西伦踏进任务殿。

里面同样人满为患。

数十块任务木板前围满了人，负责登记的执事忙得满头是汗。

黑杉谷的任务已经从最上方撤下，克罗夫的悬赏旁多了一行红字。

「已完成。」

下方还有一段简略说明。

完成者，内院弟子西伦。

斩杀驭兽者克罗夫及两名三阶海盗，救回商队护卫十九人，追回全部货物。

旁边几个新入内院的弟子正在议论此事。

「真是一个人破的寨？」

「任务记录还能有假？三家商行同时作证。」

「听说采石寨里有六十多个海盗。」

「重点不是那些普通海盗，克罗夫能控制三阶极境海兽，寻常三阶弟子接了这个任务，能活着回来就不错了。」

其中一人抬起头，恰好看见走来的西伦，声音顿时小了下去。

其他人也顺着他的目光望来。

几道视线落在西伦腰间盘绕的沧雷枪上，又迅速移开。

西伦没有理会，来到柜台前交付最後一份商行凭证。

执事确认上面的印章，将十点贡献记入他的腰牌。

「克罗夫的悬赏已经结清。」

「另外，三家商行联名给了你一次乙等任务的优先挑选权，有效期一年。

以後你若想接护航、猎杀海兽或者清剿海盗的任务，可以提前来询问。」

「知道了。」

西伦收起腰牌，没有在任务殿久留。

他接下来不准备继续外出。

黑杉谷之行带来的收获，已经足够他修行一段时间。

继续频繁接取任务，确实能赚取钱财和贡献，却会挤压覆海功的修炼时间。

更重要的是，接连两次顺利斩杀海蛟龙，不代表每次都能遇到能够应付的敌人。

老师说得没错。

那头海蛟龙若处於全盛时期，他未必能活着回来。

赢得太多，人便会误以为自己能够一直赢。

西伦沿着回廊缓慢前行，心中重新盘算接下来的修炼安排。

三阶修行大致分为两个阶段。

体魄圆满。

气力圆润。

前者是将皮膜、筋骨、脏腑乃至骨髓淬链到当前层次的极限，让身体真正能够承受三阶畸变带来的力量。

後者则是彻底打磨气力，使其运转圆润无碍，内外贯通，为四阶构建内天地做准备。

西伦服用过海纳无量药剂，大筋旧伤也因「大筋如龙」天赋彻底恢复。

相比其他非凡者，他达到体魄圆满会容易许多。

可容易不等於迅速。

肉身淬链没有太多捷径。

哪怕药物充足，也需要气力一遍遍冲刷筋骨脏腑，让药性缓慢融入身体。

若是一味吞服猛药，只会让残余药力淤积，最终留下隐患。

「两年。」

西伦在心中默念。

尽量在两年内完成体魄圆满。

若雷蛟之心能够持续淬链血液，这个时间或许还能缩短。

他手里剩下的一千多磅，除去日常开销，其余全部用来购买锻体材料。

冥河之息暂时不必深入修炼。

沧雷枪术也已经入门，只需不断熟练、体会枪势。

接下来真正的核心只有一个。

覆海功。

西伦穿过一处拱门，正准备前往药务处，前方忽然传来一阵脚步声。

数名穿着内院长袍的弟子迎面走来。

为首之人身材修长，脸颊轮廓分明，正是许久未见的塞缪尔。

塞缪尔也看见了西伦。

他脚步略微一顿，目光先落在西伦腰间的沧雷枪上，又扫过其身上的内院衣袍，眼神迅速阴沉下来。

从黑渊密林返回後，西伦不仅顺利进入内院，还拜入斯维因门下。

反观塞缪尔，虽然依旧受到提诺斯照拂，却因为霍格之事遭受过数次盘问。

当日那名同队弟子的死，最终被认定是蓝剑霍格所为。

可塞缪尔始终觉得不对。

尤其西伦和伊莲娜带回霍格屍体後，他心中的怀疑便再也没有消失。

「西伦。」

塞缪尔停在道路中央。

同行几人察觉两人之间气氛不对，也跟着停下。

西伦神色不变。

「有事？」

「听说你拜了斯维因长老为师。」

塞缪尔语气平淡，眼底却藏着明显冷意，「又在黑杉谷出了不少风头，看来你进入内院之後，运气一直不错。」

