他忽然理解了死灵之海老修士为何让自己多接触活人。

厮杀之後，人需要一些真实而琐碎的声音。

否则死亡会一直留在意识深处。

庆祝持续到傍晚。

西伦没有留宿。

他将大部分材料交给白鲸商行，委托对方用蒸汽货船运回星环城，自己只带着雷晶、灵草、典籍和钱票先行返回。

临走前，伯恩将一张银白名片交给他。

「这是三家商行联合供奉的凭证。」

「以後只要在星环岛范围内，凭这张名片便能从三家商行的分号支取五百磅以内的应急款，也能调动一支普通护卫队。」

西伦接过名片。

这不是无条件赠予。

商行是想用人情和利益将他与三家势力长期绑定。

但这对双方都有好处。

「下一次护航，将消息送到鸣雷崖。」

伯恩露出笑容。

「好。」

半个小时後，汽笛声从白石河上响起。

蒸汽客船离开码头，沿着平缓河道驶向星环城。

西伦站在船尾。

银穗镇的房屋与码头逐渐缩小，最终隐入淡金色暮光。

胸腔中，雷蛟之心规律跳动。

灵草的气息从包裹中散出，每一次呼吸，都让体内雷劲随之活跃。

西伦低头看着河面倒影。

这次收获足以支撑他很长一段时间的修炼。

伊莲娜的欠款，也终於可以还了。

然而当他回到鸣雷崖时，等待他的却不是那个熟悉的身影。

洞府门前，只放着一封已经落了薄灰的信。

————

西伦拆开信封。

里面只有一张白纸。

字迹锋利秀气，最後一笔拖得稍长，正是伊莲娜的书写习惯。

她在信中说，自己临时接到一项驻地任务，需要离开星环岛一段时间。

具体去处没有写。

归期同样不定。

只有末尾提到，欠款不用着急，等星环排位赛开始时，她自然会回来。

西伦将信纸翻到背面。

空白一片。

「已经走了十天？」

他看向信封上的日期。

那时自己恰好接下白鲸商行的护航任务。

伊莲娜大概到洞府找过他，得知他不在，才留下这封信。

西伦原本准备拿出八百磅。

其中六百磅是购买《沧雷枪术》的借款，剩下两百磅则是他准备的额外谢礼。

虽然伊莲娜说过不收利息，但没有那笔钱，他不可能及时买下枪谱，也未必会因为沧雷枪术引起斯维因注意。

二百磅并不足以完全偿还这份人情。

却是他目前愿意给出的补偿。

「星环排位赛……」

西伦折好信纸，收入抽屉。

据他所知，排位赛距今已经不足一个月。

这点时间并不算长。

伊莲娜既然说会回来，那便到时候再还。

西伦没有继续纠结，转身进入静室。

他先用热水清洗伤口，又将海蛟龙雷晶与几株雷须草摆在石台上。

雷须草不能直接服用。

《黑杉谷药草录》中记载，需要将其根须碾碎，以七十度左右的热水浸泡，再加入少量海盐和海兽血，才能让其中雷性变得温和。

西伦按照典籍上的步骤处理。

半个小时後，陶罐中的药汤变成淡紫色。

细小电弧沿液体表面跳动，空气里散发着雨後泥土与焦木混合的味道。

他只喝下半碗。

药汤进入胃部，起初没有明显反应。

十几个呼吸後，雷蛟之心猛然加快跳动。

一丝丝药力被心脏吸收，转化为更加精纯的雷劲，沿着血液流遍全身。

西伦立即运转大雷音呼吸法。

呼吸声在静室中回荡。

吸气时，胸腔扩张。

吐气时，口鼻间有青白电光一闪而逝。

雷蛟之心仿佛与呼吸法天然契合。以往需要耗费精神牵引的雷性力量，如今会主动随着呼吸震荡脏腑。

