「那就看他想要什麽。」

西伦转身，声音平静。

「如果他要说法，我给他说法。如果他要动手，就让他知道三阶和二阶的差距。」

罗德低头。

「明白。」

西伦重新拿起《潮汐筋束术》。

「另外，给伦德老师送信。」

「内容？」

「告诉他，我後天去大宇道场。黑死教那边，不要单独深入。」

罗德迟疑了一下。

「老师未必会听。」

西伦沉默片刻。

「所以加一句。」

他看向桌上那几本呼吸法。

「如果他非要查，至少等我回来。」

罗德应下，转身离去。

书房里只剩西伦一人。

他坐回桌边，翻开呼吸法。

文字映入眼中，筋骨随之细微调整。

他不打算立刻修炼。

只是拆解。

看这些方法如何搬运气力，如何锤链大筋，如何让身体在发力时更像一张弓，而不是一柄只会直刺的枪。

夜渐深。

寒意在他骨髓中安静流动。

项链盒子放在桌角，月白坠子隔着绒布沉默无声。

远处教堂钟声敲过十下。

西伦翻过一页，忽然抬头。

窗外屋脊上，有一只渡鸦停了片刻。

脚上没有红线。

也没有任何明显标记。

可它看向书房的眼睛，太安静。

西伦指尖轻轻一动。

一滴水汽凝成冰针。

下一瞬，渡鸦振翅飞入夜雾。

冰针停在半空，没有射出。

西伦看着它消失的方向，眼神微冷。

维多利亚的雾里，又多了一双眼睛。

他收回冰针，低头继续看书。

路仍要走。

眼睛也总要挖出来。

只是现在，还不是时候。

……

雾从街口慢慢压过来，煤烟味被雾气揉碎，黏在行人的衣领和睫毛上。

马车经过石板路时，车轮碾过积水，溅起细小泥点，像一串被踩碎的黑珠。

西伦坐在车厢里，膝上放着一张拜帖。

拜帖纸质很硬，边缘烫着大宇道场的铜色纹路，正面写着福尔斯的名字，字迹端正，却透出一种拒人千里的规矩感。

罗德没有同行。

这一次，西伦只带了一柄手杖，一把短铳，还有藏在风衣内侧缠身的黄金大枪。

大宇道场在最繁华的街区，是南北区与郊外交界的一片宽阔地带。

那里少了酒馆和赌坊，更多的是训练场、铁匠铺、兽肉铺，以及贩卖药酒和绷带的小店。

街面上随处可见高大壮硕的年轻人，有些赤着胳膊，在寒风里也只披一件短褂，肩背隆起，呼吸绵长，一看便是常年打熬筋骨的人。

马车停在石阶前。

西伦下车，抬头看去。

大宇道场的正门极高，两根黑色石柱立在左右，上面没有华丽浮雕，只有被岁月摩擦得发亮的拳痕和掌印。

门楣上悬着一块深褐色木匾，四个大字沉得像铁。

大宇道场。

门内传来整齐的呼吸声。

一吸一吐，如潮汐拍岸。

西伦递上拜帖。

看门的弟子原本神色平淡，接过後扫了一眼，目光落到西伦脸上，微微一顿。

如今维多利亚下城区，没几个人没听过「黄金骑士」这个称呼。

独身从白崖镇外海杀回，临阵晋升三阶，反杀图索尔近卫队长克莱门。

这些传闻在酒馆里被说了太多遍，多到真假难分。

有些人说他一枪劈开了海潮。

有些人说他能把人血冻成蓝色冰砂。

也有人说，他不是人，而是从海底爬回来的寒冰恶灵。

看门弟子强压住眼里的探究，躬身道：「西伦先生，今日正逢馆主讲课，请您随我入内。」

「多谢。」

西伦走进大门。

道场内比外面更安静。

前院铺着黑灰色石砖，四周摆满木桩、石锁、铁环，还有几座半人高的铜炉，炉中燃着药炭，淡淡苦味飘在空气里。

墙边站着许多弟子，衣着统一，神情严肃。

他们没有大声喧譁，也没有刻意看向西伦。

可西伦走过时，许多人的呼吸都轻微乱了一下。

三阶非凡者。

这个身份本身就像一把出鞘的刀。

不用挥动，也足够让人感到寒意。

弟子将他引到後院一座宽阔讲堂前。

讲堂四面开窗，中央铺着厚木地板，已有数十人盘坐其中。

能坐在这里的，大多不是普通学徒，最差也是一阶受洗者，二阶非凡者亦有十余名。

最前方，福尔斯站在一张长桌後。

他比西伦想像中更高，肩宽背厚，黑色短发夹杂几缕灰白，面孔方正，眼窝略深，整个人像一块常年浸在冷水里的铁。

他的目光扫过西伦，没有停留太久。

「坐。」

声音不高，却让讲堂所有细微杂音都沉了下去。

西伦在靠後的位置坐下。

福尔斯继续讲课。

「很多人以为，到了三阶，力量便是全部。」

他双手按在桌沿，指节粗大，掌背有老茧，「这是错的。」

「二阶撕裂者，将自身血肉撕开，让外力进入。三阶畸变者，则要把外力变成身体的一部分。这个过程，不是单纯更强，而是更危险。」

讲堂里无人说话。

福尔斯的语速很慢，像是把每一个字都压进木板里。

「畸变者最怕什麽？」

他看向众人。

有人低声道：「失控。」

福尔斯点头。

「失控只是结果。根本原因是失衡。」

「火焰入体，却没有能承载火焰的筋骨，便会烧穿五脏。

寒意入体，却没有能约束寒意的血气，便会冻结精神。

兽性入体，却没有能驾驭兽性的意志，便会沦为披着人皮的野兽。」

他说到寒意时，目光似乎短暂掠过西伦。

西伦神色不变。

福尔斯继续道：「所以三阶的修行，不该急着追求更多力量，而该先让身体重新站稳。呼吸法的意义，不只是吸收和爆发，更是让你们知道，力量该走哪条路，停在哪个位置，何时收，何时放。」

西伦安静听着。

这些内容很基础。

可基础不等於无用。

他从废矿中强行晋升，靠的是命、意志、材料和极端环境。

就像在暴风雨里把一艘破船硬推过暗礁，船虽然没沉，龙骨却未必没有裂纹。

福尔斯讲的，正是龙骨。

大筋、脊柱、内腑、精神核心。

每一个词都像一枚钉子，敲在西伦此前模糊感知到的缺口上。

他没有记笔记。

只是听。

身体里的寒意随着福尔斯的讲述悄然流动，沿着骨缝、筋膜、血管，一寸寸映照自身。

那些曾经被他强行压下的旧伤、剑意残痕、药性沉淀，此刻都像藏在水底的石头，被清晨的光照出轮廓。

讲课持续了两个小时。

最後，福尔斯端起桌上的温水喝了一口。

「今日到此。」

众人起身行礼。