「确实比你不错。」

西伦没有兴趣与他客套。

塞缪尔脸色微沉。

他原本想讥讽西伦只是依仗老师，此刻话还没有说完，便被堵了回去。

一名跟在他身後的弟子皱眉喝道：

「你怎麽跟塞缪尔师兄说话？」

西伦连看都没有看那人。

「这里是内院主路，不是提诺斯的院子。」

「想找麻烦，先想清楚後果。」

那名弟子神色一僵。

提诺斯被斯维因隔空重创，当众低头求饶的事情早已传遍内院。

如今谁都知道，西伦背後站着一位极其护短的顶尖四阶长老。

寻常口角或许无事，可若主动动手，斯维因绝不会讲什麽情面。

塞缪尔抬手制止身後之人。

「你也只会拿老师压人？」

「老师是我自己拜的。」

西伦反问，「你若不服，可以去拜一个更强的。」

周围几人一时无言。

塞缪尔胸口像是被堵住，脸色愈发难看。

他深吸一口气，强行压下怒意。

西伦如今气息比过去浑厚许多，行走间筋骨协调，几乎看不出任何旧伤。

但他仍能判断，西伦距离体魄圆满尚差一段距离。

而自己已经在半个月前完成最後一轮筋骨淬链。

体魄圆满，意味着身体各处再无明显短板。

气力、爆发、耐力都会获得提升。

若真正交手，塞缪尔有信心压过西伦一筹。

只是他不敢在这里出手。

塞缪尔目光在西伦身上停留片刻，忽然压低声音。

「别以为有个老师，就能为所欲为。」

「内院终究要看自身实力。」

西伦感受着对方体内几乎满溢的气力，眼神微动。

塞缪尔的呼吸极其绵长，落脚时身体没有一丝多余晃动，皮膜之下的筋肉浑然一体。

体魄圆满。

比上一次见面时强了不少。

西伦在心中迅速作出判断。

若是正面交手，自己凭藉雷蛟之心和沧雷枪未必没有胜算。

但塞缪尔同样出身不俗，不可能没有底牌。

在不动用冥河之息、邪神残肢等危险手段的情况下，他大概率不是对手。

这个结果没有让西伦感到挫败。

他晋升三阶的时间太短。

真正修行覆海功第三重，也不过数月。

塞缪尔进入三阶已经多年，若连这点优势都没有，反而显得不正常。

「说完了？」

西伦问道。

塞缪尔见他毫无反应，眼中怒意更甚。

「还有一件事。」

「离伊莲娜师妹远一点。」

「你们在黑渊密林发生了什麽，我迟早会查清楚。

但不管你是靠什麽手段骗取她的信任，都不要以为自己真有资格插手她的事情。」

西伦微微眯起眼睛。

「她的事情，什麽时候轮到你做主了？」

「我是在提醒你。」

塞缪尔冷声说道，「伊莲娜不是你能招惹的人，她背後的家族，海魔圣殿的奥德里奇，还有修道院内部牵扯的利益，都不是一个外海来的散修能够承受的。」

「劝你不要掺和伊莲娜师妹的事情。」

他说完，不再给西伦反驳的机会，带人从旁边走过。

两人擦肩而过时，塞缪尔体内气力微微震荡，仿佛无声警告。

西伦脚步没有半分变化。

直到几人走远，他才转头看了一眼。

塞缪尔为何如此在意伊莲娜，并不难猜。

喜欢。

占有欲。

又或者伊莲娜的家族能够为他带来某些好处。

无论是哪一种，都与西伦没有太大关系。

他从来没有替伊莲娜决定人生的想法。

至於奥德里奇……

西伦想起费舍尔提起海魔圣殿时的敬畏，又想起伊莲娜曾经说过的婚约，眼神渐渐恢复平静。

四阶极境。

海魔圣殿年轻一代最强者之一。

自己现在确实没有资格插手。

但那是实力问题，不是塞缪尔说了算。

西伦在药务处购买了一批锻体材料，花去近三百磅，随後返回鸣雷崖。

洞府内十分安静。

斯维因已经前往竞技场，布鲁诺和格纳也尚未回来。

西伦将材料分门别类，依次放入石柜。

又取出剩余钱票，仔细清点。