三日后，翰林院值房内，顾长安正在校对着一份文书。

忽然，房门被一把推开，不等顾长安反应过来，萧玉衡便冲了进来。

“子安，不好了，山西出了事。”

顾长安一愣道：“山西？什么事？”

萧玉衡神情忽然有些复杂，嗫嚅道：“代州送来急报，几天前，沈大人……在回太原的路上坠马，当夜人就没了。”

顾长安整个人都愣住了。

几天前，他还从户部听说，沈从岳调取了代州几处关口的旧册，准备亲自过去一趟。

谁也想不到，这一去，居然再也回不了太原了。

他的脑袋“嗡”地一声炸开了，脑袋里再次浮现出沈从岳的模样。

片刻后，他又像想起什么，连忙问道：“那崇礼呢？”

萧玉衡连忙道：“他留在太原巡抚衙门核账，没有同行。”

顾长安这才稍微松了一口气，随即站起身，随萧玉衡去了前厅。

吏部送来的消息很短，只写沈从岳在代州以南的山路坠马，随行一名护卫身亡，另一人重伤，眼下由山西按察司查看现场。

翰林院里已经有不少人得知此事。

有人还在问消息是否确实，有人记起沈从岳出京前的那场送行，说那时都以为他会在山西待上几年，谁也没想到才过两个多月便出了事。

顾长安听着他们说话，脑中浮现的却是西城门外的情景。

那日萧玉衡向沈从岳道贺，他说山西的事一件未办，这声贺先留着。

轮到顾长安告别时，沈从岳又叮嘱他，将来收到自己的信，若觉得哪里不对，照样可以问。

那时顾长安答应得很认真。

如今他还没来得及问，沈从岳便死在了山西。

……

御书房内，李承熙将山西急报看了两遍，目光停在“坠马身亡”四个字上。

几日前，山西布政使司还在请求朝廷召回沈从岳，如今人却死在了从代州返回太原的路上。

李承熙抬头问道：“沈家可得了消息？”

顾明渊躬身答道：“吏部已经派人过去，臣稍后也会亲自去一趟。”

李承熙将急报放下，沉默片刻后道：“传旨，追赠沈从岳吏部尚书，赐祭葬，依例优恤家眷。”

顾明渊与梁敬衡一同领旨。

李承熙看向梁敬衡：“都察院今日便选人，带上刑部的官员前往山西，亲自验看遗体，问清随行之人。”

他的声音渐渐沉了下来：“沈从岳是朕派去的巡抚，山西报他坠马，朕便要知道他究竟是如何坠的马。”

顾明渊再次行礼，接下了前往沈家告知追赠旨意的差事。

几道命令很快从宫中送出。

山西急报上写的是坠马，朝廷却要等查过之后，才肯将这两个字写进沈从岳的身后文书。

……

傍晚，顾长安回到府中时，顾明渊尚未从沈家回来。

李昭宁听说了山西的消息，已经让人备好一身素净衣裳。

顾长安看着她：“父亲去了沈府，我也想过去一趟。”

李昭宁点头：“我陪你。”

两人来到沈府时，院中已有翰林院与吏部的官员。

沈从岳的遗体仍在太原，沈家先设了一处灵位，供前来吊唁的故旧上香。

顾长安进门以后，看见父亲正同沈夫人说话。