一次完整吐纳後，雷劲先淬链心肺，再流入大筋，最後融进覆海功的潮劲中。

水与雷的界限似乎变得模糊。

覆海功气力包容雷劲，雷劲又在潮水般的循环中反覆洗链身体。

西伦心中生出一丝明悟。

沧雷枪术的水雷结合，或许不应只用於战斗。

覆海功同样可以成为承载雷力的河道。

只不过这样做会让修炼体系更加复杂。

老师已经警告过他，在三阶圆满之前，不可擅自构建内天地。

西伦没有冒险。

他只是记录下这种感受，随後主动分开雷劲与覆海功气力，让它们重新回到原本轨迹。

一夜修行结束。

天色刚亮，西伦已经来到鸣雷崖的练武场。

晨雾贴着崖壁流动。

远处瀑布落入深潭，轰鸣声在群山之间来回碰撞。

西伦解下腰间枪带。

沧雷枪在气力灌注下骤然绷直。

他没有立即演练完整枪术，而是从最基础的平刺开始。

脚掌发力。

小腿、腰腹、脊背与双臂的大筋同时绷紧。

枪出如电。

空气中响起短促爆鸣。

铁石枪桩表面多出一个寸深凹痕。

西伦动作不停。

第二枪刺出时，心脏随之重重跳动。

雷劲从血液中涌入手臂，又沿掌心进入枪身。

水光在前。

雷音藏後。

枪尖点在第一道凹痕中央。

轰！

枪桩内部传出闷响。

密集裂纹从凹痕向四周延伸，最终炸开一块拳头大小的碎片。

西伦收枪後退。

这两枪看似简单，威力却比获得雷蛟之心前强了许多。

更重要的是，他没有刻意蓄势。

雷劲与气血同步爆发。

只要心脏跳动，便能在极短时间内完成一次沧雷枪术的发力。

若用在生死厮杀中，足以让敌人错误判断他的攻击间隔。

西伦重新挺枪。

刺、拦、拿、扎、崩、扫。

整套基础枪式在练武场上连续展开。

枪锋时而沉重如浪，时而轻盈似水。

水汽从崖边汇聚，在枪尖留下淡淡白痕，偶尔又被雷劲撕成细碎雾珠。

获得大筋如龙後，他的身体变化已经极为明显。

此刻再有雷蛟之心提供持续不断的雷劲，枪法终於不再有过去那种过分沉重的感觉。

沉重只是选择。

灵活同样是选择。

枪势可以像山崩，也能如细雨。

练到第三遍时，西伦忽然改变脚步。

沧雷枪从正面刺出，尚未抵达枪桩，身体已在大筋牵引下横移半步。

枪锋跟着偏转。

这本该让力量分散的一击，却藉助水势重新汇聚。

雷光直到最後一寸才陡然迸发。

轰隆！

铁石枪桩上半截横飞出去。

断口并不平整。

内部焦黑，外层却残留着水汽冲刷出的螺旋痕迹。

「水势引路，雷劲破敌。」

「比之前更快了。」

西伦低声总结。

「不过，仍然过於依赖体内力量。」

斯维因教他的，是以自身之气撬动外界水雷。

如今练武场四周水汽浓郁，他真正引入枪中的却不足一成。

剩余九成力量，都来自自身。

这意味着他的枪法在短时间内威力强横，可一旦陷入长久鏖战，气力消耗依旧是一个问题。

西伦正准备演练第四遍，身後传来脚步声。

斯维因穿着一身灰色练功服，从石门後走出。

他看了一眼断裂的枪桩。

「又有进步。」

能让斯维因主动说出这四个字，已是极为难得的评价。

西伦收枪行礼。

「老师。」

「黑杉谷的事情，我听说了。」

斯维因走到断桩前，伸手摸过焦黑痕迹。

「一个人攻寨，杀三个三阶，还和三阶极境海兽正面厮杀。」

「胆子不小。」

语气听不出喜怒。