“这个人，可信吗？”他低声问。

上官拨弦没有立刻回答。

她想起昨夜驿站外的对话。

“可信。”她道。

南宫珏没有追问。

她说是，那就是。

他信她。

一个时辰后，众人终于走出流沙区。

前方出现一片稀疏的胡杨林。

胡杨在沙漠中是水源的标志。

“绿洲快到了。”霍去疾道，“毒瘴就在林子里。”

他下马，从行囊中取出几块浸过药液的布巾。

“这是我上次用过的解毒方，能抗毒瘴半个时辰。”他分给众人，“半个时辰内必须穿过林子，否则药效一过，必死无疑。”

众人接过布巾，蒙住口鼻。

上官拨弦也蒙上，深吸一口气。

布巾上的药液刺鼻，但确实让人清醒了许多。

“走。”

众人牵马步行，进入胡杨林。

林中雾气弥漫，乳白色的瘴气贴着地面流淌，如同活物。

雾气触肤，有轻微的刺痛感。

果然是剧毒。

众人加快脚步。

林莲心紧跟上官拨弦，小脸煞白，却没有出声。

她知道自己不会武功，是队伍的累赘。

所以她尽量不添麻烦。

走了约两刻钟，前方雾气渐薄。

透出光来。

是出口！

众人精神一振，加快脚步。

就在即将踏出林子的瞬间——

身后传来一声惨叫。

一个护卫捂住咽喉，倒在地上，脸色青紫，七窍流血。

“有毒虫！”霍去疾厉喝。

众人看去。

林间不知何时涌出无数细小的黑色飞虫，铺天盖地，嗡嗡作响。

那护卫只被叮了一口，便毒发身亡。

“闭气！快走！”

霍去疾挥剑，剑光如雪，斩落大片虫群。

但虫子太多，前赴后继。

护卫们挥刀格挡，边战边退。

上官拨弦护着林莲心，银针连发，专刺虫群最密集处。

每一针都精准命中虫王，暂时驱散小片虫群。

但这样下去不是办法。

虫子杀不完，他们却要窒息了。

“前面就是出口！”南宫珏指着光亮处，“冲过去！”

众人拼命冲向林外。

虫群追得更紧。

一只虫子突破防线，扑向上官拨弦后颈。

她本能侧身，已来不及闪避。

剑光划过。

那只虫子被斩成两半，绿色的体液溅在沙地上，嗤嗤冒烟。

霍去疾收剑，拉了她一把。

“走！”

两人并肩冲出林子。

林外豁然开朗。

眼前是一汪碧蓝的湖水，湖畔绿草如茵，胡杨金黄。

宛如仙境。

而湖对岸的山壁上，隐约可见一个巨大的洞口。

洞口前，立着一块石碑。

石碑上刻着两个古字——

天蚕。

众人劫后余生，大口喘息。

几个护卫撕下布巾，脸色发青，显然是吸入了少量毒瘴。

上官拨弦立刻为他们施针解毒。

霍去疾没有休息，而是持剑立于湖边，警惕地扫视四周。

“就是这里。”他道，“那洞里，就是天蚕谷。”

上官拨弦起身，望着那个洞口。

洞口幽深，透出淡淡的冰蓝色光芒。

那就是冰蚕栖息的地方。

也是止焰的希望所在。

“今晚子时，毒瘴下沉，我们进洞。”她道。

众人领命，开始扎营休整。

霍去疾站在湖边，望着湖水出神。

上官拨弦走过去。

“在想什么？”

“在想上次。”他道，“也是在这里，被冰蚕王逼退。”

他顿了顿：“它很强。”

“你怕了？”上官拨弦问。

“怕。”霍去疾没有否认，“但还是要进。”

他看着湖面，倒映着蓝天白云。

“因为不进，就永远不知道里面有什么。”

上官拨弦没有说话。

她明白这种感觉。

怕。

但还是要做。

因为不做，就会后悔一辈子。

她握紧平安扣。

止焰，等我。

夜幕降临。

绿洲的夜格外宁静，湖水倒映着满天繁星。

子时将至。

众人整装待发。

上官拨弦检查了每一人的装备，确认解毒丹、兵器、火折都已带齐。

她走到霍去疾面前。

“进洞后，若冰蚕王出现，你掩护我。”她道，“我来对付它。”

“你有把握？”霍去疾问。

“没有。”上官拨弦坦然道，“但我必须试试。”

霍去疾看着她。

火光映在她眼中，灼灼明亮。

那里面有恐惧，有犹豫，有疲惫。

但唯独没有退缩。

“好。”他道，“我掩护你。”

上官拨弦点点头。

她转身，面向洞口。

夜风拂过，毒瘴正缓缓下沉。

通往天蚕谷的路，终于敞开了。

“出发。”

她第一个踏入洞口。

冰蓝色的光芒，将她整个人笼罩。

霍去疾看着她走入光中，衣袂翻飞，背影纤瘦却笔直。

他忽然想起多年前，自己也这样站在洞口。

那时他一个人。

现在，他不是一个人了。

他握紧剑柄，跟了上去。