伊莎贝拉反覆看着照片正反两面，声音有点抖。

「多出来的，都是我们家的人。」

後院里那点风停了，画面中多出来那三个人站各有特色。

站在杰拉德椅子正後方的，是个年轻的女人。

她两只手搭在椅背上，照相的时候，站着的妻子都是这样的姿势，四十年前的照相馆里人人都这麽站。

她穿一件很素的连衣裙，头发在脑後挽着，面容和玛格丽特姐妹俩有七八分相似。

女人没看镜头，低着头在研究自己丈夫的後脖颈。

右手已经从椅背上抬起来了，似乎要伸进某人的衣领里……快门就在这时候响了，那只手还悬在领子上。

李察下意识把那张东西翻回正面，杰拉德左边那半截领子有点歪。

看不出来，自己这位外祖母还喜欢玩点恶作剧。

玛格丽特也看见了，掩着嘴笑。

「……他们两个人的相处模式就这样。」

杰拉德抬起手摸了摸自己的脖子，似乎有点凉凉的：「李察，照片拿给我看看。」

李察把那张照片递了过去。

老人接的时候手很稳，接过去以後就不稳了。

他没有说话，整整一分钟，後院里只有水塘那边鹅在扑腾。

「……她的鼻子，比我画的小。」

伊莎贝拉站在她姐姐身後，两只手绞在一处。

她刚才一直没说话，这会儿忽然「咦」了一声。

「爸，你看照片脚底下。」

椅子前面那一小块地上，趴着一条老狗。

它趴四平八稳，下巴搁在爪子上，它就那麽趴在杰拉德脚边趴了几十年。

伊莎贝拉的脸，从耳根一直红到脖子。

「……」

「哦？你的花仙子也来了。」杰拉德瞥了眼小女儿，故意说着。

「……爸！我学生还在这里呢。」

旁边的克拉拉和索菲亚都识趣的低着头，但耳朵却都竖了起来。

罗杰斯这个时候如果在这里肯定会说，这就是当年和玛格丽特第一次上门，拦在门口不让他进的那条老狗。

最後排站着两个人。

一个是管家，站在管家旁边那个人比他整整高出半个头。

肩膀极宽，两条胳膊在胸前交叉抱着，下巴微微收着，不苟言笑。

他站在整排人的最後，占掉了後排大半个位置。

李察在楼上那间嵌了铁铆钉的小屋里见过这张脸，那张四个人的旧照片上，他就站在杰拉德旁边。

站的角度，跟今天分毫不差。

「我父亲照相的时候从来就站这个位置。」杰拉德说。

「他说站中间的那个人坐着，站後面的才看见全场。」

老人的手指在那一片上停留。

「他把自己烧乾净了，一根骨头都没剩。」

最後一个人站在整排人最右边，站太靠外，半边肩膀都出了框。

二十多岁的样子，一只手插在口袋里，脖子往前伸着，看起来吊儿郎当的。

他在看最後排那个抱着胳膊的男人，一副等着挨骂的样子。

杰拉德看着他，记忆中的面容早就模糊了。

「……这是家里老二，我弟弟，他照相从来站不进去。」

「我父亲每次都要拽他一把，拽完他还是这个样子。」

老人把那张东西举高了一点，又放下。

「他二十二岁外勤出去，然後就没再回来。」

「人走真快。」杰拉德有些感慨。

後院里没有人接这句。

「这个照片能存多久。」伊莎贝拉忽然问。

「我们系里资料室存着一七三几年的抄本，纸脆到一翻就掉渣。」

「这个照片……」

「可能会比我们大部分人留存时间都长。」李察说。

那天上午，他就一个人在房间里继续研究。

他把全家福摆在桌面正中，旁边一溜排开昨晚那三张。

再旁边是笔记本、圣?铜镇纸、青铜小天平。

圣?长喙朝全家福偏过去，记出来的很模糊：载体不明，成型时间精准到秒，来源为署名物的衍生能力。

记到最後一栏，长喙就悬在半空。

「……记不出来？」

李察把天平推过去，天平称了很久，左边那只秤盘一直晃就是稳不住。

等他回到餐厅的时候，午饭已经摆上了。

杰拉德今天没有喝酒，管家把酒柜重新锁了。

索菲亚坐在李察斜对面，饭吃到一半忽然开口。

「李察，你上午一直在楼上？」

「是。」

「想那个照相的事？」

「想了三个小时。」

「想出来了吗？」

「没有。」

索菲亚「唔」了一声，把叉子放下，两只手托着下巴。

「我觉它挺好用的呀。」

「哪里好用？」

「快，稳定。」她说的都是李察知道的。

「你不用等药水，不怕漏光，也不担心手抖。」

克拉拉在旁边也补了一句：「最关键的是，它拍到另外一面。」

「对！」索菲亚一拍桌子，被伊莎贝拉瞪了一眼，赶紧把手缩回去。

「那一面相机拍不到的，拓片机压不出会动的。」

她说到这里，自己呆了一下。

「……会动的。」

伊芙琳在旁边看着几人打哑迷，一脸又来了的表情。

李察抬起头，看见索菲亚坐在那里，眼睛慢慢睁大了。

学姐这人平时说话跟连珠炮一样，一顿饭能说全桌人的话。

但真的认真思考起来，有时候就连克拉拉都比不上。

「李察。」

「嗯。」

「我在蒙斯的时候，研究生们天天在後方做记录，你知道最难的是什麽吗？」

「什麽？」

「记不下来。」

索菲亚把手在桌上摊开。

「那东西就在你面前，你看清清楚楚。

但等你一低头去写，它就变了，你抬头再看，它已经不是刚才那个样子了。」

餐厅里安静下来。

「所以呢？」李察问。

索菲亚看着他。

「所以你现在能把想要的全部截流住，再带回家慢慢看。」

