满殿蓦地一静。
朱元璋整个人愣在了座上。
平日里一句话便能叫满殿噤声的大明天子，此刻竟被小孙女这一勺南瓜泥喂得怔在了原地，半晌都没回过神来。
先是怔，再是呆。
然后，他脸上的惊愕渐渐化作了笑意。
老朱顿时把什么天子威仪都抛到了脑后，忙不迭地捋开颌下的胡须，半个身子几乎探过桌沿，眼巴巴地盯着那柄小木勺，生怕孙女手一抖把这一口洒了，嘴更是早早张开，只等着那点南瓜泥送过来。
“哎……哎！爷爷吃！爷爷吃！”
那一勺南瓜泥送到半路，已经洒了小半。
剩下的那一点，被老朱小心翼翼地含进嘴里，连勺头都舍不得放开，抿了又抿。
“好甜的南瓜！咱这辈子就没吃过这般香甜的南瓜！”
他直起腰，扭头就冲马皇后嚷开了：“妹子！你瞧瞧！满屋子的人，咱孙女头一口喂的是咱！是咱这个当爷爷的！这说明什么？说明这丫头心里头最惦记咱！”
马皇后横了他一眼，脸上虽还带着笑，眼神里却分明多了几分不服气。
“瞧把你给美得，尾巴都要翘到奉天殿的鸱吻上去了，孩子懂事，那是妙云教得好。”
豆豆见皇爷爷吃了，咯咯笑得花枝乱颤，转头又舀了一小勺，晃晃悠悠地递向了马皇后：“奶……奶奶，也吃！”
马皇后脸上那点酸意，眨眼间就没了。
“哎呦，奶奶的小乖乖！”
她顿时眉开眼笑，俯身含住孙女递来的那一口，末了还不忘朝老朱扬了扬眉，神情颇有几分得意。
随后是徐达、贾氏、常穆英……小姑娘如同一个小小的散财童子，手底下稳稳当当，一人给分了一点点甜头，哪怕只是勺尖沾了点米汤，也把一桌子长辈哄得心花怒放、眉开眼笑。
徐达张嘴的架势，跟当年冲阵时一样猛，差点把勺子一块咬了。
朱标不禁抚掌感叹道：“五弟，你这闺女当真了不得。小小年纪，竟懂得先天下之乐而乐，这般聪慧灵透，往后若是长大了，指不定要胜过多少须眉男儿。”
此时的朱橚，正一边听着，一边手里不闲着。
常穆英方才剥好一整只大闸蟹，蟹黄蟹肉堆得满满当当，刚搁在朱标碗边，朱标的注意力全在侄女身上，还没来得及动筷子。
朱橚的筷子便顺其自然地伸了过去。
夹起。
挪回。
落进自己碗里。
一气呵成，脸上连一丝波澜都没有。
闻言，他把蟹黄往嘴里一送，毫不客气地自吹自擂起来：
“那是自然！也不瞧瞧是谁的种！我朱老五的闺女，天生便是这天下顶顶聪颖的富贵命！”
常穆英低头一看，丈夫碗边空空如也。
再抬头一看，朱橚嘴角还沾着一点金黄的蟹黄。
“老五。”
“嗯？”
“那是我给你大哥剥的。”
朱橚嚼了两下，咽了，一脸真诚：“大嫂手艺真好。”
……
两个小家伙自顾自地埋头大快朵颐，桌上的大人们也终于正式推杯换盏起来。
今夜上的酒，是小厨房特意用去年的陈年桂花，配着上好糯米酿出来的桂花稠酒。
酒浆浓白如乳，入口清甜绵软，带着一股子沁人心脾的花香，后劲十足。
朱元璋端起酒盏，站了起来。
“咱方才说了不念祝词，可这一杯，咱得说两句。”
“头一样，老五这趟仗打得漂亮，替朝廷狠狠争了口气，也让西南那几家都掂量清楚了，咱大明的便宜，不是谁想占就能占的。”
“第二样，老五家的两个小的，今日满岁，一个能吃，一个嘴甜，都是康健的好孩子。”
“第三样，东宫添了丁，咱又多了个孙子。”
他环顾一圈，声音放缓了些：“一年之中，三桩大喜，咱老朱家，有福气。干了！”
“干！”
众人举杯相庆，一饮而尽。
酒一落肚，老朱的兴头就上来了。
他一扭头，正瞧见徐达端着酒盏慢悠悠地抿了一口，再看杯中，酒水竟连浅都没浅多少。
“天德，你这是喝酒，还是养鱼呢？”
“给咱换大碗！”
“你那女婿在外头立了大功，你这当老丈人的，今日不陪他喝趴下，你休想走出这坤宁宫的大门！”
徐达也不含糊，一挥手，叫人抬来两只海碗，往桌上一墩。
“陛下既这么说了，臣今日就舍命陪女婿！”
两个老头相视一笑，齐刷刷把目光转向了中间的朱橚。
朱橚早就在提防这一刻。
方才那几轮，他已经使尽了浑身解数：趁着众人看豆豆喂饭，悄悄把酒倒进了桌下的痰盂；举杯时袖子一遮，酒顺着袖口洒了一半；实在躲不过，就把酒含在嘴里，转头假装咳嗽，吐进了帕子里。
正当他要故技重施，把海碗里的酒往身后泼时——
“老五。”
徐达一只大手按在了他肩上，似笑非笑：“你袖子怎么湿了半截？”
朱元璋凑过来，低头往桌下一瞅，冷笑一声：“痰盂里怎么一股桂花香？”
朱橚顿时头皮发麻。
一个开国皇帝，一个当朝第一名将。
这两位在酒桌上联手，那阵势比战场上的千军万马还要凶险三分。
朱橚赶忙告饶：“爹，岳父，儿子前日才从船上下来，这胃里头还翻江倒海呢，今晚真喝不了太猛……”
“少废话！”朱元璋眼珠子一瞪，根本不吃这一套，“男子汉大丈夫，打了胜仗回来，连三碗酒都扛不住？传出去叫军中袍泽笑话！老大，给他满上！”
向来温润端方的太子朱标，今夜的心情显然也极佳。
看着弟弟全须全尾地大胜归来，又替朝廷狠狠压住了西南的局势，朱标眉宇间常年被繁重政务压着的沉郁尽数散去，眉眼含笑，当真亲自提着酒壶走上前来，给朱橚倒了个溜尖溢满。
“五弟，父皇与徐叔叔盛情难却，你便受了吧。”
朱标倒完酒，自己竟也端起了一整盏，温声道：“这一杯，为兄也敬你，敬我大明水师扬威南洋，也敬你平安归来。”
连平日里甚少饮酒的大哥都把话说到这份上了，朱橚哪里还能推脱？
他看看碗，看看大哥，一咬牙，端起海碗，仰头便灌。