“娘娘离宫了。

可陛下还在，太子殿下还在。”

“你们父子二人，是彼此在这世上，最亲的人。”

“别等到将来，来不及了，才追悔莫及。”

殿中，彻底静了。

陶安不再说话。

只是跪在那里。

像一尊石像。

朱元璋坐在御座上。

闭着眼。

一动不动。

烛火慢慢矮下去。

光从两个人身上，一寸一寸退走。

过了很久。

久到陶安以为朱元璋睡着了。

久到殿外的梆子敲过了二更。

朱元璋忽然抬起眼。

那双眼睛，直直地盯着跪在下面的老学士。

盯了很久很久。

“谁叫你来的？”

这一问，问得诛心。

满朝无人敢趟这浑水。

一个七十岁的老学士。

致仕的日子安安稳稳不过。

偏往这父子局的正中间跳。

背后若没有人，鬼都不信。

陶安没有回避。

他跪直了身子。

声音不高。

却一字一字：

“娘娘离宫前一日，曾托人请臣，深夜入宫一叙。”

殿内的烛火，跳了一下。

“娘娘说——

陛下这个人，这辈子杀人无数，欠天下的那声‘错了’，还不清了。

可他欠标儿的那一声，还不清，是可以还的。”

“娘娘说，我等不到那一天了。

先生——

你一定可以等得到。”

“娘娘还说……”

陶安的声音低了下去。

低得像怕惊碎了什么。

“臣若说出来，陛下杀了臣，臣也认。”

朱元璋的手指，停在案上。

殿内静得能听见灯芯吸油的声音。

“说。”

“娘娘说，她那封信，是写给陛下的气话——

也是留给陛下的路引。”

陶安缓缓地说。

“她知道陛下不会去找她。

陛下那个人，一辈子不肯回头。”

“可她赌陛下会走另一条路——

陛下不肯向她低头，总有一天，会向儿子低头。”

“向儿子低了头，就是向她低了头。”

“她赌的，就是今日。”

殿中，死一样的静。

朱元璋坐在那里。

一动不动。

烛光把他脸上的沟壑照得忽明忽暗。

原来，她什么都知道。

她知道这一走，这个家就散了。

因为她知道那对父子是两头倔牛，一个不肯弯腰，一个不敢开口。

知道满朝文武没有一个人配当这个和事佬。

所以她走之前，把最后一座桥的图纸画好了。

交给了眼前这个七十岁的老人。

她拆了自己这座桥。

可她，留下了造桥的人。

朱元璋闭上眼。

许久。

许久。

喉头滚了一下。

哑声说：

“她……还说了什么？”

“娘娘说。”

陶安叩了一个头。

“粥，她会再给他熬的。只是不知道，是几年，还是十几年。”

“请陛下，别让她等太久。”

烛火又矮了一截。

朱元璋沉默了很久。

末了，他忽然问了一句：

“她……如今在哪里？”

陶安伏低了身子：

“娘娘吩咐过——若有人问起娘娘去了哪里，就说：去了她该去的地方。”

“她该去的地方？”

朱元璋从鼻子里哼出一声。

“朕的天下，哪里不是她该去的地方。”

他嘴上这么哼着。

手指却在案上，一下，一下，慢慢地敲。

敲到第三下，停了。

他没再问。

有些事，问出来，就输了。

他忽然低下头。

从案上拿起一本折子。

就是那本山东赈灾的折子。

朱标的批注还压在他今日的朱批底下。

他翻到最后一页。