它全是木質關節，臉則是白瓷，上面沒有五官。

人偶端起托盤，開始泡茶。

整個過程，沒有一點聲響。

李察看著被端過來的茶，心裡忽然有了一個念頭。

這間宅子一個泡茶的活人都沒有，完全連臉都沒有的木偶人伺候。

這該是多麼孤單的人，才會把自己的屋子弄成這副模樣。

「喝茶。」

瑪麗夫人端起茶，抿了一口。

李察也端起了茶，喝過一口之後十分驚訝。

他或許可以肯定，這就是自己這輩子喝過最好喝的茶了。

如果菲利普斯知道，肯定會想盡辦法來討要一些。

兩人邊喝茶，邊閒聊。

瑪麗夫人問起了李察家裡的事，李察一一回答。

她安靜地聽著，偶爾點一下頭。

一位上了年紀的婦人坐在自家屋裡，泡著茶，和登門的晚輩聊家常。

這場面溫和極了。

但是李察並不想一直聊這些事情，他想扯開話題，但最終只憋出一句：「您這屋子真……真安靜。」

瑪麗夫人：「安靜是件好事。

做我這一行做的越久，就越會覺得一個人住是好事，因為很清淨。」

李察沒有回答。

他想起了老比格。

這人在布里斯頓的屍檢處時，也對李察說過一模一樣的話。

不愧是師徒，連說的話都一樣……

瑪麗夫人看明白了李察的意思，將茶几上的手抄本重新拿了起來：「你這本書讀完了？」

李察：「讀完了，只不過前三章我看的比較快，後面幾章則是慢慢啃。」

「這是比格羅先生交代我的。」他補充了一句

瑪麗夫人翻開手抄本。

有一頁的頁腳，已經被她自己用墨塗抹掉了。

「到了這一章，你看不懂了吧。」她拿著說。

李察老實的承認：「是的。別的地方每一個字我都能看懂，拚湊起來的意思，我大概也能理解。

但唯獨這一章，哪怕拚起來了，我也不知道它想講什麼。」

「那是因為你還沒有到這個層面。」

瑪麗夫人把手抄本平攤開：「今天，我把它給你講明白。」

李察坐直了身子，認真聆聽。

瑪麗夫人：「這一章，講的是怎麼和一件比你強的東西打交道，但又不被它給改寫。

你昨天晚上，應該是碰見了一件比你強得多的東西，我說的對吧？」

面對瑪麗夫人的突然發問，李察怔了一下，然後說：「沒錯。

不過，在當時我把外擴的靈感全都關閉了，它從我身邊擦了過去。」

瑪麗夫人點了點頭：「你做得很對。

它會注意到任何光點，你把自己熄滅，是最穩妥的做法。」

「但是……」

瑪麗夫人把書合上：「總有一天，你必須得跟你強的東西打交道，你倆得面對面，還要開口交談。

你躲不掉，也滅不了，你只能選擇開口。

這一章，就是教你到了那個關鍵的時候，你該怎麼開口。」

她的話讓李察沉浸了進去。

「神秘側的東西，你如何定義它，它便如何存在。

你管它叫怪物，它就按照怪物的規矩來對你。

你管它叫迷，它就按照迷的規矩對你。」

李察恍然。

當初莫蒂默教授教授他，如何拆解烏木匣子的時候，講述過一樣的道理。

瑪麗夫人：「你給它取一個名字，它就和你產生聯繫，綁定在一起了。

因為，名字這東西是雙向的。」

她抬起的那張看不真切的臉，朝李察這邊看來：

「這就是這一章的要訣。

說的簡單一些，就是當你和比自己強的東西打交道的時候，你必須得自己拿住『定義權』。」

李察眉頭微皺，思考著這番話。

今天的入門考驗，也和這個道理類似。

他把「請進」定義成了它寫著的樣子。

於是，門就有了把手，被打開了。

「我的那個學生。」

瑪麗夫人話鋒突然一轉，李察也意識到了什麼，心跟著提了起來。

「就是消失的那個，你應該聽比格羅提起過。」

李察點頭：「聽過一點。」

瑪麗夫人：「她想做一件事。」

她說到這裡，頓了頓：「她想要證明，神秘可以被設計。

別的修行者，是被帷幕後的那些東西牽著鼻子走的。

但是她不願意，她想要自己來定義，打造一座屬於自己的『神殿』。

她不知道從哪裡學來一套儀式，是把『怎麼跟一件東西打交道』，推到『怎麼造一件東西出來』。」

李察問：「用什麼造？」

「人。」

瑪麗夫人：「用人當磚石來造。

她於鏊給一群從體系框子裡爬出來，自以為找到了一條捷徑的人安上一個神名，然後當成磚石一個一個的往上堆。

等到堆得足夠高，神殿就建成了，她也就證明了神秘是可以被設計出來的。」

「這種事，我做不到。」

瑪麗夫人的語氣有些變了，但又好像沒變：

「我這輩子學的都是怎麼從它們手底下活下來，怎麼讀懂它們、不被它們改寫，從來沒有想過去造一個出來。

當然，我也不允許她在我門下做這件事。」

她說到這，停下了，不真切的臉盯著李察：

「她撒出去了很多的請柬，請柬一旦落到手裡，如果應了，就要開始替她搬磚了。

這些人不知道，從應了請柬的那一刻起，他們就成了這項造神實驗的材料。」

李察臉色不變，但心裡卻掀起浪濤。

瑪麗夫人收回視線，沒有再繼續這個話題。

「書上說微循環要穩上一年才能署名，這你應該知道吧？」

李察點頭。

「一年，只是一個保守的餘量。」

瑪麗夫人又重新翻閱起了手抄本：「那是講給那些循環養的磕磕碰碰，對自己沒信心的人聽的。

給一個具體的時間，他們可以安心一些。

不過你的微循環很穩定，傑拉德先生應該給你做過測驗。

等到暑期研修後，你可以考慮直接署名，成為從業者。」

李察有些意動。

雖然書上說要一年時間，赫頓先生也說要一年時間。

但是，眼前這位可是個大精通。

李察想了想：「我想回去問一問外祖父和小姨，聽過他們的意見後，我再做決定。」

署名這種事情，還是要謹慎，先多方驗證一下。

瑪麗夫人點了點頭：「不錯，做我們這一行的，只有小心才能活得長。」