秩序不一定带来仁慈。

但至少能让人把刀藏进衣服里，而不是明晃晃地拎在手上。

罗德坐在对面，上放着一只窄皮箱。

「少爷，裁缝铺已经清场。」他低声道，「老板是本地人，父亲曾给海军军官做过礼服，嘴很严。」

罗德微怔。

「一个年轻人去赴贵族宴会，临时挑礼服，太安静反而引人注意。」西伦道，「街市该是什麽样，就让它是什麽样。」

罗德点头，掀起车帘吩咐车夫。

马车没有直接停在裁缝铺门口，而是在前一个路口放慢。西伦下车後，沿着街市步行过去。

冬日的维多利亚有种冷硬的热闹。

街边铁炉里烧着炭，卖牡蛎汤的老妇用铜勺敲着锅沿，白雾混着香料味升起。

两个工人裹着油布外套，蹲在路边吃烤土豆，手指被冻得发紫，却仍旧舍不得把土豆吃快。

更远处，钟表铺的玻璃窗擦得很亮，里面摆着三排怀表，每一只都像一枚静止的小月亮。

「先生，要不要来一杯热杜松子酒？」酒摊老板看见西伦的衣料，立刻笑起来，「今天冷得能把骨头冻裂，喝一口，保证您从脚底暖到头发。」

西伦停下脚步。

老板笑容更热切。

但他很快注意到跟在旁边的罗德，又看见远处两个若有若无盯着这边的兄弟会枪手，脸上的热切收敛了些。

「少放糖。」西伦道。

「您真有眼光。」老板麻利地舀酒。

「外地来的绅士都爱放糖，甜得像药水。本地人才知道，杜松子酒得辣，辣得喉咙疼，才配得上咱们这鬼天气。」

罗德接过杯子，用银针试了一下。

老板看见了，眼皮跳动，却没敢多嘴。

西伦喝了一口。

酒液滚烫，带着草木辛味，入喉像一根烧红的细线。

「最近街上很热闹。」他随口道。

老板用布擦着手：「热闹？您说图索尔的人吧。那些老爷们最近天天过街，骑着高头大马，枪尖擦着人鼻子走。前天有个卖鱼的慢了一步，鱼篓被马蹄踩烂，连赔偿都不敢要。」

旁边吃土豆的工人冷笑：「要什麽赔偿？你敢拦图索尔的马，第二天就有人说你是邪教探子。」

老板赶紧瞪了他一眼：「少说两句，舌头不想要了？」

工人哼了一声，把土豆皮丢进泥水里。

西伦神情平静：「他们清剿邪教，街上不该更安全吗？」

老板叹气：「安全是安全了。以前晚上出门怕遇见黑帮，现在晚上出门怕遇见巡队，反正都是怕，只是怕的东西换了名字。」

这话很轻。

说完，他立刻低头去擦炉子，仿佛刚才只是炉火劈啪响了一声。

西伦把酒杯放回摊上，留下两枚铜便士。

老板看着多出来的一枚，手指微微一顿，随即露出笑：「先生一路顺风。去宴会的话，别穿灰色，今年贵族圈子里忌讳灰色。说是像丧服，又不够庄重。」

罗德看了老板一眼。

西伦问：「谁说的？」

「还能是谁，贵族夫人们说的。」老板压低声音，「她们坐在带帘子的马车里，嘴比报纸还快。」

西伦笑了笑，转身继续向前。

裁缝铺在街角，门头是暗绿色的，铜牌上刻着「费尔南德制衣」。

门口站着一个身材瘦高的老裁缝，头发梳得整齐，鼻梁上架着金边眼镜。

他看见西伦，微微弯腰：「先生，布料已经备好。」

铺子里没有被彻底清空。

两个挑选手套的年轻职员站在壁柜旁，低声比较羊皮和鹿皮；一名中年妇人带着儿子改制服，男孩不断扯领口，被妇人拍了好几下手背；靠窗的位置，还有一位穿黑裙的老太太坐着等帽子，膝上放着一只旧皮包。

西伦进门时，几道目光都落了过来。

北区如今很少有人不认识兄弟会的那位年轻首领。

即便没见过脸，也见过画像，听过传闻。

有人说他在灰水河上杀了海兽，有人说他在南区钟楼一个人打穿黑死教，还有人说他能让雨水倒着流，让死人重新闭嘴。

流言总比事实更有胃口。

老裁缝显然也听过这些，但他的手很稳。

他取出三套黑色礼服。

「这套是传统燕尾服，适合正式晚宴。肩线硬，腰收得紧，会显得身形更挺拔。」老裁缝的手指拂过布料。

「这套用了南方羊毛，颜色更沉，灯下不会泛蓝，最後一套略短，方便行动，袖口留了暗扣，若先生需要携带怀表、或其他小物件，会更妥帖。」

罗德看向第三套。

西伦也看向第三套。

老裁缝像是什麽都没说过，只是微微垂眼：「图索尔家族宴会规矩森严，礼服太新会显得冒失，太旧又显得轻慢。这一套刚好。」

西伦伸手摸了摸料子。

触感厚实，细密，内衬滑而不浮。

「试试。」

帘子拉上，铺子里的声音被隔开一半。

罗德站在一旁，替他接过外套。

西伦脱下常服时，镜子里映出上身横亘的旧伤。

枪伤、撕裂伤、污染灼痕、搏击留下的淤痕，有些已经淡去，有些仍像阴影一样伏在皮肤下面。

老裁缝的视线只停了一瞬。

他没有惊讶，也没有恭维，只像面对一匹有瑕疵却昂贵的布，认真判断每一道线该落在哪里。

「先生肩背比普通绅士厚，腰却窄，成衣不容易合身。」他拿起软尺，「右臂活动幅度要留大一些？」

西伦看了他一眼。

老裁缝扶了扶眼镜：「常握枪杖的人，右肩落点不同。」

「留。」

「左肋需要内袋吗？」

「要。」

「多深？」

「能放一支短铳。」

老裁缝手指停住。

铺子另一头，男孩又抱怨领口勒人，被妇人压低声音训斥。

玻璃窗外，一辆卖花车缓缓经过，白玫瑰被冻得边缘发青。

老裁缝继续记尺寸：「短铳会破坏腰线。」

「那就破坏。」

「明白。」

换好礼服，西伦走出试衣帘。

铺子里安静了一瞬。

黑色礼服压住了他身上原本属於北区的冷厉气息，使他看起来更像一位年轻的学者，或某个没落贵族家中不太合群的继承人。

可当他抬眼时，那种平静又让人本能地避开视线。

老太太端详片刻，忽然道：「黑色好。」

老裁缝皱眉：「玛莎夫人。」

老太太不理他，只对西伦道：「年轻先生，去图索尔家赴宴，黑色比红色好。红色是给他们自己人穿的。外人穿红色，像把脖子伸进绳套里。」

罗德神色微动。

西伦问：「您去过图索尔宴会？」

老太太摸着膝上的旧皮包，笑了笑：

「年轻时给他们家一位小姐做过帽子，那时候图索尔还没现在这麽威风，宴会上却已经没人敢大声咳嗽。

他们家的男人喜欢马、枪和胜利，女人喜欢宝石、姓氏和秘密。

你若去那里谈事，别看墙上的画，要看仆人的鞋。」

「为什麽？」

「画是给客人看的，鞋是走过真实地方的。」老太太道，「哪个厅刚擦过血，哪个走廊刚换过岗，仆人的鞋底比主人嘴里诚实。」

老裁缝低咳一声，像是提醒她别再说。

西伦却认真点头：「受教了。」

老太太摆摆手：「我只是老了，话多。」