苏临把手从萧铭头顶移开。

萧铭的身体软软地倒在地上，像一滩被抽掉骨头的烂泥。

苏临低头看着他，沉默了片刻。

然后他蹲下来，把萧铭手指上那枚金色储物戒指摘了下来。

戒指入手温热，表面刻着一个繁体的“萧”字，笔画间流转着细密的银色符文。

他把戒指戴在了自己手上。

然后他抬手一挥——萧铭的尸体凭空消失，收进了灵魂仓储里。

苏临站起来，拍了拍膝盖上沾的灰。

他闭上眼。

心念一动。

天机变，发动。

他的五官开始变化——

眉骨的弧度往外扩了一点，鼻梁塌了半分，嘴唇变厚了些许，下颌线从柔和变得棱角分明。

皮肤上浮现出一层淡淡的金色光泽，像常年泡在酒色里的人才会有的那种蜡黄。

他的身高也拔高了两寸，肩膀宽了几分。

三息之后——

他睁开眼。

低头看了看自己的双手。

手指粗了一圈，指节上有几道细小的疤痕——那是萧铭小时候打架留下的。

他又摸了摸自己的脸。

嘴角那抹笑，从苏临式的平静，变成了萧铭式的吊儿郎当。

他活动了一下脖子，骨节咔嚓咔嚓响了两声。

然后他迈开步子，朝巷子口走去。

天北城·萧府·门前

萧府坐落在天北城最繁华的东大街。

门口两只石狮子，左边那只踩着绣球，右边那只踩着小狮，雕工精细，连鬃毛都是一根一根刻出来的。

朱红色的大门敞开着，门楣上挂着一块金丝楠木匾额，上面写着两个大字——“萧府”。

门口站着两个穿灰色短打的护院，腰里别着短棍，看到萧铭远远走过来，连忙弯腰：

“少爷！您回来了！”

苏临学着萧铭的样子，歪了歪头，嘴角挂着一抹痞里痞气的笑：

“嗯，回来了。”

他迈步走进大门。

院子里灯火通明。

几个丫鬟正端着水盆从走廊上经过，看到他，连忙低下头，脚步加快了几分。

一个穿青色长袍的老管家迎上来，弓着腰，声音恭敬得像在跟皇帝说话：

“少爷，夫人刚才派人来传话，说请您回来后去她房里一趟。”

苏临的脚步顿了一下。

但他脸上那层吊儿郎当的表情纹丝未动。

“知道了。”

他摆了摆手，大步朝后院走去。

萧府·后院·西厢房

西厢房的灯还亮着。

烛火透过窗纸，在院子里投下一片昏黄的、暖融融的光。

苏临站在门外，沉默了片刻。

然后他抬手，敲了敲门。

“进来。”

声音从屋里传出来，温温柔柔的，像春天的风拂过水面。

苏临推开门。

屋里陈设简单，但处处透着精致。

一张紫檀木的架子床，床幔是淡青色的，垂下来像一帘薄雾。窗边摆着一张梳妆台，台上放着一面铜镜，镜面擦得锃亮。墙角点着一炉香，香烟袅袅，带着一股淡淡的檀香味。

一个妇人坐在梳妆台前。

她穿着一件素白色的长裙，裙摆上绣着几枝淡粉色的梅花。头发挽成一个简单的髻，鬓角簪着一根银簪，簪头雕成一朵含苞待放的梅。

她的面容看起来很年轻，像三十出头的样子，但那双眼睛里，藏着一种只有经历过岁月打磨的人才会有的沉静和沧桑。

她就是萧铭的生母——柳氏。

当年只是一个仆女，是萧重楼醉酒后和她生下了萧铭。

只不过没在神霄天宫生活几年，母子俩就被赶到了这里？

她看到苏临走进来，连忙放下手里的衣服，站起来：

“铭儿，你回来了？”

她的声音很轻，带着一股小心翼翼的讨好。

苏临站在门口，看着她。

沉默了片刻。

然后他开口了，声音学着萧铭那股吊儿郎当的腔调：

“娘，您还没睡呢？”

柳娘笑了笑，那笑容里带着一股说不清道不明的苦涩：

“娘睡不着。”

“你明天就要走了，娘想多看你几眼。”

苏临走进来，在椅子上坐下。

柳娘也跟着坐下，目光落在他脸上，看了很久。

然后她开口了，声音很轻，轻得像在跟自己说话：

“铭儿……”

“你今晚去哪儿了？”

苏临的眉头动了一下。

但他没有回答。

柳娘等了一会儿，见他不说话，又开口了：

“娘知道，你每晚去醉春楼，是装的。”

苏临的手指顿了一下。

柳娘继续说，声音依然很轻：

“娘知道，你这些年一直在忍。”

“其实，你比谁都聪明。”

“你的天赋比你那些兄弟都高。”

“甚至比你父亲——”

她顿了顿。

“甚至比你父亲都高。”

苏临看着她。

那双浑浊的眼睛里，翻涌着一种复杂的光芒。

柳娘抬起头，看着他的眼睛：

“铭儿，你不用装了。”

“在娘面前，你不用装。”

苏临沉默了很久。

然后他开口了，声音变了。

不再是那副吊儿郎当的腔调。

变得很轻，很平，像一面结了冰的湖：

“娘……”

他只说了一个字。

柳娘的眼眶一下子就红了。

她伸出手，握住苏临的手。

那只手很粗糙，布满了老茧和裂口。