「是的，就是想表达一种被赋予初速，投出去後循抛物线落地的物体。」

地窖里有人乾咳一声，是位工兵上尉。

霍恩海姆没去理他。

「我们的东西是被投出去的吗？」

法务官把那张纸转过来，让桌上每个人都能看见。

「当然没有，钢瓶就埋在我方墙下。

开阀气体会自己往外流淌，它不会有初速度和抛物线，落点也不做任何操控。」

「能把它送到对面去的是风。」

「风没在那份誓文上签过字，自然不是缔约方。」

地窖里安静下来，防风灯的灯苗抖动了一下。

工兵上尉开口，他右手缠着绷带。

「法务官先生，您这一套对面法学家也知道。」

法务官把眼镜摘下来，拿袖子擦拭着。

「他们当然知道，但他们要等吃了亏才会醒悟。

在那之前，他们会守着自己念了这麽多年的那句去布防。」

他把眼镜重新架回去。

「阿尔比恩人对文书有一种近乎虔诚的信任。

这是他们的长处，也是他们唯一可以被人用手指抠开的地方。」

「你觉得，他们部队里有多少防护？」霍恩海姆问。

法务官答得很乾脆：「零，他们连一块可以蒙脸的布都没有下发。」

「为什麽？」

「因为下发就等於是承认这件事情会发生。」

法务官把那张纸重新放回桌上。

「承认它会发生，就等於承认那份誓文靠不住，他们不会愿意去承认的。」

霍恩海姆终於笑了起来。

「法务官先生。」

「神秘侧的事情您还没说呢。」

提到神秘侧，地窖里所有人的动作都放慢了起来。

霍恩海姆把两只手交叠在桌上。

他那双手特别乾净，也没什麽皱纹，简直不像一个年逾古稀的老人应该有的手。

「涉及到神秘侧的部分，您怕吗？」

「我当然怕。」法务官承认得很痛快。

「我这辈子替人抠过很多合同字眼，扣一家钢铁厂的字眼，最坏的结果就是让我丢掉执业资格。」

「但抠那一位的字眼，最坏结果我都不敢想。」

霍恩海姆点了点头，透露道：「那我告诉您一件您可能不知道的事情。」

他说：

「那一位见证者在那间屋子里只做见证，它没签字也没改字，更没有去解释任何条文，听完就走了。」

霍恩海姆把手松开。

「它是中立的，一个只听不说的见证者，往後要认的也只有字面上的意思。」

地窖里那盏防风灯又抖动了一下，这一次没人说话。

霍恩海姆站了起来，走到墙边那张地图前。

那边用红铅笔画了一条8千米长的线，线下密密麻麻地标着一排小方块。

「上尉，再报一遍吧。」

工兵上尉把纱布往手心里握了握。

「5730支钢瓶全部埋设完毕。」

「我们伤亡具体是多少？」

工兵上尉机械地答道。

「第二工兵连在处理的时候，夜里让一支阀门冻裂。

当时风向偏东南，全连141人，只撤出来53个。」

「连长在最後一段的交通壕里，把自己的那块湿布让给了传令兵。」

「後面呢？」

「4月11日，一处埋设点被对面的榴弹打破了，当时值班的十几个人都没跑出来。」

霍恩海姆面无表情。

「155人。」

工兵上尉纠正他：「是157个，还有两个在医院里没挺过来。」

「记到帐上吧。」

工兵上尉脸涨红了，他往前迈了半步，纱布里开始渗血。

「记在帐上是什麽意思？他们可不是您贴在瓶子上的标签。」

霍恩海姆转过身来看着他。

那双眼睛里没有恼怒，自然也没有歉意。

「涉及到我这个位阶的隐秘知识，各位大概听不懂，我也不打算讲全。」

「我只告诉你们，我想要往上走一步，得先做成一件从来没有人做成过的事情。」

「这件事情，得大到让整个帷幕都能记住这个时刻。」

法务官在桌子那边开了口。

「霍恩海姆教授。」

「在您的传统里，那位大师，祂会认这件事吗？」

霍恩海姆把灯罩上那点浮灰吹掉。

「当然不会。」

「树干上坐着的那一位，如果知道有我这个大精通想通过这样的方式晋升，祂应该会直接拿起手中的剪刀。」

「那您？」

「所以我不等祂剪。」

霍恩海姆把手按到灯罩上，他一点都不觉得热。

「我自己就能把自己给剪下来。」

此时的地窖中，绝大部分人都不知道这句话分量重到了什麽地步。

只有法务官，慢慢把眼镜摘了下来。

「您准备跨越传统？这样干风险很大呀。」

「我知道。」

霍恩海姆抖了抖手。

「跨越也有跨越的好处，往後再往上的路会更宽。」

当然，更致命的缺点他不会在这里告诉这些人。

他擡起头，看向地窖上口的那道石阶。

外面已经在起风了，修道院残余的墙面上，那几株从砖缝里长出来的野草正往东南方向偏。

「气象情况呢？」

一个中尉从石阶上走下来。

「西北风，风速3~4米，入夜後应该会稳定下来。」

霍恩海姆又看了那个工兵上尉一眼。

「上尉，明天日落前把你的人从前面100码全部撤走。」

「是。」

他重新坐下，继续读着那篇条文。

读到那个词，他用指甲在纸上轻轻划了一刀。

geschosse，投射物。