「我需要知道——到底是谁在害我。」

「所以你让自己濒死，引蛇出洞。」

洛伊点了点头。

「濒死状态持续的时间越长，幕後之人就越会放松警惕。他们会以为我已经不足为虑，从而露出更多的马脚。」

西伦想了想。

「但你没有预料到的是——除了寄生物，他们还投放了一号病毒。」

洛伊的表情微微变了一下。

「不错。」

他承认了。

「假死药剂能让我的身体进入极低消耗的状态，寄生物的侵蚀速度也因此大幅减缓。但一号病毒是另一回事——那东西开始破坏我的内脏时，我才意识到情况比我预想的更严重。」

他看着西伦。

「如果不是你来——」

他没有说完这句话。

但意思已经很清楚了。

「你让我透露消息给瑞莎，」西伦说，「当时你已经确定了麽？」

洛伊微微一愣。

然後他笑了。

那是一个很淡的笑容，带着几分欣赏。

「不，」他说，「直到最後一刻，我才确信！」

他看着西伦的目光，多了一丝意味深长。

「我是在让你帮我诈。」

西伦没有否认。

「你的情况好得太反常了，」他说，「一个被双重侵蚀的三阶非凡者，心跳不该那麽稳。我就算不知道你服过假死药剂，也能猜到你在隐忍。」

他顿了顿。

「瑞莎是最明显的嫌疑人。」

洛伊沉默了片刻。

「你是个聪明人。」

他说。

和瑞莎对苏茜说的那句话一模一样。

但语气完全不同。

「晚上我会设宴。」

洛伊站起身来，走到窗前。

晨光已经从地平线上渗透出来，将庄园的轮廓勾勒出一道金色的边缘。

「作为对你的感谢，也作为我重新回来的宣告。」

「至於报酬，虽然不知道我的孩子承诺了你什麽，但我一定开你一个满意的价钱！」

他转过头，看着西伦。

「但在那之前——有一件事，我必须先处理。」

「瑞莎的审讯。」

「对。」

洛伊的声音沉了下去。

「我要让所有人知道——她做了什麽。」

……

上午九点。

庄园的大厅。

所有人都到了。

长老们，护卫队，管家，侍从。

黛西斯站在人群的前列。

她穿着一件素色的长裙，头发随意地扎在脑後，脸上没有任何妆容。

她的父亲站在大厅正中央的高台上。

洛伊·林克。

活着的、清醒的、站在那里的洛伊·林克。

黛西斯看到父亲的第一眼，眼眶就红了。

她想冲上去抱住他。

但她没有动。

因为她看到了父亲的表情。

那不是一个刚从病床上苏醒的人应有的表情。

那是一个准备宣判的人的表情。

「诸位。」

洛伊开口了。

声音不大，但大厅里所有的窃窃私语瞬间消失。

「我知道在座的很多人都以为我已经不行了。」

他扫视着众人。

「有些人是真心担忧，有些人是暗中窃喜，这些都不重要。重要的是——我回来了。」

大厅里鸦雀无声。

「昨天夜里，」洛伊继续说，「我在自己的卧室里，亲手抓住了一个来执行暗杀的三阶非凡者。」

人群中传来倒抽冷气的声音。

「这个人不是林克家族的人。他是外来的杀手，而雇佣他的人——」

洛伊的目光像一把刀，缓缓划过大厅里的每一张脸。

「——是我的妻子。」

「瑞莎。」

这两个字落下去的时候，大厅里炸开了锅。

长老们面面相觑，护卫队的人目瞪口呆，侍从们捂住了嘴巴。

但所有的喧譁在洛伊抬起手的那一刻，又戛然而止。

「她长期在我的饮食中投放毒物，在我的床铺上布置非凡物品引导邪神残念侵蚀我的精神。她甚至从外部引入了一号病毒，企图在我最虚弱的时候彻底置我於死地。」

洛伊的声音没有波动。

像在念一份死刑判决书。

「现在，我要对她进行公开审讯。」

他示意门口的护卫。

「带她上来。」

大厅的侧门被推开。

瑞莎被两名护卫押着，从门外走了进来。

她的手被绑在身後，头发散乱，面色苍白——但眼神出奇的平静。

像一只被关进笼子里的鹰。

虽然失去了飞翔的能力，但骨子里的骄傲一分都没有减少。

她被按在了大厅正中的一张椅子上。

人群自动向两侧退开，仿佛她身上带着某种会传染的瘟疫。

黛西斯站在人群中，浑身发抖。

她的目光在父亲和母亲之间来回跳动。

父亲站在台上。

母亲坐在台下。

一个在审判。

一个在被审判。

而她——

夹在中间。

「不……」

声音从她的喉咙里挤出来，细得像一根即将断裂的琴弦。

「不可能……」

她摇着头。

「母亲不会……」

她转向洛伊，眼泪夺眶而出。

「父亲！一定是搞错了！母亲怎麽可能——」

「黛西斯。」

洛伊叫了她的名字。

声音不大，但黛西斯的话立刻被截断了。

她看着父亲的眼睛。

那双眼睛里没有愤怒——只有一种深沉的、不可动摇的确认。

「我亲眼看到的。」

洛伊说。

四个字。

黛西斯的身体晃了一下。

她转过头，看向被绑在椅子上的瑞莎。

「母亲——」

瑞莎抬起头，看了女儿一眼。

她没有否认。

没有辩解。

没有痛哭流涕地说自己是被冤枉的。

她只是看了黛西斯一眼。

然後——移开了视线。

那个动作，比任何语言都更残忍。

黛西斯的膝盖软了。

她跪在了地上。

眼泪无声地滑过脸颊，滴落在冰冷的石板地面上。

她同时深爱着这两个人。

父亲和母亲。

但现在——其中一个要杀另一个。

而另一个要审判这一个。

她该站在哪一边？

她该怎麽选？

黛西斯跪在那里，双手无力地垂在身侧，像一个被抽走了灵魂的木偶。

人群的另一侧。

苏茜站在最边缘的位置。

她比任何人都矮，躲在一根廊柱後面，只露出半张脸。

她听到了洛伊说的每一句话。

族长夫人瑞莎。

投毒。

邪神残念。

一号病毒。

暗杀。

每一个字都像一把锤子，砸在她心里一个早已千疮百孔的地方。

她知道这些。

她早就知道。

比这个大厅里的所有人都早。

她知道瑞莎是什麽样的人。

知道她对母亲做了什麽。

知道她对自己做了什麽。

知道她对族长做了什麽。

但当这一切被公开说出来的时候——

当真相像一把刀一样摊在阳光下的时候——

苏茜却觉得——

并没有想像中的轻松。

她看着跪在地上哭泣的黛西斯。

那个在自己最绝望的时候打开门把自己抱进怀里的姐姐。

此刻正在被撕裂。

苏茜低下头。

她的手指紧紧攥着廊柱的边缘，指节发白。

她什麽都没说。

也什麽都做不了。