「看一夜不够就看三夜，看三夜不够就叫上克拉拉、叫上导师、叫上那位老教授，五个人围着一张桌子看。」

「它跑不掉了呀。」

李察坐在那里，一动没动。

他手里那把叉子上还叉着半块土豆。

「……它跑不掉了。」他把这句在嘴里念了一遍。

「对！」索菲亚很意。

李察把叉子放下：「索菲亚学姐，谢谢你。」

「……你干嘛突然这么正经。」

「我请你吃饭。」

「现在就在吃啊。」

「我要请你吃更好的！」

索菲亚眨了眨眼，然後转过头去看克拉拉。

「他是不是想通什麽了？」

克拉拉把柠檬水放下。

「他每次这样，後面都要出事。」

饭後回到房间，李察突发想，把那张拍石像鬼的照片翻到背面，又从口袋里摸出那柄银针。

麦克菲伊教授那道断枝，他这些天练不算多。

凯萨琳临走前塞给他的那本薄册子他翻烂了，但真正落刀的次数不到二十次。

现在他把静水铺开，照那张照片，石像鬼的具体属性落进了水里。

以太的走向，起笔，收笔，那一笔从哪里出来，往哪里去……全在，一点都不比在实物上读到的差。

而且封存在照片中的信息，不会动。

准确来说，动很慢，李察可以从容地看上好多遍，再决定从哪一处落刀。

之前在训练室里对着蜡烛，那一笔从起到收只有不到两秒。

他要在那两秒里读完、判断、落刀。

现在，自己判断的时间几乎是无限的。

李察握着银针的手，慢慢攥紧了。

他没有真的落刀，石像鬼是外祖父给的，他不打算拿它试。

现在最大的未知，就是这张照片上面动手会不会落到实物上。

如果只是能读，那照相能力顶多是个更清楚更省事的拓本机。

如果在这张上面切一刀，本体那一边跟着断……

李察把笔放下，两只手撑在桌沿上。

「……隔空咒杀？」

他在心里把里类似的案例翻找出来，看能不能进行旁证。

黑土河的体系里，反覆提及名字的重要性；

猎月传统中，影子是名的投影；

麦克菲伊在坡上说：「你越强，在帷幕後投下的影子就越长、越浓，影子越浓就越好念。」

还有他自己的影之覆甲，在目标影子上堆石头，本体跟着陷入重压。

三条旁证，其实说的都是一件事。

「……所以这不仅仅是照片。」

李察把全家福翻过来，开始全面运转。

首先这个照相可以让他把现场读不完的，都能够带回来读。

这一条最实在，惠特康姆那一夜，麦克尼尔夫人一开阵他就只能站在光锁最里圈，抬头都不敢多抬。

不应坑那一夜更是，翻面後他连眼睛都不敢乱转。

那些他没敢看、没来及看、看了也读不懂的……从今往後可以都拍下来。

拍下来带回宿舍，关上门泡一壶茶，慢慢读。

而且读完後，自己可以在上面练手。

想到这里，李察激动的手心微微出汗。

麦克菲伊教授给的断枝术式，最难的就是落刀前的预读，战场上给半秒时间都算充裕了。

当初之所以这麽干净利落的结果掉洛基那一桌，就是因为卡准了他们刚刚吞了凯尔特那一桌的神名，处於最好读最脆弱的状态。

这就是有备而来和突然遭遇的巨大鸿沟，换做平时，麦克菲伊绝对不可能轻易击溃以一个大精通为首的多位小精通。

现在，这个「有备而来」的准备时间自己可以无限延长。

一头邪物扑过来，他在现场反应不出来。

但要是先拍一张，回来在桌上来来回回解析，等到闭着眼都能画出起笔收笔的位置……

下一次再碰上同类，他在现场等於是把做的滚瓜烂熟的题重新刷一遍。

李察想着，这等於是把战场重新回到书桌後。

当然，最最关键的一点，还是自己到底能不能通过这张照片对本体动手。

大概率是可以的，李察用银针戳了戳照片上的石像鬼，有种自己一刀下去这东西会当场散掉的预感。

问题在於，这个能力说到底还是受限於自己位阶和以太储量。

今天这一张照片，是杰拉德和伊莎贝拉两人对他半点不设防的情况下拍的。

就这样，还是烧乾了自己加上的全部以太储备。

如果对面都是中立或敌对目标，别说大精通能不能奏效小精通也打上问号。

李察在心里粗粗算了一遍。

「……真来个上位邪物或是敌对大精通，可能烧死我也照不下来。」

要是真的马上让他一个从业者随手跨越位阶，把小精通拍成一张纸随他处置，那他反而怀疑这个能力是不是有鬼。

话又说回来了，自己其实有个现成目标。

李察把面板中那一行调了出来。

真名，就是攥住目标的锁链。

或许，自己不需要等到达人才能用上这份真名了。

署名能力还能继续蜕变下去，自己还有第三次蜕变和小精通预选传统这两次重大变化呢。

………………

妹妹和格蕾的关系，在李察还没反应过来的时候，突然就变很要好了。

他看见伊芙琳打扮好好的，提着包在门厅里换鞋，才後知後觉的意识到了这一点。

管家在旁边看了半天，最後忍不住问了一句：「小姐今天出门是要见什麽人？」

「朋友。」伊芙琳说。

「需要备车吗？」

「不用，我坐公共汽车。」

李察扶着门柱子，开始试探：「我今天没什麽事，送你去。」

她答太快了，快到自己也意识到不对，赶紧补了一句。

「……我们要说女孩子的事。」

李察挑了挑眉，没再问。

「小姐今天几点回来？」管家问。

「不知道。」