次日。

天刚蒙蒙亮。

萧策从内室走出来。

墨麟跟在他脚边，四腿小跑，鳞甲蹭着青砖，哗啦作响。

萧策俯首一瞥。

昨晚吃了蛋壳，这玩意二次发育了——

已经到他腰了。

“你先待在系统空间。”

墨麟耳朵一竖，暗金竖瞳盯着他。

“嗷呜。”

“别嗷了，你这体格，带出去太扎眼。”

这里是京都。

这么大一头妖兽走在街上，禁军和皇城司都得来维持秩序。

太麻烦。

墨麟歪了歪脑袋，尾巴尖甩了两下。

不满。

萧策没理它，心念一动，收入系统空间。

出门。

马车已候在府门外。

季无锋按刀立在车旁，见萧策出来，抱拳：

“王爷。”

“走吧，去诚王府。”

不多时。

诚王府门口。

萧策刚下马车，便见一道身形已立在阶前。

萧恒一身石青色劲装。

腰间挂着皮袋，胳膊上蹲着夜隼，满脸雀跃。

旁边还站着一人。

二十三四，身形清瘦，月白长袍。

面容俊秀，眉目疏朗，唇边噙着一抹温润的笑意。

宁王，萧宁。

萧策作揖：“三哥。”

萧宁还了一礼，笑容温和：

“七弟，许久不见。”

声音不急不缓，像春水淌过浅滩。

“七弟气色比从前好多了。”

萧策笑道：“三哥也是，风采依旧。”

萧宁挥了挥手，口吻里带了些许自嘲：

“什么风采，闲人一个。”

两人相视一笑。

萧恒凑上来，急不可耐：

“行了行了，别客套了，走吧！”

萧策瞥了一眼他臂上的夜隼，翎羽齐整，铁喙锃亮。

他翻身上马，回首对季无锋道：

“你先回去。”

季无锋目露担忧：

“王爷，城外危险，还是让属下跟着保护您吧。”

萧策有些无语。

你一个通脉境圆满，说要保护凝罡成势的自己？

来的勇气？

况且——

老子发过誓！

这辈子绝对不会再带你出城！

绝不！

“你的职责是守护王府，回去！”

季无锋嘴唇微动，似乎还想说什么。

但看到萧策毫不留情的眼神，只能拱手领命，赶着马车离开。

……

青鹿岭。

京都西郊，距城二十余里。

三人骑马在官道上走了大半个时辰，拐入一条山间小径。

积雪没踝，马蹄踏上去嘎吱作响。

越往里走，林木越密。

雪地上偶有兽迹，没入枯草深处。

萧恒眼睛越来越亮，呼吸都粗了几分。

萧宁始终不紧不慢，偶尔抬手拨开挡路的枯枝，面不改色。

萧策看在眼里——

这位三哥，看似文弱，实则沉稳。

约莫一炷香。

小径到头。

一片开阔谷地铺在眼前，三面环山，一面临溪。

谷中积雪平整，边缘散着几处兽蹄印，深处隐隐传来低沉的哼声。

萧恒翻身下马，兴奋地跺了跺脚：

“到了到了！”

他手臂一振，夜隼扑棱棱飞上半空。

灰黑的飞影在雪谷上空盘旋，虽然体格不大，那双漆黑的眼睛却泛着一层寒光。

利爪微张，趾尖在晨光中亮出几道冷芒。

溪水边。

一头灰褐色野猪正低头喝水。

听见翅膀扑扇的动静，抬头看了眼半空中的夜隼，鼻子哼哧两声。

随即。

垂颈，继续喝水。

萧恒一怔。

“这头猪，是不是看不起我的夜隼？”

萧宁失笑摇头，没说话。

萧策睨了他一下，淡淡道：

“好像是的。”

萧恒牙关一咬，脸涨得通红。

他反手摘下背后短弓，左手握弓，右手搭箭，动作利落。

弓弦拉满，弦上箭镞直指野猪。

“嗖——！”