孙连城没有接话，端着茶杯，静静地听着。

"侯亮平这个人，心高气傲，一辈子顺风顺水，什么时候栽过这么大的跟头？"

高育良说，"他来汉东，是抱着破大案、立大功的心思来的，满想着风风光光地回去。

结果呢？三四年，一事无成。

这时候，要是由着以'调整岗位'的名义把他退回去，他脸上挂得住？"

高育良摇了摇头。

"在他看来，那不叫回京团聚，那叫铩羽而归，叫被汉东扫地出门。"

高育良一字一顿，"他回去之后，同僚怎么看他？老东家怎么看他？他这辈子还抬得起头吗？

以他那个脾气，他宁可在汉东继续耗着、跟咱们死磕，也未必肯这么没脸没皮地走。"

"他不是不怕丢人，他是更怕另一件事。"孙连城忽然接了一句。

"哪件事？"高育良看他。

"他怕自己这一辈子，就这么稀里糊涂交代了。"

孙连城慢悠悠地说，"老高你想，侯亮平今年多大？正是干事业的黄金岁数。

他在汉东这个反贪局长的位子上，再耗个三年五年，那就是五十的人了，最好的年华全搭在这潭死水里头。

等那时候再回京，位子没了，心气没了，人也熬废了，他这辈子，还能有什么指望？"

他顿了顿。

"他眼下死磕，是拿自己的前途，赌一个看不见、摸不着的案子。"

孙连城说，"三年五年，他赌得起；

可日子一长，他自己心里头就得打鼓：我这么没日没夜地耗下去，到底值不值？"

高育良缓缓点头，没有插话。

"所以说，一个人什么时候最肯走？"

孙连城自问自答，"不是在他最惨、最狼狈的时候，是在他算明白账的时候。

等他自己琢磨透了，留下来，是一眼望得到头的绝望；

走出去，好歹还有一条活路、一个团圆、一个重新开始的机会，他那点面子，就撑不了多久了。"

"面子这个东西，再金贵爷金贵不过前途，金贵不过一家老小。"

孙连城端起茶杯，"他侯亮平是个聪明人，这笔账，迟早算得过来。

咱们要做的，就是搭把手，帮他早点算明白。"

高育良听完，沉默了好一会儿，才慢慢叹了一口气。

"你这是把他这个人，从里到外都琢磨透了。"高育良说，

"可你说让他'算明白账'，让他'带着脸'走，这个'脸'，你上哪儿给他凑？

他眼下两手空空，没战果、没政绩，你总不能凭空，给他变出一桩功劳来。"

孙连城听完，非但没有泄气，反而笑了

他端着茶杯，慢悠悠地呷了一口，把杯子放下，看着高育良，摆了摆手，那神情，胸有成竹得很。

"老高，你说的这个，我都想到了。"

孙连城说，"他侯亮平要面子，不肯灰溜溜地走，这我懂。

换了我，我也不肯。"

他顿了顿，眼睛眯了起来，嘴角挂着一丝意味深长的笑。

"可这事儿，它不是死的。"

孙连城慢悠悠地说，

"他不肯灰溜溜地走，咱们就不会给他铺个体面的台阶，让他风风光光地走？

他想要脸，咱们就把脸给他凑足了，让他觉得，自己不是被赶走的，

是……另有任用，是载誉而归。"

高育良愣了一下，看着孙连城，眼神里头闪过一丝意外。

"台阶？"

高育良重复了一遍，"什么台阶？"

孙连城却没有急着说透。