深蓝的天空挂着一轮清冷的圆月，下方是一望无际的冻湖。

进入五月，冰封的湖水变作半融状态。

除北面仍横亘大量残冰，南畔湖水早已幽幽反射月光。

其间有位棕色皮肤的少女，手持螺号，时而吹奏，时而歌唱，时而望向模糊的湖岸线那里是人族的开拓城。

少女的容貌既谈不上美，也谈不上丑。

出於五官还未定型，骨骼仍在发育的原因，姑且可以期待一下未来的芳姿前提是忽略她那头水藻似的乱发，以及下半身的尾鳍。

是的，少女没有双脚。

她短暂的一生，只见过人族以双脚在陆地行走、奔跑————

好吧，忘记算上马、牛、羊了。

它们的脚比人还多，却被人驯养，做食物，做坐骑，做工具。

一些开智较早的聪明族人认为：

腿脚越少，族群越高等。

人族驯服牛羊猪狗，便是证据。

而他们没有腿，或者说只有一条腿，终有一日将驯服人族。

名叫小渔的少女对此表示怀疑。

奈何族人们在学会算数後，认为这一天很快就会到来。

为了不被当做异类，小渔只能隐藏真实想法，对那群加紧备战的族人避而远之。

大湖又大又深，小渔能去的地方很多。

转悠到最後，小渔总忍不住回到现在的地方，观望更南面的湖岸，想像他会坐在雪橇上出现。

小渔是只淡水海豹，曾有一位人族朋友。

比十年前还要早之前，小渔便诞生了智慧，懂得了思考，学会了交流。

那是一种非常奇妙的感受，让她迫不及待地探索起大湖新世界。

小渔不懂什麽叫「得意忘形」，大湖自会教育。

那时，她的上身仍为海豹，未化人形，奄奄一息地被锋利残冰扎在湖岸线，越动越痛，越痛越流血。

「我会死在这里吗？」

初启灵智，便能思考死亡，小渔觉得有些感动。

好在她是幸运的。

有一大群人围着驾雪橇，自未化的冰面驶向岸边。

小渔依稀听见：「孙少，你这奴才叫什麽名字，对你可真尽心啊！」

「喂，多尔衮，唐少问你话呢！」

「平日里，奴才就叫奴才，但只要贵人开心，奴才叫啥都成。」

「果然是条好狗。」

「可惜今天最後一次滑了。」

「是啊，冰都快融掉一半了，再滑确实有点危险。」

「没关系，等咱们再修炼两年，就可以自己造冰滑了。」

「哎你们看，那边是不是躺着个人！」

「李少什麽眼神，那就是只畜生。」

「啊，还有长这样的畜生？」

「那叫海豹，我听红胡子的家仆说，西边蛮子航海时，如果遇到大雾，还会把它们的叫声误听成歌声，样貌误认为美人，又有美人鱼的说法。」

「我怎麽记得是儒艮「都一样都一样。」

「孙少，你干什麽，那边冰面危险，孙少！」

意识模糊中，小渔看见一辆奇怪的车，停在冰上不远。

好吧，这时的她压根就没见过车，看什麽都奇怪。

即便如此，当那个名叫孙世宁的少年，身着锦裘蹲在自己上边，好整以暇地打量自己时，小渔似乎感到肚子上的血溅到了脸上。

否则脸怎麽会发热。

「咕呜。」

小渔叫唤道，这就是人族吗，长得真好看。

「哟，这畜生还有气呢？」

「不如拖回去宰杀，晚饭加个菜。」

「可以的，本少还没尝过海豹的滋味。」

「你还真别说————我爹讲，他们早年刚到北海时，很容易就能见着这帮畜生，近两年不知为何见得少了。」

小渔挣扎叫唤：「咕呜。」

好看的人族只有一个，其他的人族都好丑。

自己怎就不听娘与族长的话，非要往湖面上逛？

算了，反正都要被吃了，继续叫骂只会让死前的心情更加糟糕。

「搭把手。」

「啊？」

「我说，搭把手，把这海豹抬上来。」

「喔————真不吃啊？」

「今儿是我娘忌日，救生不杀生，为我娘积福。」

「行吧。」

孙世宁指挥众人，将海豹中的苗条者小渔搬上附近冰面。

「靠，这畜生怎麽这麽重「咕呜！」

小渔甩尾，吓跑一众少年和他们的奴仆。

因为动作过大，被扎穿的伤口流出更多血来。

见小渔虚弱地趴在冰上，坏人们便开始说：「孙少，放着别管就行。」

「过不了几个时辰，这冰就算不化，也会被它压垮。」

「是啊，让它自个儿沉到水里去。」

少年孙世宁蹙眉片刻，让多尔衮取来随行携带的外伤药，洒落在小渔伤口。

而後，更是从锦衣上撕下长条，亲手帮小渔包紮。

周围的少年、侍从个个紧张兮兮，生怕这畜生忽然暴起，伤害北海巡抚家的小公子。

小渔怎能顺了这帮坏人的意？

无论孙世宁包紮手法多糙，始终咬紧牙关，豹骨铮铮。

「好了。」

孙世宁在多尔衮的伺候下擦净双手，吩咐：「记得给它扔几条鱼。」

小渔一边狼吐虎咽补充体力，一边盯望孙世宁跳上雪橇，被人族拉远，直到消失在湖岸上。

自那以後的两三年里，小渔时常回到受伤的地方，也时常遇见孙世宁经过。

她虽能与同族交流，却不会人言。

加上水面映出的样貌，与人族毫不相干，故与孙世宁再无交流。

即便如此，看着恩人一天天长大，小渔依然感到满意。

新鲜的身心体验，也使她吸收大湖精华的速度，无形间快过族人。

终於，在十年前的那个夜晚，小渔上身蜕变，有了和人接近的相貌。

拥有此类形态的海豹，族中称为「勇士」，具备施展大湖法术的强大本领。

後世给小渔的族群，取名为贝加尔环斑海豹。

这是地球唯一的淡水海豹，也是贝加尔湖内唯一的哺乳动物。

更新世冰期，亚洲北部冰川大面积融化，形成连通北冰洋的水路。

几十万年前的小渔祖先，借水路逆流而上，游到贝加尔湖。

待冰期结束，小渔祖先困在淡水湖中代代演化，才成今日的独立物种。

当然，小渔和她的族人，已在演化之上发生更为彻底的进化。

他们变成了妖。

小渔火急火燎地游到老地方，虽然她仍无法人言，想让孙世宁看见自己的冲动，怎样也抑制不住。