他纵横风浪多年，亲手处死过失控的三阶修士，也在海兽潮里把半截身体浸在血水中厮杀过一夜。
那时他从不觉得自己会老。
直到此刻。
直到有人敢把主意打到他女儿身上，他却不能立刻拔剑杀过去。
克莱恩缓缓吐出一口气，像把胸腔里所有灼热都压回肺里。
「不要再说这种话。」
他声音低沉，「只要我还活着，还轮不到你拿自己去赌。」
伊莲娜眼睫微微垂下，没有争辩。
克莱恩把桌上的鱼鳞纸捏成一团，掌心白光一闪，纸张无声化作细灰。
他重新看向登记册，却只是扫了一眼，便又合上。
「新加入的弟子，你看看资料，分配一下职务。
住处、衣物、腰牌、基础课程，按规矩安排。
若他真是三阶，可以暂时不用派危险任务，先观察一段时间。」
伊莲娜点头：「我明白。」
克莱恩起身，拿起挂在椅背上的外套。
「父亲？」
「我去见几位老朋友。」克莱恩语气冷硬，「海魔圣殿以为惩戒院没人了，我总要让他们想起一些旧事。」
说完，他没有再看女儿，径直推门离去。
厚重木门合上後，书房里安静下来。
窗外湖水在暮色中泛着浅金色，风吹过树梢，带来淡淡潮湿的草木气息。
伊莲娜站在书桌旁，望着墙上那道黑墨痕迹，眼底的锋锐慢慢散去，只剩下一丝很浅的疲惫。
她自然知道父亲有多难。
这座修道院看似清净，实则每一处屋檐下都压着势力的影子。
海魔圣殿、银贝议会、诸多商盟、古老家族，还有从混乱之海深处回来的高阶非凡者，没有哪一个真正乾净温和。
惩戒院要维持规矩，就必须比别人更硬。
可硬久了，也会被磨损。
伊莲娜轻轻呼出一口气，低头翻开西伦的资料。
字迹很简略。
姓名：西伦。
境界：三阶。
来源：外海散修，暂住白潮港。
评语：气力混杂，身体强度出色，亲水控制极佳，具备实战能力。
安拉修士最後写了一行很小的字。
「此人心性冷静，杀伐气较重，但未见失控徵兆，可入惩戒院，不可轻慢。」
伊莲娜的目光在「不可轻慢」四个字上停了停。
安拉修士为人极严，很少给外来修士这样的提醒。
她合上资料，拿起登记册，转身离开书房。
惩戒院前庭比圣光分院冷清得多。
这里没有大片花田，也没有穿白衣的年轻学员围着泉水诵读经文。
灰白石路两侧立着一排排沉默的训练木桩，远处还有几座半封闭的刑堂与禁闭室，空气里隐约残留着金属、药水和血腥混在一起的味道。
夕阳压低时，一个男人站在前庭廊柱下。
他穿着乾净却不起眼的深色外衣，身边放着一只皮箱，手杖靠在掌边。
暮光从侧面照过去，把他的眉骨和鼻梁勾得很清楚。
那张脸出乎意料地年轻，也出乎意料地俊俏。
不是养尊处优的精致，而是从风雨和刀锋里打磨出来的清冷。
脸色略苍白，唇色也淡，像大病初癒，可他的肩背却很稳。
即便站在陌生的惩戒院前庭，他也没有多少局促，只是安静地观察着周围每一处出口、阴影和巡逻路线。
伊莲娜脚步微不可察地一顿。
她见过很多非凡者。
粗鲁的、狂傲的、阴郁的、满身海腥味的、被海兽材料改造得不成人形的，都不少见。
可像眼前这个人一样，把疲惫、警惕、克制与一种近乎冰冷的平静糅合在一起的，并不多。
她很快收敛心神，走上前。
「你是西伦？」
男人抬眼，看向她。
那一瞬间，伊莲娜有种很奇怪的感觉。
对方的眼睛颜色并不特殊，却像深水。
表面平静，底下藏着暗流，还有某种连光都照不透的东西。
「是。」西伦点头，「刚通过考核，被安排来惩戒院。」
伊莲娜微微颔首。
「我是伊莲娜，暂时代院长处理你的入院安排。
安拉修士已经把你的资料送来，父亲有事外出，接下来由我带你熟悉惩戒院。」
西伦看了一眼她腰间的佩剑。
「劳烦。」
他的语气很客气，却不热络。
伊莲娜也不在意。
她翻开手中的薄册，边走边说：
「你是三阶非凡者，按理说，不需要像普通新入院弟子一样从头学规矩。
但圣光修道院的根本法门与外面那些散修法门不同，尤其我们惩戒院的根本大法，重在稳固体魄、统合气力、承载外力。
安拉修士说你渠道不完整，若你愿意，可以把根本法门重新练一遍。」
西伦跟在她身侧，脚步很轻。
「根本法门？」
「覆海功。」
伊莲娜说出这三个字时，语气里有一种不自觉的郑重。
「这门功法是惩戒院历代修士在海兽潮、深海战场和异端清剿中总结出来的根本呼吸法。
前两重淬皮、炼肉，第三重易筋化气，第四重锻骨，之後还能继续向上衔接更高层次。
理论上，修炼到完整阶段，可以支撑五阶非凡者的根基。」
西伦眼神终於微微一动。
五阶。
苦厄行者。
在维多利亚下城区，这已经是传闻里才会出现的高度。
即便在星环岛，能直通五阶的根本法门，也绝不可能是寻常东西。
伊莲娜侧头看了他一眼，似乎看出了他的想法。
「当然，只是理论上。
覆海功并不容易，尤其从第三重开始，需要大量图谱、注解、师长讲解，以及足够的聚魔之地支撑。
很多人练到第二重圆满就止步，第三重若理解错了，气力反噬，轻则筋脉受损，重则当场失控。」
她顿了顿，又道：「但你已是三阶，身体强度足够，若能回头补足前两重，再借第三重整理气力渠道，对你会有好处。」