戒律堂院子里那半个血写的“周”字还没干，后山方向突然传来一声闷响，像有人用三百斤的铜锤狠狠砸在了宗门的镇山铜钟上，整个玄岳山的护山阵都跟着晃了一下，山门上挂着的警示铃“叮铃叮铃”疯狂响了起来——那是护山阵被魔气硬冲才会触发的警报，周玄岳当了两百年大长老，只听见过两次，一次是一百年前幽姒魔姬打上山门，另一次，就是今天。
他脸色瞬间就白了，转身足尖一点，道袍被风刮得往后飘，边掠边压着嗓子喊：“后山古井！戒律堂所有人跟我走！把后山的路全部封死，不许任何弟子靠近！”
叶长生和凌清辞跟在他身后，沿着石板路往后山跑。路上撞见的弟子都慌慌张张的，有人抱着剑往戒律堂跑，有人拎着道袍往山门冲——这三个月宗门里本来就人心惶惶，丢了三个内门弟子，谁都不敢晚上在屋里待着，现在护山阵的警示铃一响，大家都以为是魔姬真的打上山门了。后山的路两边全是几百年的老松树，松针被风刮得哗哗响，阳光透过松枝的缝落下来，在地上投出碎金一样的光斑，可此刻整个后山静得可怕，连平时在松枝上蹦的松鼠都没了影子。刚跑到古井旁边的石亭，就看见几个提着木桶来打井水的外门弟子，站在古井边上，吓得腿都软了，手里的木桶“哐当”一声掉在地上，桶里的水洒了一地，顺着青石板的缝往古井方向流，刚流到井沿三尺远的地方，就变成了黑红色。
那口古井是玄岳宗建宗的时候就挖的，井水深不见底，传说是开宗祖师亲手引的山泉水，整个宗门的饮用水都从这口井里打。可此刻，青石板的井沿上正往外冒黑红色的血泡，泡“啪”的一声炸开，腥甜的味道顺着风飘过来，和落风村空气里的味道一模一样。
一个走在最前面的小弟子刚弯下腰想看看井里怎么回事，井底下突然伸出来一只覆着黑毛的手，那手的指甲长有半尺，黑得像涂了墨，一把就攥住了他的脚脖子，往下一拽。小弟子吓得魂都飞了，两只手死死扒着井沿，指节都磨出了血，刚喊出半声“救——”，那只手猛地一沉，整个人“噗通”一声就被拽进了井里，连个水花都没冒出来。
剩下几个弟子吓得连滚带爬往后退，周玄岳瞬间落到井边，抬手就是一道青色的清岳斩，剑光劈在井沿上，整个井口瞬间结了一层三尺厚的玄冰，把往外冒的血泡全冻在了冰里，连声音都封在了井底。
可那冰刚结上，就听见井底传来“咚”的一声，像有人在底下用头撞冰面，冰面上瞬间爬满了细碎的裂纹。周玄岳又接连劈了三道剑光，才把裂纹补上，他喘了口气，额头上的汗顺着白胡子往下滴——他活了两百年，从来没见过井底的东西力气这么大，三剑才勉强压住。
叶长生蹲在井边，没碰那层玄冰，只是把一丝淡金色的本源灵气顺着冰缝往井底下送。那股灵气刚碰到井底的水面，就像被火点着了一样，井底瞬间传来一声沉闷的咆哮，黑红色的血“嘭”的一声撞在冰面上，冰面晃了三晃。
他收回灵气，抬眼看着周玄岳，声音压得很低：“底下那个东西，身上有你玄岳宗的清心诀气息，和你的路数一模一样。封在底下五十年，早就被魔气泡透了。”
