清晨。

北门甬道前，十辆双辕重车一字排开。

苏照澜策马立在最前头，身披银鳞软甲，外罩墨青短袍，腰挎一柄银鞘长剑。

晨风掀起几缕碎发，露出清冷的下颌，凤目把车队从头扫到尾。

四十名护卫按刀握枪，搓手哈气，眼神四处乱飘。

她的视线在第七辆车旁停住了。

王川正蹲在车轮边检查木楔。

演武坪上那股凌厉的杀机，被他收得干干净净，看上去就是个沉默寡言的护院。

苏照澜拿马鞭在掌心敲了一下：

“过来。”

王川起身上前，抱拳：

“大小姐。”

鞭梢虚虚指向身侧的主车厢：

“引路的都是老油条，眼皮子浅，杂活卸了，上主车左辕，替我赶车。”

“是。”

王川没多问一句，两步跃上车辕，单手挽缰，双脚微沉，晃荡的车架当即稳住了半寸。

苏照澜翻身下马，钻进主车厢，佩剑出鞘半寸，一声清脆的龙吟撕开晨雾：

“开拔！”

铁闸升起，包铁的车轮碾碎结霜的石板，车队一辆接一辆，驶出了城门。

……

城楼的阴影里，二房掌舵人苏天霸披着灰狐大氅，冷冷俯视着下方。

他粗厚的手指上，墨玉扳指在石垛上一下一下地叩着。

这批药材是大房最后的家底和活钱，只要折在城外，大房就再也翻不了身。

他盯着车辕上王川的背影，嘴角扯出一抹冷笑，右手在大氅底下，打了三记隐秘的手势。

身后的死士默默抱拳，遁进了暗道。

……

行出十余里，官道分了岔。

往东是大路，往北，是两侧峭壁对峙的黑风峡。

前排领头的护卫头目陈六，忽然勒住马，骂骂咧咧：

“天冷，皮子冻脆了，马肚带松了半扣，都停一下，老子紧紧带子！”

车队应声而停。

王川看着像在闭目养神，内劲却在筋骨间游走，数十丈内的风吹草动，一点不落地进了耳朵。

陈六借着马身遮挡，不着痕迹地挪到路边的枯槐后头。

他左袖一抖，指尖扣着一枚锋利的燧石，猛地一划。

树皮断裂的细响，顺着风钻进王川耳里。

老槐树背风的一面，被刻下了三道暗痕，直指通往黑风峡的那条路。

陈六把燧石踩进烂泥，翻身上马，扯着嗓子喊：

“大小姐，东边大路塌了方，走不通，走黑风峡近，天黑前能赶到驿站！”

几个心腹齐声附和，车队调转车头，直奔险隘而去。

东边塌没塌，一看便知，偏偏没人去看。

王川脸上没起一丝波澜。

他左手挽缰，右手垂落，指尖扣上了腰间那柄贴身绑着的短刀刀柄。

车帘被一只素手挑开一角。

苏照澜透过缝隙，看着前头那道挺得像杆枪的背影，原本攥紧剑柄的指节，不知不觉松开了，积压了几天的焦灼，平复了大半。

“王川。”

车里传来一声极轻的呼唤。

“在。”

“进了峡口，若有异动，不必留手。”

王川五指按实刀柄，声音很稳：

“大小姐坐稳便好。”

车轮辚辚，车队一辆接一辆，驶进了黑风峡刀削般的狭长阴影里。

……

两壁如刀削，狭道只有两丈宽。

车队行到中段，头顶的绝壁上，忽然爆出一串连绵的巨响。

“轰隆！”

崖顶的泥雪崩碎，数十块千斤巨石雨点似的倾泻下来，狠狠砸在石道正中，地面崩裂，前后的退路，转眼被乱石堵死。

“有埋伏，结阵！”

后排护卫的惊呼还没落地，领头的陈六借着漫天尘土，反手抽刀，全身气血一爆，刀刃狠辣地扫过身侧两名护卫的后颈。

“噗嗤。”

两颗头颅冲天飞起，血泉喷涌。

“黑风寨的弟兄们，宰了肥羊，货银平分！”

陈六跃上巨石，挥着一面黑旗，厉声长嚎。

两侧山坳里，呼哨四起。

五十多名身披羊皮袄的悍匪，提着透甲长矛蜂拥杀出，矛尖上泛着一层腥臭的毒光。

退路断了，内鬼反了水，前排几名护卫躲闪不及，被毒矛刺穿，脸色发黑，惨叫着倒下。

一阵狂风撕开空气。

一道铁塔般的身影，从三丈高的崖盘上坠了下来。

黑风寨大当家，独眼虎。

他赤着黑毛密布的右臂，脸上刀疤狰狞，双手攥着一柄五尺长、八十斤重的九环鬼头刀，挟着内劲后期的霸道劲力，当头斩向主车的辕木。

“苏家的小娘皮，给老子死来！”

车辕旁，王川双目寒芒暴涨。

他一步拦在车厢前，把刚挑起帘子的苏照澜挡在身后。

腰间的短刀滑出鞘，一道白芒撕破阴霾。

“铛！”