以前不当回事的点心，都成了金贵东西。

轮到他的时候，柜台里那排玻璃罩下已经空了大半。

「鸢尾花牌的太妃糖，还有吗？」

女店员眼睛一亮。

「先生好眼力。」她从柜台底下摸出描金的铁盒。

「这是最後两盒了，进口糖芯，现在这东西早断货了。」

「两盒我都要。」李察说。

他又挑了几样搭配着，女店员一样一样替他包好。

李察付了钱。

两盒太妃糖和几样现做点心，总共居然花去他三个先令。

放在战前，这些钱能买上一大堆，种类也更加齐全。

他把纸袋提在手里，往店外走。

刚到门口，迎面遇上个熟人。

是个女孩，穿着素净，手里也提着纸袋。

「……威廉士同学？」

李察认了出来。

「伊迪丝同学，你也来买点心？」

「嗯。」伊迪丝把那纸袋往上扬了扬。

「我准备寄回老家，给我家里人尝尝。」

她解释着，声音很轻。

「我的几个弟弟妹妹，还没吃过帝都的点心。」

「我攒了点钱，买一盒寄回去，让他们也尝个新鲜。」

李察点了点头。

天上飘起一点细雨，两人连忙站到屋檐下。

「你最近很忙吧？」伊迪丝问。

「还行。」

「我听说……你们进了那个编修组。」

「是。」

伊迪丝那双安静的眼睛里，浮起一些说不清的情绪。

「那个项目好像是有正教授牵头，能进那间屋子的都是学习尖子。」

李察没说太多：

「我们这些学生也是打杂，帮着拆拆封印图，誊抄、归类。」

「杂活也好。」伊迪丝低下头。

「我现在课余替人核对最基础的拓本，别人嫌枯燥不愿意乾的，全推给我们。」

「你那本书，又看的是什麽？」李察岔开了话头。

伊迪丝把怀里那本书举了举：《阿尔比恩群岛植物图监》。

李察认得这本，莉莉安从前也抱着一本几乎一样的。

「博物学。」伊迪丝的脸上，难得有了点神采。

「我老家那边，山上长什麽我都认得。」

「到了帝都，反倒觉得这些草木不太一样了。」

两个人随意又聊了几句。

伊迪丝寄回去那一小盒点心算得很细，多一便士都舍不得。

李察听着，没多说什麽。

临别时，伊迪丝把纸袋护在胸前不让其淋湿。

「加油，我们这一届能让教授记住名字的，没几个。」

她朝李察挥了挥手，很快混进了街上来来往往的人里。

………………

李察提着点心来到314室已经是傍晚时分，里面的灯已经亮了起来。

他敲门进去的时候，屋里三个人全都在。

小姨坐在写字台後，索菲亚蹲在地上收拾一只大行囊，克拉拉在一旁默默替她递东西。

李察一进门，感觉这屋子比暑假那次来看起来更乱了。

墙上新钉了一张极大的地图。

地图上密密麻麻插着红线，标的全是西线前沿的位置。

蒙斯、那条运河、往南退却的那一线……一处一处用红笔圈了出来。

克拉拉收抽屉的时候，李察的目光不经意扫过去。

抽屉里压着一摞文件。

抬头印着「内务院」和「前线异常报告汇编」。

「来了。」小姨抬起头。

「嗯。」李察把那几盒点心搁到桌上。

「给您带的。」

小姨的目光，落到最上那只描金铁盒上，上面有一枝金漆的鸢尾花。

「乱花钱。」她把红笔搁下。

「当学生的，有钱留着买书和买材料，别拿去买这些没用的东西。」

「也没花多少钱。」

「鸢尾的东西，会便宜？」伊莎贝拉哼了声，伸手把那盒子推走。

「拿回去。」

李察把盒盖揭开了。

里面一格一格码着东西：柠檬蛋挞、杏仁膏的小鸟、叠层的酥皮点心。

还有最中间那一格，满满当当的太妃糖。

伊莎贝拉的目光，在太妃糖那一格上停住了。

她低下头，重新拿起红笔在稿子上画了一道。

「……姐姐和你说的？」

「嗯。」李察老老实实地点头：「妈说您小时候，为了这个挨过外祖父的训。」

这话一出，旁边两个学姐都捂着嘴偷笑。

红笔「啪」地一下被小姨拍在了桌上。

「她怎麽老和你说这些没用的。」伊莎贝拉有些羞恼。

「一罐糖而已，是你外公小题大做。」

伊莎贝拉瞪了两个学生一眼，索性不装了，剥开糖纸塞进嘴里：

「一罐糖怎麽了，我那时候正长身体。」

「以後别买了。」

「嗯。」

「……这一盒，我就收下了。」

她把那只铁盒拿到了写字台最里面。

放的位置离她自己最近，离旁人最远。

母亲说得一点没错。

「导师，您又这样。」索菲亚从地上抬起头，眼睛弯弯。

「嘴上嫌人家乱花钱，手上收得比谁都快。」

「……索菲亚。」小姨的脸沉了下来。

「行李都收好了没有？」

「快了快了。」索菲亚赶紧低下头去收。

李察这才看清桌上摆着的另一样东西。

一只锡盒，盒盖上用马克笔画着一只大大的胖猫。

那是索菲亚送给小姨的礼物。

现在又被小姨拿出来，装了满满一盒乾粮。

「这个给你学姐拿着路上吃。」小姨拍了拍那只食盒。

「车上东西不乾净。」

李察用铺开的那一层静水，悄悄漫了过去。

索菲亚还是大大咧咧的样子。

可她身上那一缕一缕的以太绷得很紧。

她藏着的那点紧张，瞒不过李察。

伊莎贝拉含着糖果，那张冷脸不由自主柔和下来。

「坐。」她朝对面那把椅子抬了抬下巴。

「说吧，又有什麽事要我帮忙。」

克拉拉闻言，很有眼力的招呼着索菲亚和她去了外间。