一镑够你吃两个月的食堂了吧？

至於徵文，你自己有数就行。

别在徵文里写你在《北方文学评论》上写的那种话，徵文评委不是济贫委员会，他们的手段可不会这麽温和。」

李察看完信，注意的反而是那段「一镑够你吃两个月食堂」。

他现在的饭量，一镑勉强够吃一个月。

格蕾要是知道他的夥食费又多了这麽多，大概不会想着和他在公园约会只简单带两块三明治。

接下来一个星期，他在徵文这件事上花的力气远超前两样加起来。

《异闻辑》写的是底层人能懂的鬼故事，他手里素材堆得满坑满谷。

《北方文学评论》的散文他已经跑通过一遍流程了，知道主编喜欢什麽不喜欢什麽，知道刊发後会被谁读到、被谁记恨。

可徵文这个东西，他从来没碰过。

到了第三天夜里，他把徵文初稿写完。

发现自己不知不觉又写成了控诉，对评委来说就跟往他们咖啡杯里吐了口痰差不多。

「徵文评委不是济贫委员会。」

夏洛特的提醒在他耳边转了一圈。

他重新坐下来，把钢笔握在手里想了很久。

五十镑奖金他当然想要，帝国出版总署推荐渠道他更想要。

可他不打算违心地歌功颂德。

那就得在「让上面的人读得舒服」和「写出真东西」之间找到一条极窄的路。

临近这一次神谱沙龙聚会前，他才堪堪写好。

他把三封信一起带到了宿舍楼不远处的邮筒前。

一封给夏洛特，一封给帝国文化促进委员会，一封给曼城那家印刷厂。

三封信塞进铜绿斑驳的邮筒口，一封接一封地往里滑，消失在黑洞洞的肚子里。

邮筒顶上蹲着一只鸽子。

鸽子灰扑扑的，头歪着看他，像在问你怎麽还不走。

「走了走了。」李察朝鸽子摆了摆手。

鸽子「咕」了一声，没动。

………………

十二月十六日夜晚。

李察再睁眼时星海已经退了。

主座更高了……不，高度没变，赫卡忒的存在感变了。

金面具上半张少女脸和下半张老妪脸之间，那条缝合线比上次清晰了许多。

李察在自己的位置上坐定，影子正在帷幕後浅滩上待命。

赫卡忒环视了一周。

「今天只有一件事，面具的第二阶段。」

桌上没人出声。

赫卡忒把双手交叠到桌面上。

「你们戴面具到现在，这段时间里面具给了你们什麽，你们自己最清楚。」

「言辞变利了，感知变敏了，手底下的工作做的更好了……这些都是潜移默化的加成。」

「可有一样东西，你们多半已经察觉到了。」

「面具越用，摘下来的时候越不舒服。」

李察心里动了一下。

他确实有这种感觉。

影子摘面具後大概需要十来分钟才能把那感觉消下去。

赫卡忒指尖叩了一下桌面。

「这说明你们和面具间，开始出现共鸣了。」

狄俄尼索斯最先打破了沉默：「共鸣的标准是什麽？」

「戴的时间够长，使用够多。」

「最重要的，是用面具做的事情契合神名本身内涵。」

赫卡忒着重讲最後这一条：

「你拿赫尔墨斯面具去挖矿，挖一万年也共鸣不了。」

「你拿狄俄尼索斯面具去打坐冥想，坐到骨头化了也共鸣不了。」

「面具认的是事，你做的和神名管的能对到一条线，共鸣自然产生。」

李察脑子里飞快地转着。

他让影子戴面具做的全是和赫尔墨斯本职挂钩的事情。

让影子在帷幕两侧穿梭，用面具加成去练噤声和开缄这两道跨越封印内外的术式。

这样子使用，不知道算不算数。

赫卡忒接着说。

「共鸣到一定程度，你们可以借用神话里的兵器、技能、或者工具，这就是『面影辉照』。」

「神话里，赫尔墨斯有他的双蛇杖和飞行鞋。

赫拉克勒斯有他的巨棒和毒箭，狮皮。

涅墨西斯有她的鞭子和天平。」