颗干黄豆，放在刚刮平的缝口上，趴下吹了一口气。

黄豆顺着缝滚了半尺，遇着一处略凹，停住了。

“这儿。”

她点那一点，

“灰少半钱，补一下，再轻掠三遍，黄豆过缝只是粗验，真要紧的是针扎不进，

今日灰未干，先不扎，你记着，新船底缝最要命，底漏一寸，舱里能淹半船。”

林清山连忙补灰，重刮。

补完直起腰，见船台另一头工程队，几个小伙子正喊着号子夯地，

再回头，自己这段板缝已平平展展，麻灰浑然像从木里长出来。

林清山觉得，这活比上山砍树省力，却比砍树费神多了，

且越是了解，越能懂得晚秋的厉害之处。

“这活儿，怕是比你大嫂他们看账面还细。”

他嘀咕。

晚秋收了石臼，桐油坛，把剩下线麻理齐，淡淡道，

“账面错了能改，船缝错了下水才知，日后咱自家跑大船，先得会这一手，

今日大哥配的虽生，可比前几回强多了，

大哥你有耐力，学得快，再过三四回，宽缝，旧缝，底缝都能自个拿主意，我便不用天天盯着了。”

“诶，我好好学，能帮上忙就好！”