赛维急道：「可黑死教不是普通敌人！这些天外面盯梢的人越来越多，你咳得也越来越厉害。你自己心里清楚，旧伤拖不了太久。」
伦德拿起桌上的铜片。
闭合眼睛图案在黯淡光线里显得阴冷。
乔治残字像一道被岁月刮去一半的伤疤。
「我已经老了。」
他说得很平静。
赛维眼眶却红了。
伦德摩挲着铜片边缘。
「年轻时，我以为父亲懦弱，觉得他一辈子都在躲。
後来我用半生证明自己不懦弱，打拳，杀人，赢名声，赢到地下拳场、贵族、军方都来盯我，最後伤了左臂，才知道他当年为什麽低头。」
他咳了两声。
赛维连忙上前，却被他摆手拦住。
「我父亲不是怕，他是在护住我。」
屋里一时只剩风声。
伦德看着地图，眼神越来越深。
「黑死教或许不是我以为的那种邪教。」
赛维声音发颤：「什麽意思？」
「它像一张皮。」
伦德道，「慈悲医师会是一张皮，第三慈善医院是一张皮，黑死教也是一张皮。皮下面到底是什麽，我还没看见。」
他停顿片刻。
「但我隐约感觉，那会是某个让我意想不到的恐怖组织。」
赛维脸色白了。
「那就更不能查！」
伦德抬头看她。
「赛维，我不查，它就不存在了吗？」
赛维说不出话。
伦德将铜片放回桌面。
「我死了倒也罢了。」
「少爷！」
「听我说。」
伦德声音放缓，「我真正担心的是，会牵连西伦。」
赛维怔住。
伦德看向窗外。
院子里的老树被风吹得轻轻摇晃，树皮裂纹像老人手背上的青筋。
「他是我的弟子。」
伦德道，「我已经老了，没有拚搏的朝气了。很多时候，我只是凭着一口旧气在撑。可西伦不一样。」
他的眼神里有一种骄傲。
很淡，却很真。
「他未来有可能超过我，超过很多人。」
赛维低声道：「你一直很看重他。」
「当然。」
伦德笑了笑，「作为我的弟子，我为他自豪。」
他说完，又沉默下来。
那点笑意慢慢散去。
「所以有些路，我得先替他踩一踩。若前面是泥坑，我这个老东西陷进去，总比他一脚踩空好。」
赛维眼泪终於落下来。
「你总是这样，老爷以前也是这样，说得好听，都是为了别人，最後把自己丢下。」
伦德看着她，眼神柔和了一些。
「如果我活下来。」
他低声道，「我会为自己替父亲报仇而自豪。」
赛维捂住嘴。
伦德拿起那枚铜片，将它放进贴身口袋。
「如果死了……」
他望向墙边那杆旧枪。
「那就让我和父亲葬在一起。」
赛维闭上眼，泪水从指缝里滑下。
他似乎感觉到一种悲凉的死意蔓延开来，这种情绪的深刻让他无法控制情绪。
伦德少爷一心求死，没有人可以阻止！
黄昏时，西伦从兄弟会旧会馆回来。
罗德已经将董事会保存的几门呼吸法副本放在书房桌上。
《铁脊呼吸法》。
《红炉内息》。
《潮汐筋束术》。
《灰熊战场呼吸》。
名字都不差。
内容也算乾净。
西伦逐本翻看，发现这些呼吸法确实比黑市货完整，尤其是《潮汐筋束术》，对大筋的伸缩、蓄力、爆发有独到之处，和他的分水天赋似乎能搭上一点边。
可也只是搭上一点边。
它们不够高。
像能修补房屋，却不能重铸地基。
罗德站在桌旁。
「米达修斯先生还说，大宇道场每月初七有一次外门讲武。三阶非凡者若递帖，可以直接见内馆主事。」
西伦翻页的手停住。
「初七？」
「後天。」
罗德道，「另外，我们查到福尔斯与瑞莎小姐的关系，坊间传闻很多，但没有实证。」
瑞莎。
这个名字让书房里的温度低了一点。
西伦合上《潮汐筋束术》。
瑞莎死在许久以前。
那时候的他还没有现在的力量，也没有如今这些复杂的身份。
可死去的人并不会因为时间过去就彻底从棋盘上消失。
他们会变成旧怨、传闻、帐本里没抹乾净的一笔，或者某个人心口的刺。
「福尔斯性格如何？」
西伦点了点头。
若福尔斯真和瑞莎有旧，他去大宇道场，便未必只是求法。
也是去探一颗可能埋着的雷。
罗德又道：「武装暴动党送来正式请帖。阿尔贝希望您见领袖。」
西伦抬眼。
「时间？」
「未定。对方说看您的安排。」
这姿态放得很低。
也因此更不简单。
武装暴动党愿意拿「领袖」二字出来，本身就是一种筹码。
他们知道他需要上城区的门。
也知道三阶之後，单靠兄弟会无法支撑他的修行。
每个人都在递绳子。
只是有些绳子能拉人上岸，有些绳子另一头拴着石头。
西伦站起身，走到窗边。
北区夜色渐浓。
街面巡逻队的脚步声有节奏地经过，远处酒馆的喧闹被压得很低，没有人敢在兄弟会府邸附近大声吵闹。
这就是三阶带来的变化。
无声的秩序。
无声的恐惧。
「先生。」
罗德低声道，「您要先见武装暴动党，还是先去大宇道场？」
西伦看着窗外。
图索尔在等他犯错。
黑死教在盯伦德和他。
灰礼帽藏在雾里。
武装暴动党递来领袖。
大宇道场可能藏着呼吸法，也可能藏着旧怨。
上城区的门仍关着。
每一条路都不乾净。
但他不可能站在原地。
「先去大宇道场。」
罗德微微一怔。
西伦道：「武装暴动党想给我看路，就会等。大宇道场不一样，後天讲武，错过就要再等一个月。」
「若福尔斯发难？」