天蚕谷的入口幽深而寂静。

踏入洞口的瞬间，上官拨弦便感到一股彻骨的寒意扑面而来。

那不是普通的冷，而是仿佛能渗入骨髓的冰寒。

她下意识握紧了剑柄。

霍去疾跟在她身侧，长剑已出鞘寸许，随时准备应对突袭。

南宫珏护着林莲心走在队伍中间，二十名护卫呈扇形散开，警惕地扫视四周。

洞壁呈现出奇异的冰蓝色，那是一种半透明的晶体结构，在火把映照下折射出细碎的光。

光很美丽，却透着说不出的诡异。

“这是冰蚕丝凝固后的分泌物。”林莲心低声道，声音在空旷的洞穴中带着微弱的回响，“古越典籍记载，冰蚕百年蜕一次皮，蜕皮时会分泌一种黏液，遇风即凝，千年不化。”

她伸手轻触洞壁，指尖传来刺骨的凉意。

“这洞……至少存在千年了。”

千年。

千年前，古越国还未灭亡，归墟之眼还未被封印。

千年前，这里曾发生过什么？

上官拨弦没有时间深究。

他们必须尽快找到冰蚕王，取得冰蚕丝。

队伍向洞穴深处推进。

越往里走，寒意越浓。

护卫们的呼吸开始凝成白雾，眉毛和睫毛都结了薄霜。

上官拨弦的左臂隐隐作痛——那是旧伤在严寒中发作。

她咬牙忍着，没有出声。

霍去疾看了她一眼，没有说话，只是稍稍放慢了脚步。

又走了约一炷香时间，前方豁然开朗。

这是一个巨大的地下冰窟。

穹顶高达十余丈，倒悬着无数冰棱，在幽蓝的光中如同倒挂的剑阵。

地面光滑如镜，倒映着众人的身影。

而冰窟正中央，是一株巨大的、通体雪白的——树。

不，那不是树。

那是一株冰蚕丝凝结成的巨茧。

茧高达三丈，表面布满细密如鳞片的纹路，散发着柔和的冰蓝色光芒。

茧的顶端，盘踞着一个庞然大物。

那是一条冰蚕。

和寻常蚕虫截然不同，它体长超过两丈，通体莹白如玉，生有六对透明如冰晶的翅膀。

它的口器如精钢，一双复眼泛着幽幽蓝光，此刻正冷冷注视着闯入者。

冰蚕王。

霍去疾握紧剑柄，低声道：“就是它。”

上官拨弦没有动。

她与冰蚕王对视，在那双幽蓝的复眼中，看到了某种超越野兽的智慧。

它没有立刻攻击，而是在审视。

审视这群闯入者的来意。

上官拨弦上前一步。

“我来取冰蚕丝。”她声音平静，在空旷的冰窟中格外清晰，“不是为了炼邪物，不是为了谋私利，是为了救我未婚夫婿的命。”

冰蚕王没有回应，只是静静看着她。

“他心脉尽断，只有冰蚕丝能续。”上官拨弦继续道，“若您肯赐丝，我愿以任何代价交换。”

她说着，缓缓跪下。

单膝触冰，寒意刺骨。

南宫珏脸色一变：“拨弦！”

上官拨弦没有理会。

她看着冰蚕王，眼神坦然而坚定。

“求您。”

冰蚕王依然没有动。

整个冰窟寂静如死。

良久——

冰蚕王发出一声低沉的鸣叫。

那声音不似虫鸣，反而如同古钟，悠远而苍凉。

它从巨茧顶端飞下，六翼舒展，缓缓落到上官拨弦面前。

相距不过三尺。

这个距离，它能瞬间杀死她。

霍去疾长剑出鞘，却被上官拨弦抬手制止。

“别动。”她轻声道。

冰蚕王看着她，复眼中的幽光似乎在变幻。

它缓缓伸出头，触须轻轻触碰上官拨弦的眉心。

触须冰凉，却没有任何攻击的意图。

它在感应什么。

上官拨弦闭上眼，任由它的触须扫过额头、鼻梁、嘴唇。

最后，触须停在她颈侧——

那里，藏着她从小佩戴的一块古玉。

玉是师父给的，说是林家祖传之物，能辟邪护身。

冰蚕王的触须在古玉上停留良久，发出一声低低的鸣叫。

然后，它退了回去。

它转身，飞回巨茧顶端，盘踞下来。

它没有攻击，也没有离开。

也没有赐丝。

上官拨弦跪在原地，不明白它的意思。

林莲心忽然轻呼一声。

“它……它在等什么？”

话音未落，巨茧表面忽然出现一道裂纹。

裂纹从顶端向下延伸，越来越多，越来越密。

冰蓝色的光芒从裂纹中透出，越来越亮。

“茧要裂了！”南宫珏沉声道。

众人后退，保持警戒。

裂纹蔓延到巨茧底部。

“咔嚓——”

一声脆响，巨茧从中裂开。

一只小冰蚕从裂缝中探出头。

它只有成年人的巴掌大小，通体莹白，六翼还是半透明的嫩翼，软软地耷拉着。

它爬出裂缝，跌跌撞撞地顺着巨茧滑下，落在地上。

然后，它径直爬向上官拨弦。

爬到她的掌心，蜷成一团，发出细细的鸣叫。

冰蚕王从巨茧顶端俯视着这一幕，又发出一声鸣叫。

那叫声中，似乎带着某种欣慰。

林莲心看呆了。

“它……它把自己的孩子给了长公主……”

上官拨弦低头，看着掌心那团小小的、冰凉的、柔软的生命。

小冰蚕蜷在她掌心，触须轻轻蹭着她的指尖。

它信任她。

没有任何理由，没有任何条件。

只是信任。

“这是……”南宫珏也怔住了，“冰蚕幼体？它把幼体给了你？”

冰蚕王缓缓扇动六翼，发出一声悠长的鸣叫。

那叫声在冰窟中回荡，如同古老的祝福。

然后，它转身，飞向冰窟深处。

六翼舒展，冰蓝的光芒渐渐远去。