李达康的脸色慢慢沉了下来。他一辈子要强，从基层干起，一步一步爬到今天的位置，从来只认他的道理，不认命。最恨的就是别人跟他说“你不行”“别硬扛”。可这话从赵瑞龙嘴里说出来，还真不是看不起他，是实话。
赵家当年多风光？赵立春任省委常委、京州市市委书记的时候，才多大？四十三岁，绝对是汉东数得着的人物。可就算那样，在他的老领导退下去之后，在汉东官场上也是步履维艰。
赵立春尚且如此，自己呢？李达康自问跟丁平这种背后站着丁伟那种开服元老的人物比，确实不够看。他李达康再能干，再能拼政绩，在绝对的资历和人脉面前，确实不够看。
这次欧阳靖的事就是活生生的例子，对于他来说，纪委继续深追，他就只能同欧阳靖切割，办理离婚，不让自己沾染上污点。
再看丁平，他都不用自己出面，只是动了动手指，银监会、纪委、检察院，层层联动，轻轻松松就把他逼到了墙角。再动动手指，轻飘飘的放过了他。
要不是人家给台阶，欧阳靖就得进去，他也得退二线。这就是差距。
李达康没说话，低头看着茶杯里沉浮的茶叶，像是要把那几片叶子看穿。
赵瑞龙看着他的样子，叹了口气，往前凑了凑，语气放低了几分，也真诚了几分：“李哥，我今天来，不是看笑话的。我父亲特意交代我，跟你交个底。他这辈子，门生故吏不少，现在虽然退了，但最后一把力气还是有的。他说了，看在你当年跟着他一场的份上，最后再推你一把。”
赵瑞龙顿了顿，说出了核心条件，字字清晰：“树挪死，人挪活，只要你点头，愿意离开汉东，到西部欠发达省份去。我父亲出面运作，保你一个省长。正部级，政府一把手。这是我父亲最后能为你做的了。再往后，他也有心无力了。”
话音落下，客厅里瞬间安静下来。风从窗外吹进来，撩动窗帘轻轻晃。李达康的手指，猛地收紧了。省长。正部级。政府一把手。这是他梦寐以求了多少年的位置。他在常务副省长的位置上已经待了快一年，再熬两年，等机会，汉东的省长也不是没有机会。
现在，机会摆在眼前。只要离开汉东，离开他奋斗了几十年的地方，离开他一手打造的政绩格局，灰溜溜地走，像败军之将一样，落荒而逃。去一个西部落后省份，当一个省长。听起来是升了，可谁都知道，那是发配。经济落后，情况复杂，很难出成绩。去了那边，基本就是政治生涯的天花板了，再想往上走，基本不可能。可要是不去呢？留在汉东，继续熬。可现在的局面，欧阳靖的事算是过去了，但把柄永远攥在人家手里。丁平、田国富他们想什么时候提，就什么时候提。光明峰项目已经彻底插不进去了，以后的经济工作，处处都会受制于人。他留在这儿，也就是个靠边站的常务副省长，慢慢熬到退休。甚至，能不能熬到退休都不一定。哪天人家想动他了，随时都能拿欧阳靖的事做文章。
两条路。一条，退一步，离开汉东，换个省长，明升暗降，保住体面，也保住政治生命。一条，留下来，硬扛，可能翻盘，也可能粉身碎骨。李达康低着头，视线死死落在茶杯里。碧绿的茶汤里，茶叶沉沉浮浮，聚了又散，像极了他此刻的心思。一辈子争强好胜，一辈子不肯认输。临了，要落个“逃”字？可留下来，又真的有翻盘的机会吗？他脑子里飞快地闪过一张张脸：沙瑞金的深沉，高育良的温润，田国富的冷峻，丁平的年轻却深不可测……还有丁伟那个名字，像一座大山，压在头顶。难。太难了。
赵瑞龙看着他沉默的样子，也没催他。端起茶杯，抿了一口，又放下。他也知道这个选择不好做。对李达康这种事业心极强的人来说，离开自己深耕的地盘，熟悉的环境，去一个陌生的落后省份，跟认输没什么区别。可没办法，形势比人强。
赵瑞龙叹了口气，站起身，拍了拍身上的褶皱：“李哥，话我都带到了。我就不打扰了，你慢慢考虑。”他走到门口，又停下脚步，回头道：“想好了，直接给我父亲打个电话。这事尽快定下来，晚了，就没位置了。弟弟最后再说一句，空白的纸才好作画，李哥不会这个自信都没了吧？”说完，他拉开门，大步走了出去。院子里很快传来汽车发动的声音，红旗suv缓缓驶出院门，消失在街道尽头。
客厅里重新恢复安静。李达康还坐在沙发上，保持着低头看茶杯的姿势，一动不动。阳光透过落地窗斜切进来，在他身上投下半明半暗的影子，像一尊凝固的雕塑。没人知道他在想什么。是不甘，还是屈辱？是动摇，还是坚持？楼上，欧阳靖站在楼梯拐角，听着楼下的动静，咬着嘴唇没敢下来。她隐约听到了“离开汉东”“省长”几个词，心里七上八下。她知道，自己这次的事，把李达康拖累惨了。要是真的要离开汉东，那都是因为她。
楼下，李达康终于抬起头。他看向窗外，院子里的法桐叶又落了几片，打着旋飘落在地上。
沉默了很久很久，他忽然伸出手，拿起桌上的电话。拨了秘书小金的号码。电话很快接通，那边传来小金的声音：“省长？”李达康沉默了两秒，缓缓开口，声音平静得听不出任何情绪：“下午的经济调度会，我准时参加。材料放我办公桌上。”
“哎，好的。”
挂了电话，他站起身，走到窗边。阳光刺眼，他微微眯起眼睛。去西部当省长？哼。他李达康的路，从来不是别人安排的。想让他认输，想让他灰溜溜地走？没那么容易。赵立春的人情，他领了。但这条路，他不走。留在汉东，鹿死谁手，还不一定呢。李达康的眼神一点点锐利起来，像出鞘的刀。欧阳靖的事，算是他欠丁平一个人情。人情，可以还。但想让他低头认输，退出汉东的舞台？不可能。他斗了一辈子，还从来没不战而降过。大不了，慢慢玩。
那个意气风发的达康书记又回来了！