「走了？」李察问。

凯萨琳在本子上写了一行，翻过来。

「不走，坐会儿。」

她又摸出几枚硬币，推到了菲利普斯面前。

凯萨琳写道：「你帮我挑了酒，这是谢礼。」

「举手之劳，用不着这个。」菲利普斯把硬币推回去：「我就动了动嘴皮子。」

凯萨琳眉头皱得更紧了些。

「我欠你的，得还。」

李察在旁边看着这一来一回，替菲利普斯解了围。

「你要是非得还那就请他喝一杯，这样他没损失，你也算还清了。」

凯萨琳想了想，觉得这个法子可行，把硬币收了回去，转头朝老板又点了一杯。

菲利普斯如获至宝，端着那杯酒朝李察晃了晃：「还是你小子会做人。」

他喝了一口，忽然想起了什麽，从随身皮包里掏出那把旧茶壶，「咚」地一声搁在桌上。

「对了，跟你们说个新鲜事。」

「它开始蜕变了？」李察没想到居然会这麽快。

菲利普斯得意地拍了拍壶身：

「我把它带去给链金学导师看过，他说这壶认的是『想要的味道』本身。

这段时间我闲着没事多养了它几回，它现在不挑食了。」

他说着，从吧台那边顺手要了一只空杯。

往里倒了半杯凉白开，再把壶嘴对着杯口轻轻一倾。

水色微微变了，泛起一层琥珀色。

「你尝尝。」他把杯子推给李察。

李察端起来抿了一口。

入口是熟悉的麦芽与焦糖气味，跟那瓶艾雷岛的试饮竟有七八分相似。

「它现在不止能出茶类饮料了。」菲利普斯说。

「只要我心里想那个味道，它就能照着出。」

凯萨琳目光在那把壶上停了片刻，提笔写：「这算什麽性质的奇物？」

「我也说不准。」菲利普斯耸了耸肩。

「导师说类似『味觉复刻』术式，但具体什麽原理他也没弄明白，反正好用就行了。」

李察听着，没再多问。

自从他在斯芬克斯灯里得到那份摆渡影子的能力後，他就查过不少资料。

据说每件契合度高的署名奇物，能力都会带着主人自己的特性。

康斯坦丝从书页里抬起头，瞥了一眼那把壶。

「这壶再厉害，喝多了照样得我扛你回去。」

「放心，今天我有分寸。」

这话刚说完没多久，便成了一句彻头彻尾的空话。

菲利普斯眼珠子转了几转。

「李察。」他把两杯威士忌往桌子中间推了推。

「你酒量怎麽样？」

「我没试过。」

「正好试试。」菲利普斯把其中一杯推到了他面前。

李察端起来抿了一口。

入口是热的，从舌根一路烧到胃里。

然後……什麽都没发生。

那股热意到胃里就消散了，一杯热水喝下去又凉了回来。

技能lv.3的特质在默默工作。

酒精被身体判定为「有害物质」，在消化道里就被截住了。

李察放下杯子，什麽反应都没。

菲利普斯看着他那张毫无波澜的脸，张大了嘴。

「……你是不是在逗我？」

「怎麽了？」

「你第一次喝双倍黑麦威士忌，连咳都不咳一下？」

「味道还行。」李察又喝了一口。

菲利普斯的好胜心上来了。

他自认在酒量这方面虽然比不上猎手，在学者里也算是拿得出手的。

今天答应邀约这麽爽快，就是抱着个不太光彩的目的来的。

李察平日里完美的不像个人。

他想看看自己这个好哥们，被灌醉会不会失态。

「老板。」菲利普斯朝吧台喊：「再来两杯，三倍浓度。」

「你认真的？」李察看着他。

「你喝你的，我喝我的。」菲利普斯把袖子往上撸：「咱们公平竞争。」

康斯坦丝从书里抬起头，看了未婚夫一眼。

那一眼里有「我知道你在作死但我懒得拦你」的意思。

接下来半个钟头，菲利普斯以慢性自杀般的节奏和李察对饮。

第一轮三倍黑麦威士忌，菲利普斯脸红了，李察没变化。

第二轮换成了高地单一麦芽，菲利普斯额头出汗了，李察还是没变化。

第三轮菲利普斯不信邪，让老板把柜台下那瓶裸麦波本拿了出来。

那是殖民地运来的烈货，酒精浓度比前面两种高了一大截。

李察喝了半杯，舌头上那股辛辣被截得乾乾净净，到了胃里连个热乎劲都剩不下了。