李察离开後，花月街十七号的门自动合上。

他沿着青石板往外走，耳边主街的人声越来越清晰。

阿什福德家的马车停在了花月街口的拐角。

车夫正蜷缩在车辕上打盹。

听见有脚步声，他一个激灵醒了过来，跳下来拉开了车门。

「少爷，回宅子？」

李察点头上车。

随着马车跑动起来，他靠在车厢壁上，把玛丽夫人的话在脑海里又回味了一遍。

微循环很稳，可以考虑暑期研修後直接署名……

这句话含金量很高。

毕竟是从一位大精通灵媒口里亲自说出来的。

可署名这件事终究不是小事。

李察不敢贸然决断，还需再商量。

回到府邸後，时间已经过了午饭点。

李察随便吃了两块三明治，就进了书房。

杰拉德正坐在壁炉前看报纸。

他头也没抬的问道：「花月街的事情办完了？」

「是的。」

李察在他对面坐下：「外祖父，我有一件事想当面和您说。」

杰拉德：「说。」

「我想提前署名。」

杰拉德合上报纸，目光在自己这个外孙身上走了两圈。

屋里安静了一会儿之後。

他才慢悠悠的开口：「不用着急讲理由，站起来走两步我看看。」

李察照做，走到了书房正中间。

杰拉德探出右手，五指虚拢一下。

一股极其克制的以太场从他身上涌出，只朝着李察一个人罩下来。

前後时间不超过两秒。

李察想起，这是和去年头一次见面的时候一样的手法。

他的日之座轻轻震了一下。

杰拉德收回手：「不错，合格了。」

他坐回扶手椅，端起茶抿了一口：「署名说穿了不过两件事。

奇物认主，帷幕知你。

肉身这一侧的事，其实根本不用熬那麽久，主要还是为了充足余量。

否则万一在署名的时候循环散了，烙印只刻了一半，那人就废了。」

李察听得很专注，不敢漏掉一个字。

杰拉德继续说：「你的底子超过了常规的一大截，充足余量这件事早就完成了。」

李察松了口气：「那我……」

「但也别高兴地太早。」

杰拉德话锋一转：「微循环这一侧的事情我可以拍板，但是你走的是学者方向。」

他起身踱步，来到书房的电话机旁边：

「学者的事，得学者拍板才行。」

他拿起电话，拨了一个号码过去。

现在是午饭後的午休时间，所以过了好一阵，电话里才传来伊莎贝拉不耐烦的声音。

杰拉德用简短的话将事情讲明白。

听筒里，伊莎贝拉回答的更乾脆：

「让他过来我宿舍。」

…………

帝都大学古典学系的教职员宿舍藏在皮特里大楼後面，在一片老梧桐树里。

李察按门牌号，找到了小姨的房间，屈指敲了敲门。

门很快开了。

伊莎贝拉穿着一身睡裙，手里还攥着半截铅笔。

「进来吧，别傻站着。」

她侧身让开路。

李察走了进去，扫了两眼房间。

这间屋子，怎麽看也不像是一个单身女人的住所。

没有那些女眷屋里精致的摆设也就算了。

连花和镜台都没有。

唯独在墙壁边，竖着一溜书架。

书脊向外，塞得满满当当。

书架最上面，可以看见有一层补充资料，一直码到了天花板。

角落里，堆着些天叶调查用的木箱子。

箱子上的封条都没拆，箱身还用炭笔写着采集地点和日期。

一张大的写字台占了半间屋子。

案上摆着拓本、对照表、写了一半的稿纸、以及一个咖啡壶。

可以说，整间屋子若不是衣柜里放了几件裙子，完全看不出是个女人所住的房间。

「坐下吧。」

伊莎贝拉换了正装：「这里就是我睡觉，干活的地方而已。」

李察坐到写字台前的硬木凳上，视线落在了书架的最底一格。

那一格被几本厚的吓人的铭文学典籍挡着，挡板後面露出了半个铁皮盒子的边角。

可以看见盒盖上印着一个描金的鸢尾花。

是帝都的一家老字号点心铺的商标。

外面露出的那层糖纸鼓鼓囊囊的，明显是被人故意用书压住，好藏起来的。

李察嘴角微微上咧。

伊莎贝拉意识到他的视线，循着往那边看去，脸上顿时有些不自在起来。

「先看你的灯吧。」

伊莎贝拉清了清嗓子，步入正题：「署名奇物带来了吗？」

李察从书包里，拿出了斯芬克斯铜灯。

伊莎贝拉拿出一台黄铜仪器。

上面的旋钮和刻度密密麻麻的。

「把手伸过来。」她说。

李察照做。

伊莎贝拉把黄铜仪器贴在李察的脉门上，里头一根细针轻轻晃动了两下，随即停住。

她盯着刻度看了一会儿，眉头微微上挑。

「不错，循环底子的确够了。

当着我的面，把你的灯再温养一次。」

李察把铜灯放在桌面正中间，以太顺着他的右臂内侧直达掌心，注向灯内。

伊莎贝拉仔细的看着铜灯。

随着李察李察的以太推到掌心，铜灯也有了反应。

灯身从冷转温，温里有着一丝急切，竟主动朝李察掌心方向汲取。

伊莎贝拉：「果然……」

李察收回手：「怎麽了，小姨？」

「没什麽。」

伊莎贝拉坐在桌沿上，自己给自己倒了半杯茶：「你的署名可以提前了，量早就够了。

但是。」

李察刚想松口气，但又被这句话提起来了。

伊莎贝拉：「学院署名需要实证文本，你的稿子需要通过学术审核平台，而且至少得有两个相关学者认可才行。」

李察语气略有不满：「审核平台？」

伊莎贝拉点了点头：「就是你将实证稿递交上去之後，就会有专人进行评议。」

李察皱了皱眉：「署名不是我和帷幕之间的事吗，帷幕认我就可以了，为什麽还要别人点头同意？」

伊莎贝拉看向李察：「你这句话，和我当年说的一模一样。

署名的确是你和帷幕之间的事，它感知的事那个『破译』在以太层面留下的痕迹。

这一步骗不了，也不需要任何人盖章。

但是当你刻下烙印的那一刻起，你就不再是孤身一人了。

你这份解读稿如果是错的、抄的、经不起推敲……帷幕也一样会认。

但是，你再往上走的话，传统不认你。」

她的语气沉了沉：「文森特他们署名，实证是把一只邪物乾净利落的清除。

真假当场就见分晓，邪物死的还是活的，一眼就能看见。」

伊莎贝拉话锋一转：「但是学者不一样，你们的实证是『判断』，一个判断对还是错，没有一定的时间是看不出来的。

所以，你交出去的第一份解读，必须得有两个人愿意把名字写在你的饥判断旁边。

他们写下名字，就代表认可你，日後出了事，也愿意替你一起担。」

听完後，李察陷入思绪中。

猎手把命交给了训练营，後背也交给了同袍。

而学者，则是把第一份判断，交给了两个愿意替他背书的前辈。

「这一点，我倒是不担心你，不过是时间长短的问题罢了。」

伊莎贝拉拿出上次李察交给他的稿子，指尖指向了其中的一段：

「你这个立论，落在『帷幕年衰减率』上，这是当下最紧要的题眼，还有惠特康姆的一手资料替你打底。

评议的那几位，估计还得记你一笔。」