周玄岳的脸瞬间就没了血色。他撑着剑站在井边，喘了好半天，才压着嗓子跟凌清辞说：“你师叔周玄清，是咱们玄岳宗建宗以来天赋最好的弟子，两百岁就摸到了元婴的门槛，当年宗主本来已经定了他接位。五十年前他闭关的时候，不知道从哪弄来了一卷从秘境里流出来的古卷，在屋里看了三天三夜，等我撞开门进去的时候，他整个人已经被魔气泡透了，连眼睛都变成了紫红色。我当时下不了手杀他，才把他封在这古井底下，对外只说他坐化飞升了，连你都没告诉。”他顿了顿，声音里带着点说不出的涩：“我本来以为封个一百年，他身上的魔气就散了，我就能把他好好葬在祖坟里。没想到……没想到魔姬在我眼皮子底下，把他养了五十年，养成了现在这个样子。”凌清辞扶着自己师父的胳膊，半天说不出话。她从小听师父说师叔是飞升走了，原来背后还有这么一段事。她转头看了叶长生一眼，叶长生正盯着井边的松树影子，眼神沉得很——他知道，周玄岳当年封他师兄的时候，旁边肯定还有个帮手，不然以他当时刚入元婴的修为，根本镇不住一个快成魔的元婴修士，那个帮手，现在就在玄岳宗里。
就在这时，冰面“咔嚓”一声裂了个缝，刚才被拽下去的那个小弟子的尸体，顺着缝浮上来了一半——他的眼睛睁得大大的，脸已经青得发黑，胸口的道袍里插着一张烫金的请柬，请柬的封皮上印着那个花瓣形状的魔姬印记，字是用朱砂写的：“三日后，上古秘境开于青崖域中央，周大长老携故人赴约，迟则后悔。”
凌清辞伸手把那张请柬从尸体胸口拿出来，刚碰到请柬的纸，纸面上就冒起一阵黑烟，她手一缩，指尖被熏得发黑。她跟着周玄岳学了十几年，一眼就看出来，这请柬上沾的魔气，和一百年前魔姬打上山门时留在山门上的魔气，是一个路数。
周玄岳拿着那张请柬，枯瘦的手指攥得纸都皱了，半天没说话。他当过大长老两百年，比谁都清楚，三日后的上古秘境本来就是百年一遇的大事，青崖域一共十二个宗门，早就把最拔尖的天才弟子准备好了，就等秘境入口开了进去抢传承。现在魔姬先把请柬送过来，等于明着告诉所有人——秘境里她布了网，等着各宗的天才自己送上门。他本来还想着把这件事压下来，不让其他宗门知道，免得人心惶惶。可现在看来根本压不住，用不了明天早上，青崖域十二个宗门的长老手里，都会有一张一模一样的烫金请柬。到时候各宗是去，还是不去？不去，就是怕了魔姬，以后在青崖域抬不起头；去，就是带着宗门最宝贝的弟子，往人家布了几十年的网里钻。他五十年前亲手把师兄封在井底，以为这件事永远不会有人知道，没想到魔姬在他眼皮子底下，把他师兄泡成了活的魔傀，还送了请柬上门，这根本不是威胁，是打他的脸——你守了一辈子的玄岳宗，老早在五十年前就被人家钻了空子，你那个最得意的师兄，现在就是人家手里的一把刀。
就在这时，井底传来一声男人的咳嗽声，那声音沙哑，却和周玄岳年轻时候的声音几乎一模一样，顺着冰缝钻上来，落在每个人耳朵里：“师弟……五十年了，你还带着外人，回来看我了？”
冰面“咔嚓”一声又裂了一道缝，周玄岳手里的剑“哐当”一声掉在青石板上，他站在井边，整个人像被钉住了一样。叶长生站在他身后，眼神扫过古井周围的松树——树影里，刚才那个一闪而过的玄岳宗内门道袍的影子，又出现了一次，这次他看清了，那个影子袖口绣着的，是戒律堂大长老独有的卷云纹。他悄悄拉了拉凌清辞的袖子，凑到她耳边，声音压得只有两个人能听见：“你们戒律堂的大长老周诚，现在在哪？”凌清辞愣了一下：“周诚师叔？他今天一早就下山去邻县办事了，要明天才回来啊。”叶长生没说话，只是盯着那片松树影。他刚才清清楚楚看见，那影子的袖口，就是周诚道袍上独有的云纹——一个下山办事的人，怎么会在这个时候，出现在后山的松树林里？风又刮了一阵，松树影晃了晃，那个影子“唰”的一下就没了，像从来没出现过一样。井底下那声咳嗽声也停了，只有冰面被地下水撞得发出轻微的“咚咚”声，像一颗埋了五十年的心脏，终于重新跳了起来。